Космические рейнджеры

Действие игры происходит в космосе, в далёком будущем, в начале XXXI века. Галактику населяют 5 разумных цивилизаций: малоки, пеленги, люди, фэяне, гаальцы. Все расы входят в единое Галактическое Содружество, у которого единое времяисчисление и единая валюта — галактический кредит. Также имеется раса агрессоров — клисаны. В связи со вторжениями клисан конфликты и войны между расами запрещены, однако в игровом мире нередки нападения космических пиратов на мирные корабли. Основное место обитания пиратов — гиперпространство, также пиратская организация играет большую роль в концовке игры.

Впервые с клисанами столкнулись гаальские научные экспедиции, исследовавшие второй рукав Галактики. Все попытки вступить в контакт с ними закончились провалом, так как клисаны открыли огонь. И хотя, казалось бы, они не знали про населенный рукав Галактики (где и происходит действие игры), они как-то нашли путь туда. Крайне агрессивны, не вступают в контакт с игроком и Коалицией пяти рас вообще. Ученые на научной базе могут разработать прибор, для вступления в контакт с Махпеллой — мозговым центром клисан.

В основе сюжета лежит вторжение в Галактику новой, неизвестной до этого формы жизни — клисан. Для борьбы с ними была основана организация Космических Рейнджеров. Именно рейнджерам удаётся выяснить, что на самом деле клисаны считали космические корабли разумными, а живых существ внутри — болезнетворными организмами. Клисаны просто хотели вылечить своих «собратьев». После чего Галактическому Содружеству удаётся заключить мир с клисанами.

Игроку предстоит выступить в роли одного из космических рейнджеров, которые могут заниматься самой разной деятельностью, но в конечном счёте преследуют цель спасения Галактики от вторжения клисан. Чёткого и заранее написанного сюжета в игре нет, но есть большое число квестов, генерируемых случайным образом и не привязанных к определённому месту или времени.

У игрока большая свобода в своих действиях. В начале игры он может выбрать расу и предысторию (воин, торговец или пират), что влияет не столько на его «начальную» специализацию, сколько на стартовые условия, а специализация определяется именно действиями игрока (в зависимости от его основного реального источника дохода он объявляется торговцем, воином или даже пиратом). Также существует возможность сменить саму расу по ходу игры, «мутировав» персонажа в представителя другого вида. Несмотря на свободу действий игрока, основная цель игры: остановить нашествие клисан и, по возможности, выяснить его причину. Для этого можно уничтожить Махпеллу, главный корабль клисан, однако если дождаться окончания разработки программы, позволяющей вести переговоры с Махпеллой, то игру можно завершить и переговорами с ней. Концовка игры является комбинацией двух решений игрока: что делать с Махпеллой (убить или просто отправить домой) и, в случае если игрок начнет общение с Махпеллой, убить или нет лидера пиратов Рачехана (но только если игрок сумел узнать, где и как его найти).

Однозначно отнести «Космических рейнджеров» к какому-либо игровому жанру невозможно. Обычно игру пытаются классифицировать как компьютерную ролевую игру или пошаговую стратегию, но в действительности «Рейнджеры» — сочетание множества жанров, среди которых и стратегия, и RPG, и аркада, и текстовый квест, и космический симулятор с элементами торговли (здесь особенно заметно влияние Elite; см. также жанр космическая опера). В целом, «Рейнджеры» близки к играм наподобие Sid Meier’s Pirates!, в которых главный герой путешествует между разными локациям (в Pirates! это города, в «Космических рейнджерах» — планеты), выполняя задания, сражаясь с врагами, улучшая оборудование, покупая и продавая товары. Журнал «ЛКИ» причислил игру к жанру эпическая игра. Главная черта игр такого рода — свобода действий игрока[4]. В «Космических рейнджерах» появился ещё один важный принцип — мир вокруг героя живёт своей собственной жизнью, не зависящей от действий игрока. Другие рейнджеры, управляемые компьютером, так же, как и игрок, торгуют, сражаются с клисанами, занимаются пиратством (или сами могут быть подвергнуты нападению пиратов), улучшают своё оборудование и так далее. Этот принцип, пока что нечасто встречающийся в компьютерных играх, вероятно, является одной из причин успеха игры[5]. Одной из особенностей сюжета игры является обилие юмора, зачастую пародийного (например, в текстовых квестах).

