Каспийские ворота

Каспийские ворота (др.-греч. Κάσπιαι πύλαι) — историко-географическое название, которым со времён древних цивилизаций обозначали два узких прибрежных прохода, доступ к которым открывал северным первобытно-общинным кочевым племенам дорогу на юг в богатые земледельческие цивилизации древних Персии, Мидии и Месопотамии[1].

Дербентская стена

Подобные ворота образовались в естественном рельефе прикаспийской местности в двух ключевых местах. В районе Дербента (РФ) имелись так называемые Албанские ворота (так их назвал Клавдий Птолемей), представлявшие собой узкую прибрежную полосу между западным берегом Каспийского моря и отрогом Кавказского хребта[2]. На другой стороне Каспийского моря, в районе современного Горгана в Иране, расположились Горганские ворота. Для защиты и тех, и других персидские правители возвели целый ряд мощных оборонительных укреплений. Южнее Дербента ворота пересекала высокая каменная Дербентская стена. На другой стороне моря была возведена Великая Горганская стена длиной до 200 км.

Но ни та, ни другая не спасли персидские цивилизации от вторжений иноземных захватчиков. Через Каспийские ворота прошли с юга македоняне во главе с Александром Македонским, затем арабы, а с севера — кочевые тюрки, затем и армия Российской империи. Через них проходили караваны Великого Шёлкового пути[3], с которых персы взимали пошлины.

В средневековой литературе («Александрии», Марко Поло, Джон Мандевиль) строителем ворот назывался Александр Македонский, а сами они — Александровыми.

Страбон указывает, что иберийцы могли призывать на помощь этих соседствующих и связанных с ними сарматов в случае нужды Дарьяльский проход (важность которого часто преувеличивают, но который был тем не менее главной дорогой с Севера в сердце Закавказской Иберии) можно, как кажется, называть не только «Каспийскими» или «Кавказскими», но и «Сарматскими воротами».[4]