Карфагенская епархия

В христианской традиции в качестве первого епископа Карфагенского назвают апостола Крискента, поставленного апостолом Петром, или Сперата, одного из Сцилитанских мучеников[3]. Епенет Карфагенский упоминается в списках апостолов от семидесяти у Псевдо-Дорофея и Псевдо-Ипполита[4]. В рассказе о мученичестве святой Перпетуи и её спутников в 203 году упоминается Оптатус, которого обычно считают епископом Карфагена, но который может вместо этого быть епископом Тубурбо-Минуса. Первым документально зафиксированным епископом Карфагена был Агриппин в конце II века. Ещё одним документально зафиксированным епископом Карфагена является епископ Донат, непосредственный предшественник святителя Киприана (249—258)[3][5][6][7][8].

Статус Карфагена, как столицы провинции и второго по величине (после Рима) города в западной части империи, с самого начала способствовал возвышению данной кафедры над соседними[9].

В III веке, во времена святителя Киприана, епископы Карфагена осуществляли реальное, хотя и не оформленное законодательно первенство в ранней Африканской церкви[10] не только в Проконсульской Африке даже когда она была разделена на три провинции через создание Бизацены и Триполитании, но также и в некоторой надмитрополичьей форме над Церковью в Нумидии и Мавретании. Провинциальное первенство было связано с старшим епископом в провинции, а не с конкретной кафедрой и имело мало значения по сравнению с авторитетом епископа Карфагена, к которому непосредственно могли апеллировать клирики любой из перечисленных выше провинций[10].

Ближайшими преемниками Киприана были Лукиан и Карпофорус, но есть разногласия по поводу того, кто из них был раньше. Епископ Кир, упомянутый в утерянной работе Августина, помещён некоторыми ранее, другими после, временем Киприана. О епископах четвёртого века сведений больше: Мензурий, епископ 303 года, которого сменил в 311 году Цецилиан. Протест против поставления Цецилиана привёл к мощному донатискому расколу. Не признавшие Цецилиана клирики и миряне избрали вместо него епископа Майорина (311—315). Ни поддержка Рима, ни участие Цецилиана в Первом Никейском соборе не заставили ушедших в раскол принять Цецилиана. Епископ Руф участвовал в антиарианском собре, состоявшемся в Риме в 337 или 340 году под председательством папы Юлия I. Ему противостоял Донат Великий, истинный основатель донатизма. Грат (344—?) участвовал в Сардикийском соборе и председательствовал на Карфагенском соборе 349 года. Ему противостоял Донат Магнус и после его изгнания и смерти Пармениан, которого донатисты избрали своим преемником. Реститут принял формулу Ариана на соборе в Римини в 359 году, но позже покаялся. Геницлий председательствовал на двух соборах в Карфагене, второй из которых состоялся в 390 году. Следующим епископом был Аврелией, который в 421 году председательствовал на другом соборе в Карфагене и был ещё жив в 426 году. Донатиский раскол в ту пору возглавлял Примиан, которого сменил Пармениан примерно в 391 году[3]. Спор между Пермианом и Максимианом, родственником Доната, привёл к самому большому расколу в донатистском движении.

Когда вандалы завоевали провинцию Африка епископом Карфагенским был Капреол. По этой причине он не смог принять участие в Эфесском соборе в 431 году в качестве главного епископа Африки, однако он отправил своего диакона Басулу или Бессулу, чтобы представлять его. Примерно в 437 году его сменил Кводвультдеус, которого Гейзерих выслал и который умер в Неаполе. Последовало 15-летнее вдовство Карфагенской кафедры, и только в 454 году Деогратий был назначен епископом Карфагенским. Он умер в конце 457 или начале 458 года, а Карфаген оставался без епископа ещё на 24 года. Евгений был посвящён в 481 году, сослан вместе с епископом Хунриком в 484 году, возвращён в 487 году, но в 491 году вынужден был бежать в Альби в Галлии, где он умер. Когда преследование вандалов закончилось в 523 году, Бонифаций стал епископом Карфагенским и провёл Кафрагенский собор в 525 году[3].

Восточная Римская империя создала преторианскую префектуру Африки после завоевания северо-западной Африки во время Вандалической войны 533—534 годов. Преемником Бонифация был Репарат, который во время спора о трёх главах вместе со всей африканской церковью, занял позицию, противоположную императору Юстиниану I и папе Вигилию, за что был сослан в 551 год в Понт, где он умер. Его заменил Примос, который принял волю императора. Он был представлен на Втором Константинопольском Соборе в 553 году епископом Туниса. Публиан был епископом Карфагена с 566 года по 581 год. Доминик упоминается в письмах папы Григория Великого между 592 и 601 годами. Фортуний жил во времена Папы Римского Феодора I (ок. 640) и отправился в Константинополь во времена Патриарха Павла II (от 641 до 653). Виктор стал епископом Карфагена в 646 году.

В начале VIII века и в конце IX века Карфаген по-прежнему появляется в списках епархий, над которыми Патриарх Александрийский заявлял свою юрисдикцию.

Два письма папы римского Льва IX от 27 декабря 1053 года показывают, что епархия Карфагена все ещё существовала. Тексты приведены в «Patrologia Latina», составленной Минем[11]. Они были написаны в ответ на опрос о конфликте между епископами Карфагена и Гумми о том, кого следует считать митрополитом, с правом созывать собор. В каждом из двух писем папа жалуется, что, хотя в прошлом Карфаген имел церковный собор из 205 епископов, число епископов на всей территории Африки теперь сократилось до пяти, и что даже среди этих пяти, были раздоры. Однако он поздравил епископов, к которым он написал для подачи вопроса епископу Римскому, чье согласие потребовалось для окончательного решения. Первое из двух писем (Письмо 83 сборника) адресовано Фоме, епископу Африки, которого Меснаж считает епископом Карфагенским[3]. Другое письмо (письмо 84 сборника) адресовано епископам Петру и Иоанну, чьи епархии не упоминаются, и которых папа поздравляет с поддержкой прав Карфагенской кафедры.

В каждом из двух писем Папа Лев заявляет, что после епископа Рима первым архиепископом и главным митрополитом всей Африки является епископ Карфагенский, в то время как епископ города Гумми, независимо от его достоинства или власти, будет действовать, за исключением что касается его собственной епархии, как и других африканских епископов, путём консультаций с архиепископом Карфагена. В письме, адресованном Петру и Иоанну, Папа Лев добавляет к его заявлению о позиции епископа Карфагена красноречивое заявление: «… и он не может, ради блага любого епископа во всей Африке, потерять привилегию, полученную раз и навсегда от святого Римского и апостольского престола, но он будет удерживать её до конца мира, до тех пор, пока имя нашего Господа Иисуса Христа призывается там, лежит ли Карфаген опустошённым или он когда-нибудь восстанет в славе» («nec pro aliquo episcopo in tota Africa potest perdere privilegium semel susceptum a sancta Romana et apostolica sede: sed obtinebit illud usque in finem saeculi, et donec in ea invocabitur nomen Domini nostri Iesu Christi, sive deserta iaceat Carthago, sive gloriosa resurgat aliquando»).

Позже архиепископ Карфагена по имени Кириак был заключен в тюрьму арабскими правителями из-за обвинения со стороны некоторых христиан. Папа Григорий VII написал ему письмо утешения, повторив надёжные заверения в первенстве Карфагенской церкви: «должна ли Церковь Карфагена оставаться опустошенной или восстать снова во славе». К 1076 году Кириак был освобожден, но в провинции был только один епископ. Это последние, о которых упоминается в тот период истории епархии[12][13].