Конституция Техаса

«Смиренно прося благословения Всемогущего Бога, мы, народ штата Техас, торжественно провозглашаем и устанавливаем настоящую Конституцию»

Первая статья техасской конституции содержит билль о правах. Статья первоначально содержала 29 разделов, четыре раздела были добавлены позже. Большинство положений статьи касаются конкретных принципиальных ограничений на силу государственной власти и определённые права граждан, которые не могут быть проигнорированы при каких обстоятельствах.

«Вся политическая власть заключается в людях, и все свободные правительства основаны на их полномочиях, и установлены для их пользы. Доверие народа Техаса основано на обете сохранения республиканской формы правления, и, с учётом этого только этого ограничения, у людей Техаса во все времена есть неотъемлемое право вносить изменения, реформировать или упразднить правительство в том порядке, который они посчитают целесообразноым.» (Статья 1, часть 2)

Данное положение Конституции Техаса применяются только к правительству штата Техас. Тем не менее ряд положений федеральной конституции может применяться как к конституции штата, так и к федеральной конституции, при условии проведения надлежащей правовой процедуры, введённой 14-й поправкой. Это означает, что суды Техаса должны интерпретировать дублирующиеся положения федеральной и местной конституции, таких, как свобода слова, по крайней мере так же широко, как это делают федеральные суды. Суды Техаса могут (но не обязаны) интерпретировать положения более широко, постановив, что они ограничивают власть штатов больше, чем федеральные коллеги (Брейден, 1972).

Четвёртая часть статьи запрещает должностным лицам требовать проведения каких-либо религиозных тестов, если они «признают существование высшего существа». Последнее требование, а также аналогичные положения в нескольких других конституциях штатов, нарушает первую поправку запрещающую поддержку какой-либо религии (а также включающую право не исповедовать и не практиковать никакой религии), а более конкретно нарушает шестую статью Конституции США, которая запрещает любые религиозные проверки для получения государственной должности. Подобные положения были успешно оспорены в Южной Каролине (Силверман против Кэмпбелла) и Мэриленде (Торкасо против Уоткинса). Поскольку проведение подобных тестов почти наверняка будет признано неконституционным в Федеральном суде в случае их оспаривания, в нынешнее время тесты не проводятся.

В ноябре 2005 года была принята часть 32, запрещавшая признание однополых браков и однополых гражданских союзов. Часть потеряла юридическую силу в связи с решением Верховного суда по делу Обергефелл против Ходжеса.

Предусматривает разделение полномочий правительства. В ней также указывается, что правительство не имеет права взять на себя другие аспекты управления штатом. Что вся власть должна быть отделена поровну между управляющими органами.

Третья статья конституции Техаса наделяет законодательной властью легислатуру штата Техас и разделяет легислатуру на Сенат Техаса и Палату Представителей. В ней также перечислены требования, предъявляемые к сенаторам и представителям и регламентируются особенности законодательного процесса. Наконец, статья содержит многие существенные ограничения на полномочия законодательного органа и большое количество исключений из этих ограничений. В частности, раздел 49 ограничивает полномочия законодательного органа привлекать заемные средства, в то время как ряд других разделов (в том числе два раздела по иронии носящие одинаковое название «49-n») позволяют законодательной власти выпускать облигации для конкретных целей. Статья 66 ввела понятие «резервного фонда штата».

Как и в Конституции США, законопроекты могут быть инициированы любой из палат (Раздел 31), но законы для повышения доходов штата должны исходить только от Палаты Представителей (Раздел 33).

Кроме того, раздел 49a требует контроля сумм на публичных счетах штата и ожидаемого дохода за двухлетний период. Ни один закон штата не может быть принят, если на него не будет денег (исключение составляют экстренные законы, за которые проголосовало 80 % членов обеих палат), Контролёр штата имеет полномочия отменять и возвращать в легислатуру все законопроекты нарушающие данное требование.

Раздел 39 позволяет законопроекту вступить в силу немедленно после его подписания губернатором, если закон будет принят 2/3 голосов членов обеих палат, если иное не указано в законопроекте, в противном случае, законопроект вступает в силу с 1 сентября (день начала финансового года штата).

Описывает полномочия и обязанности губернатора, вице-губернатора, государственного секретаря, контролёра государственных счетов, комиссара Главного управления землёй, и генерального прокурора. За исключением госсекретаря вышеозначенные должностные лица являются частью так называемой коллегиальной исполнительной системы. Вице-губернатор, как и другие официальные лица, такие как контролёра государственных счетов, комиссар Главного управления землёй, и генеральный прокурор, избирается отдельно от губернатора.

В соответствии с частью 16 настоящей статьи, вице-губернатор автоматически получает полномочия губернатора, когда губернатор находится за пределами штата Техас, независимо от причины.

Описывает состав, полномочия и юрисдикцию Верховного суда штата, суда по уголовным апелляциям, районных, окружных и уполномоченных судов и мировых судов.

Лишает избирательных прав несовершеннолетних, преступников, и людей, которые считаются невменяемыми судом (хотя законодательный орган может делать исключения для людей в двух последних категориях). Описывает правила выборов.

Регламентирует положения государственных школ, приютов и университетов. «… в обязанности законодательного органа государства входит введение, обеспечение необходимой поддержки и сопровождение эффективной системы бесплатного образования в школах» (статья 7 Конституции Техаса). Эта проблема всплыла в ходе недавних судебных разбирательств по поводу урезания финансирования образования и ограничений, которые штат наложил на местные школьные округи.