Кроме того, игра оценивает действия игрока и в конце партии выдаёт его итоговый счёт, который зависит от многих факторов (число убитых клисан, количество сданной протоплазмы, год окончания партии, заработанный капитал и т. п.). Раньше игрок мог отослать свой результат на официальный сайт игры. После этого рекорд попадал в таблицу результатов, с помощью которой можно было сравнить свои достижения с другими игроками. В настоящее время можно отправить только результат из последней версии игры — Космические Рейнджеры HD: Революция. Ещё одним способом посоревноваться были чемпионаты. Разработчики устроили два чемпионата по своей игре. Все игроки начинали с одной точки сохранения и пытались заработать наибольшее количество очков в течение трёх недель.

В начале каждой партии, игрок выбирает себе расу, персонажа, имя и уровень сложности. Уровень сложности имеет 4 степени и определяет следующие факторы: размер начального капитала, «крутость» клисан, размер награды за квест, частоту открытия дыр, размер артефактов.

Экран путешествия в космосе. Внизу слева направо: текущая игровая дата, свободный объём в трюме, галактические кредиты игрока. Точками показан маршрут. Зелёной окружностью на мини-карте обозначена граница действия радара. Значки оружия «повешены» на цель

Игра проходит в пошаговом режиме, за исключением сражений в чёрных дырах и гиперпространственных сгустках. Игровой процесс напоминает сражения Close Combat: игрок отдаёт приказ (прокладывает курс, наводит бортовое оружие, выбирает обломки для захвата), жмёт кнопку «конец хода», и некоторое время наблюдает за происходящим действием в режиме реального времени без возможности вмешаться. Корабль игрока путешествует в космосе между планетами и космическими станциями — в пределах одной системы — и по гиперпространству — для перемещения из одной системы в другую. Каждый ход в игре соответствует внутриигровому дню. До нажатия кнопки «конец хода» игрок может вступить в диалог с кораблями содружества или просканировать их (если они в пределах действия радара), провести переустановку оборудование из трюма в корабельный слот или выкинуть его в шлюз, активировать специальный артефакт. Все эти действия совершаются «вне времени» и не требуют затрачивать игровые ходы.

Приземлившись на планету или космическую станцию, игрок получает возможность выбирать между различными вкладками, тем самым как бы перемещаясь из ангара в правительственный центр или магазин оборудования. Игроку доступны:

• здание правительства, в котором можно получить правительственное задание, услышать ценные советы по торговле, приобрести карты ближайших звезд или же дать взятку для улучшения отношений;
• магазин оборудования, в котором можно приобрести оборудование или оружие, которые имеют 8 градаций технического совершенства;
• торговый центр для совершения сделок купли продаж 8-ми групп товаров, причем некоторые из этих товаров могут считаться контрабандой;
• информационный центр, в котором публикуются последние галактические новости, к тому же в этом центре можно произвести поиск любого космического объекта, будь то планета, корабль, космическая станция или оборудование.

Как в космосе, так и на планетах игроку всегда доступны три кнопки, открывающие внутреннее устройство его корабля, галактическую карту и глобальный рейтинг рейнджеров. Галактическая карта, кроме того, даёт возможность выбрать направление гиперпрыжка для перехода в другую систему. Для этого необходимо подлететь к границе системы и перейти в гиперпространство. Попав в гипер, игрок оказывается на экране прокладки маршрута. По стрелкам можно путешествовать (только в одну сторону) из одного гиперпространственного сгустка в другой. В сгустки можно войти. Цвет сгустка характеризует вероятность встречи пирата в нём. Конечной точкой маршрута является звезда, символизирующая систему. Время в гиперпространстве движется, но медленнее, чем в открытом космосе. Войдя в сгусток или залетев в чёрную дыру, игрок попадает в аркадное сражение в реальном времени, как в Star Control.

Отправным моментом создания «Космических рейнджеров» послужила игра «Генерал», написанная Дмитрием Гусаровым, впоследствии — руководителем разработки Космических рейнджеров. Благодаря интернету ему удалось представить игру «Генерал» достаточно широкому кругу игроков, среди которых нашлось несколько энтузиастов, желающих делать игры. Так постепенно возникла студия New Game Software, впоследствии переименованная в Elemental Games. Многие идеи были почерпнуты из фильмов саги «Звёздные войны», а расы — из сериала «Вавилон-5». Кроме того, своё влияние оказали фильм «Кин-дза-дза» и произведения писателей-фантастов[7].

