Апостольский викариат

Апо́стольский викариа́т (лат. Vicariatus apostolicus) — территориальная единица в Римско-католической церкви, приравненная к епархии. Апостольский викариат устанавливается на территориях, где пока не может быть сформирована полноценная епархия (Кодекс канонического права, глава 371 § 1), и является временной структурой. Апостольские викариаты образуются на миссионерских территориях, часто образуются из апостольских префектур.

Как правило, развитие территориальной единицы на миссионерской территории идёт по схеме:

Миссия sui iuris — Апостольская префектура — Апостольский викариат — Епархия.

Апостольский викарий является епископом, он управляет территорией от имени Папы римского. При апостольском викарии обязательно создаётся пастырский совет, состоящий как минимум из трёх священников-миссионеров.

По данным на сентябрь 2014 года в Католической церкви существуют 88 апостольских викариатов, из них в Южной и Центральной Америке — 42, в Азии — 21, в Африке — 23, по одному в Северной Америке и Европе.