Космос Эйнштейна: Как открытия Альберта Эйнштейна изменили наши представления о пространстве и времени

Книга кратко описывает физику до Эйнштейна, его трудное детство и бесперспективную раннюю карьеру, оба брака и его становление культурной иконой XX века.

В первых двух разделах книги прослеживается, как теория относительности Эйнштейна выросла из двух образов. Первый доминировал в мышлении Эйнштейна с 16-летнего возраста, когда он попытался представить, как будет выглядеть луч света, если он будет мчаться рядом с ним, как полицейский в патрульной машине, который может внимательно следить за несущимся рядом автомобилистом. Увидит ли он световую волну, застывшую в неподвижности? Невозможность этой идеи привела его к ряду критических истин, включая знаменитое уравнение E=mc², изложенное в серии его основополагающих работ в 1905 году. Именно эти работы завершили создание специальной теории относительности, навсегда изменив наше представление о пространстве и времени, материи и свете.

Вторая картина пришла в голову Эйнштейну, когда он откинулся на спинку стула в патентном бюро Берна, где он зарабатывал на жизнь, одновременно ища теорию, которая включила бы гравитацию в его новое видение Вселенной. «Что будет, если он упадет?» — думал Эйнштейн. Из этой простой картины, как показывает Каку, возникло дальнейшее развитие модели пространства-времени, искажаемого присутствием массивных космических объектов, и, наконец, общей теория относительности Эйнштейна. Хотя ОТО была завершена ещё в ноябре 1915 года, только в 1919 году Эйнштейн смог добиться окончательного доказательства своей теории благодаря солнечному затмению с помощью которого астрофизик Артур Эддингтон подтвердил предсказания Эйнштейна.

Третья часть книги представляет собой попытку переоценки разочаровывающих последних лет Эйнштейна. Теперь, когда у Эйнштейна не было физической картины, которой он мог бы руководствоваться, он провел последнюю треть своей жизни, пытаясь объединить свою общую теорию относительности со странной математикой формирующейся квантовой теории, в которую его ранняя работа внесла существенный вклад. Каку ясно прослеживает корни многих впоследствии плодотворных новых областей научных исследований и технологических инноваций, включая его собственную.

Последние годы своей карьеры Эйнштейн потратил, пытаясь найти единую теорию поля и придерживаясь идеи детерминизма. В последней главе своей книги Каку показывает, что на самом деле деятельность Эйнштейна в последние годы его жизни предвосхитила будущие открытия, такие как обнаружение гравитационных волн, теорию суперсимметрии и даже попытки примирить науку с религией.

По мнению физика-теоретика Габриеля Карла, сильной стороной книги Каку является её лаконичный стиль, позволяющий в небольшом томе рассмотреть всю жизнь и работу Эйнштейна. Однако Карл считает, в книге не делается попыток проанализировать мотивы Эйнштейна, а некоторые исторические детали неточны[1].

The Daily Telegraph называет Каку искусным и гениальным популяризатором и отмечает, что работа Каку ясно прослеживает корни многих впоследствии плодотворных новых областей научных исследований и технологических инноваций, включая его собственную. Источник оригинальности Эйнштейна кроется не в его воспитании и не в его личной жизни, а в образе его мышления. Автор рецензии считает, что хотя Эйнштейн так и не создал свою окончательную «теорию всего», поразительно и полезно осознавать, насколько сильно наша картина реальности зависит от его исключительного воображения[2].

Publishers Weekly пишет, что Каку, как и Эйнштейн, преуспевает в изображении словесных картинок, на повседневном языке иллюстрирующих сложные вещи, такие как фотоэффект, броуновское движение, специальная и общая теория относительности. Журнал рекомендует эту книгу читателям, которые хотят, но не могут понять суть теории относительности[5].

«Популярная механика» замечает, что «после Митио Каку вы обнаружите, что физика стала значительно понятнее». По мнению издания, секрет успеха книг Митио Каку состоит в изложении серьёзных вещей доступным и понятным языком[6]. «Афиша» называет «Космос Эйнштейна» одновременно биографией одного гения и историей физики XX века, а выпуск книги — счастливым случаем эквивалентности автора и персонажа[7].

• Каку, Митио. Космос Эйнштейна: Как открытия Альберта Эйнштейна изменили наши представления о пространстве и времени. — М.: Альпина Нон-фикшн, 2016. — 272 с. — ISBN 978-5-91671-468-5.

• Космос Эйнштейна: Как открытия Альберта Эйнштейна изменили наши представления о пространстве и времени на сайте «Лаборатория Фантастики»