Разработка игры велась около трех лет и завершилась в конце 2002 года. Разработка всех элементов игры была реализована силами самой студии во Владивостоке. Исключение составили музыка и сюжет[8].

Для создания игры разработчики использовали собственный движок. Это было сделано ввиду отсутствия подходящих аналогов и для реализации собственных находок (например, крутящиеся 2d-планеты)[8]. Музыку и звук написали Виктор Краснокутский (К-Д ЛАБ), Павел Стебаков (Никита) и Григорий Семенов (SkyRiver Studios)[9]. Сюжет же разрабатывался в самом конце, когда основная часть работы уже была проделана, и был написан Юрием Нестеренко. Разработка велась бесплатно, а некоторые вещи разработчикам пришлось оплачивать самим[10].

Разработчикам удалось привлечь внимание компании 1C, и та согласилась издать игру, а также выделила деньги на разработку второй части игры — «Космические рейнджеры 2: Доминаторы»[10]. После выхода второй части игры в команде произошёл раскол и из неё ушёл Алексей Дубовой, оставив за собой имя Elemental Games. «Старая» EG стала называться Katauri Interactive, где и осталась основная часть команды. Elemental Games же, в основном, сейчас состоит из группы энтузиастов с форума во главе с кадровым сотрудником Алексеем Дубовым[11].

Игра выпущена на обычном CD, фирмой 1C в серии «Коллекция игрушек». Для игры было выпущено 6 патчей. Они как упрощали некоторые аспекты игры (более подробная информация в информационном центре, увеличение разброса цен), так и усложняли (улучшение AI, увеличение устойчивости клисан к повреждению от жара звёзд). Ключевые изменения[12]:

• патч 1.2 — улучшение аркадного боя, правка баланса, усиление ИИ;
• патч 1.3 — для получения информации по очкам жизни кораблей требуется сканер (раньше только радар), появление склада на планетах;
• патч 1.6 — переработка стартовых условий, увеличение разброса цен, повышение функциональности информационного центра, усложнение верхних уровней сложности.

Также игра была переиздана в версии 1.7.2 на DVD «Космические рейнджеры 2: Перезагрузка». Патч до этой версии (патч 1.7.2 в виде отдельного файла) не был выпущен.

За рубежом игру издали Micro Application и 1C (в Чехии, Болгарии, Венгрии, Польше и Франции)[13].

Разработчиками были выпущены следующие дополнения к игре: редактор текстовых квестов (text game editor) TGE v4.1.7, программа подключения текстовых квестов к игре AddQuest и патч для изменения пола главного героя на женский (modgirl)[14]. С программой AddQuest поставляется текстовый квест (день рождения DM), который отсутствует в дистрибутиве игры.

В Космических рейнджерах максимальное разрешение экрана 1024x768. Неофициальный патч разрешения экрана v1.5 (SR1ResolutionPatch_1.5) от 15 января 2018 для игры Космические рейнджеры v1.7.2 позволяет играть с оптимальным разрешением для широкоформатного монитора.

Разработка игры практически не освещалась в прессе, поэтому выход игры для многих игровых обозревателей был неожиданностью[10].

Игра получила множество положительных отзывов в прессе и впоследствии у игроков. Многие журналисты вначале предполагали, что игра относится к категории тех, что живут на жёстком диске не дольше одного вечера, однако, поиграв в неё немного, меняли своё мнение на диаметрально противоположное.

Главный редактор журнала «Лучшие Компьютерные Игры» — Андрей Ленский — назвал выход игры «Космические рейнджеры» праздником, который «затмевает праздники 23 февраля, 8 марта и 1 апреля»[15]. Журнал дал по игре подробное руководство. Игра вызвала сильный резонанс в журнале: по ней было опубликовано множество материалов, «Космические рейнджеры» стали дебютом журнала в цикле аналитических статей «Судьба хита». Редакция назвала игру лучшей игрой 2003 года, и отметила, что «кандидатов на номинацию было два: Grand Theft Auto: Vice City и „Космические рейнджеры“; но Grand Theft Auto: Vice City — это эволюция, а „Космические рейнджеры“ — революция.» Однако, встречалась в журнале и критика игры — в статье о ролевых системах различных игр, «Рейнджерам» поставили «3−» за реализацию ролевой системы в игре[16]. Кроме того в статье цикла «Судьба хита» были выдвинуты предложения по улучшению игры.

