Квинт Попедий Силон

Квинт Попедий был одним из самых влиятельных представителей племени марсов[1]. Согласно Плутарху, он дружил с Марком Ливием Друзом и останавливался в его доме во время своих приездов в Рим. Однажды Силон попросил маленьких племянников Друза, Квинта Сервилия Цепиона и Марка Порция Катона, похлопотать перед дядей, чтобы тот помог италикам получить римское гражданство; Катон ответил отказом и не уступил, даже когда Силон угрожал выбросить его в окно[2].

Во время своего трибуната (91 год до н. э.) Друз действительно хотел добиться гражданства для италиков, но его планы не осуществились, а сам он был убит. Узнав об этом, Силон повёл на Рим 10 тысяч вооружённых марсов, чтобы поддержать сторонников Друза и предъявить Риму ультиматум о предоставлении гражданства. Навстречу этому войску вышел, согласно Диодору, некто Гай Домиций (возможно, Гней Домиций Агенобарб), который «возразил, что они добьются гражданства с меньшим риском и с большим почётом, если обратятся к сенату способом не столь воинственным; сенат, сказал он, дарует эту милость союзникам, если вместо принуждения предъявляют ходатайство». Квинт Попедий, выслушав это, увёл армию домой, а Рим, таким образом, был спасён «от смертельной опасности»[3][4].

Тем не менее в конце того же года италики восстали против Рима. Силон стал одним из двух консулов Италийского союза наряду с Гаем Папием Мутилом[5] и возглавил войска марсов[6]. Аппиан называет его одним из «общих предводителей с неограниченной властью над всем союзным войском»[7], Гай Веллей Патеркул причисляет к «наиболее знаменитым полководцам» италиков[8]; некоторые источники именуют Силона императором[9].

На первом этапе восстания Квинт Попедий выступал за мирное урегулирование проблемы. Но, получив от римского сената отказ вести переговоры, он без колебаний перешёл к боевым действиям и оказался энергичным и способным полководцем[10]. В 90 году до н. э. Силон смог уничтожить одну из римских армий благодаря военной хитрости: он явился к проконсулу Квинту Сервилию Цепиону под видом перебежчика и уговорил выступить для захвата марсийского лагеря, якобы оставшегося без командира. Римляне попали в засаду: по сигналу Квинта Попедия марсы и вестины напали на них в горной местности и всех перебили[11][12][13]. Предположительно именно Силон разбил в начале 89 года до н. э. римского консула Луция Порция Катона[14].

В 88 году до н. э., когда Мутил отошёл от дел, Квинт Попедий стал главнокомандующим над войсками италиков. Известно, что он освободил 20 тысяч рабов, чтобы пополнить ими поредевшие ряды повстанцев[15]. Тем не менее в том же году Силон потерпел поражение и погиб в схватке[16]. Это произошло или при Теане, в бою с римским легатом Сульпицием (предположительно будущим народным трибуном Публием Сульпицием[17][18])[19], или в Япигии, в бою с Квинтом Цецилием Метеллом Пием[20][21]. С гибелью Силона активная фаза Союзнической войны закончилась победой Рима[16].

Предположительно потомком Квинта Попедия был некий Попедий Силон, легат в армии Публия Вентидия Басса на Востоке в 39 году до н. э.[16]

Квинт Попедий стал персонажем романов австралийской писательницы Колин Маккалоу «Первый человек в Риме» и «Венец из трав».