В этой статье также обсуждается создание и поддержание постоянного университетского фонда (разделы 11, 11a и 11b) и выдвигается требование создания «Первоклассного университета» (раздел 10, сегодняшний Техасский университет в Остине), а также сельскохозяйственного и механического колледжа (раздел 13, сегодняшний Техасский университет A&M, который открылся за семь лет до Остинского университета). Интересно, что раздел 13 требует, чтобы сельскохозяйственный и механический колледж был филиалом Техасского университета. На практике же эти два университета всегда были отдельными и сегодня являются флагманами в соответствующих системах университетов. Раздел 14 предписывает сельскохозяйственному и механическому колледжу Прейри-Вью стать частью техасского сельскохозяйственного и механического колледжа.

Восьмая статья накладывает различные ограничения на возможность законодательных и местных органов власти назначать налоги. Большинство из ограничений касаются местных налогов на имущество. (Раздел 1e запрещает иметь налог штата на имущество.)

В Техасе нет подоходного налога штата с частных лиц. Раздел 24 принятый поправкой в 1993 году, ограничивает возможность введения этого налога законодательными органами. Закон о введении подоходного налога должен быть ратифицирован в результате референдума, как для того, чтобы вступить в силу, так и для принятия любых поправок в него, если они ведут к увеличению «коллективной ответственности» всех лиц, подлежащих налогообложению. Поступления от налога должны в первую очередь использоваться для уменьшения местных налогов на имущество школ, а любой остаток должен использоваться для поддержки образования в штате.

Подобного ограничения не существует для корпоративного подоходного налога или аналогичного налога, а в мае 2006 года законодатели заменили налог франшизы на налог с валовой выручки.

Устанавливает правила создания округов и определении местоположения органов управления округов. Статья также включает несколько положений, касающихся создания окружных больничных районов в указанных округах, а также другие различные положения, касающиеся аэропортов и психического здоровья граждан.

Содержит единственный раздел, в котором заявляется, что железные дороги считаются «магистралями общего пользования» и железнодорожные перевозчики являются «обычными перевозчиками». (Этот раздел не имеет особого юридического смысла, поскольку перевозки даже внутри одного штата регулируются федеральным агентством Совет Наземного Транспорта США. Восемь других разделов были отменены в 1969 году.

Признаёт округ, как легальную политическую единицу штата, предоставляет определённые полномочия городам и округам, наделяет законодательным правом формирования школьных округов.

Разделы 4 и 5 посвящены оперированию городов исходя из численности населения. Раздел 4 гласит, что город с населением 5000 человек и менее имеет только те полномочия, предоставленные ему по общему закону. Раздел 5 позволяет городу, как только его население превышает 5000, принять законы самоуправления при условии, что они не противоречат техасским и федеральным законам. Город может сохранить возможность самоуправления, даже если его население впоследствии упадет ниже 5000 человек. Конституция не предоставляет привилегии самоуправления в округах и других специальных регионах.

Статья 12 содержит два раздела предписывающие законодателям принять общие законы для создания частных территорий и запрещение создания частных образований специальным законом. Четыре других раздела были отменены в 1969 году, а ещё один в 1993 году.

Устанавливала положения о правах собственности на испанские и мексиканские земли в попытке задобрить мексиканское правительство после американо-мексиканской войны. Эта статья была полностью отменена в 1969 году.

Статья содержит единственный раздел о Главного Земельном Управлении и должности комиссара Главного Земельного Управления Техаса. Семь других разделов были упразднены в 1969 году.

Описывает процесс импичмента и перечисляет причины, по которым можно объявить импичмент судьям. Правом импичмента наделена палата представителей.

Содержит различные положения, в том числе ограничения на процентные ставки, гражданской ответственности за убийство и наказание за взяточничество.

Раздел 15 сообщает, что Техас является штатом коммунальной собственности.

Раздел 28 запрещает удержание из заработной платы за исключением выплат бывшим супругам и алиментов по содержанию несовершеннолетних детей (однако федеральные законы также предусматривают удержание заработной платы в счёт погашения долга за обучение или в качестве подоходного налога).

Раздел 37 предусматривает конституционную защиту залога механика.

Статья 50 предусматривает защиту против принудительной продажи жилья для покрытия долгов, за исключением обращения взыскания на задолженности по недвижимости (ипотека, налоги, залоги механика, залоги недвижимости). Раздел также ограничивает размер залога за недвижимость, который, в сочетании со всеми другими кредиты под залог дома, не должен превышать 80 процентов от рыночной стоимости дома на момент получения кредита. Он также требует залоговая кредитная линия на дом была не менее 4000 долларов США (хотя ничто не мешает заемщику немедленно погасить часть кредита).

Хотя Техас является штатом с правом на работу, такая защита регулируются законом, в конституции такого положения нет.

Несмотря на большое количество поправок (и предлагаемых поправок)в конституцию с момента её создания, единственным способом внесения поправок в конституцию, предусмотренном статьёй 17 является внесение через легислатуру, причем некоторые поправки подлежат утверждению избирателями. Конституция не предусматривает внесение поправок через инициативы, конституционный конвент или любым другим способом. Конституционный конвент 1974 потребовал от избирателей внести изменения в Конституцию, чтобы добавить отдельный раздел настоящей статьи; раздел был упразднён в 1999 году.

Раздел также предписывает специфические детали для уведомления общественности о выборах для утверждения поправок. Он требует, чтобы законодательная власть заранее опубликовала в газете короткий обзор поправки и название поправки в бюллетене. Он также требует, чтобы полный текст каждой поправки был размещен в каждом здании суда округа не менее чем за 50 дней (но не ранее чем за 60 дней) до даты выборов.

В отличие от конституции США, если поправка принимается, то меняется непосредственно текст той части конституции, которую затрагивает поправка (добавляется и/или удаляется текст).