Журнал Game.exe поместил материал об игре в центральную тему номера, которая называлась «Внимание! Трэш!!!». Автор статьи — Олег Хажинский — указывал на «одушевленность игры, по сравнению с другими вылизанными до блеска проектами» и считал, что аналогов «Космическим рейнджерам» «просто не существует»[17].

Журнал «Игромания» назвал выход игры «неожиданным джек-потом, который игроки смогли сорвать под конец года». Особо отмечалась

«Пьянящая свобода везде и во всем. Хочешь — летай один, хочешь — развивай лидерство и бери под своё начало нижестоящих по званию коллег-пилотов. Благодаря полной свободе и удачному балансу игру можно с интересом пройти не раз и не два. И каждый раз — по-разному»[18].

Сайт Ag.ru отметил, что

«Вышедшая в последних числах декабря, игра, как ни странно, является лучшим отечественным проектом 2002 года. Мало того, она достойна называться одной из лучших игр ушедшего года вообще. Уникальное сочетание RPG, адвенчуры и аркады затягивает почище какого-нибудь BG или, не дай Боже, Morrowind. Да и общая фантастическая направленность выделяет „Рейнджеров“ из длинной череды фэнтезийных ролевиков»[6].

Так или иначе большинство специалистов выделяли «живой мир игры», «захватываемость игрового процесса» и «уникальность игры». Однако, многие обозреватели отмечали тот факт[6][10][18], что издатель не уделяет должного внимания «раскрутке» игры. По признанию Дмитрия Гусарова, популярность «рейнджерам» обеспечили журналисты[10].

На западе выход игры был обойдён вниманием крупнейших игровых сайтов и журналов. «Космическим рейнджерам» даже не проставили оценку[19][20]. Разработчики так отозвались о продвижении своей игры на Запад:

«Американский рынок почему-то не видит в нашей игре изюминки, игнорируя проект. Собственно, мы не особо переживаем по этому поводу. Мы, понятное дело, хотим, чтобы наша игра вышла во всём мире, включая Зимбабве»[7].

Награды

Рецензии
Иноязычные издания
Издание	Оценка
Computer Gaming World	9,0/10
Русскоязычные издания
Издание	Оценка
Absolute Games	90%[21]
Game.EXE	4,7/5
«Домашний ПК»	[22]
«Игромания»	9/10
НИМ	8,0/10
«Страна игр»	8/10
Награды
Издание	Награда
ЛКИ	Корона журнала
Домашний ПК	Лучшая игра жанра микс по версии журнала[23]

Игра «Космические рейнджеры» получила множество наград как и в рядовых рецензиях, так и по итогам года.

В следующих изданиях игра была отмечена специальными знаками отличия[24]:

• Журнал Game.exe — «Наш выбор»
• Журнал «Страна Игр» — «Золото: выбор редакции»
• Журнал «Лучшие Компьютерные Игры» — «Корона»
• Журнал «Домашний ПК» — «Выбор редакции»
• Сайт ag.ru — «Наш выбор»
• Журнал Computer Gaming World — «Выбор редакции»

Кроме того игру отметили в финальных итогах года:

• Сайт Играй.ру — «Глас народа» и «Игра года»
• Сайт crpg.ru — «Лучшая ролевая стратегия»
• Сайт ag.ru — Первые места в номинациях за 2002 год: «Лучшая игра года», «Лучшая русская игра», «Лучшая стратегия года»

«Космические рейнджеры» заложили многие базовые принципы, использованные во второй части игры. Это иллюзия живого мира, сочетание множества жанров. Кроме того, сюжет и тексты в игре «Космические рейнджеры 2: Доминаторы» отсылают игрока к первой части .

18 апреля 2012 года компании 1С-СофтКлаб и СНК-Games анонсировали продолжение серии — проект «Космические рейнджеры HD: Революция». Сюжет игры вновь закручен вокруг войны Коалиции органических рас и разумных роботов Доминаторов, а кампанию можно будет проходить за пирата или агента под прикрытием. Как и в оригинальной игре, поступки героя будут в той или иной мере влиять на развитие сюжета. Кроме того, в игре будет улучшена графика, а также появится поддержка вертикальной синхронизации и сглаживания. Игра вышла 15 марта 2013 года в Steam.[25].

• Официальный сайт игры
• Интервью с разработчиками на AG.ru Игромир (рус.)
• Энциклопедия по играм серии: Космические рейнджеры