Кармен Лира

Кармен Исабель Карвахаль Кесада родилась 15 января 1888 года в Сан-Хосе и училась в Высшей школе для девочек, которую окончила в 1904 году[3]. Она начала работать в госпитале Сан-Хуан де Диос в 1906 году, но не найдя своего призвания в религиозной жизни занялась педагогической и литературной деятельностью. Она начала публиковать статьи в газетах («Diario de Costa Rica», «La Hora», «La Tribuna») и журналах («Ariel», «Athenea» и «Pandemonium»).

В 1918 году она опубликовала свой первый роман «В коляске» (En una silla de ruedas), изображающий национальные обычаи и нравы глазами парализованного мальчика, ставшего художником[4]. Во время учительского протеста против диктатуры Федерико Тиноко Гранадоса в 1919 году Кармен Лира выступила с речью, после которой толпа сожгла правительственное телеграфное отделение. Её объявили в розыск, но ей удалось сбежать[5]. В 1920 году она опубликовала свою известную книгу — сборник народных сказок «Сказки моей тётушки Панчиты» (Los Cuentos de Mi Tia Panchita)

После падения диктатуры Карвахаль была предоставлена стипендия для обучения за рубежом, в Сорбонне. Она также посетила школы в Италии и Англии для оценки используемых в Европе педагогических методик. Вернувшись в 1921 году, она возглавила отдел детской литературы в Нормальной школе (педагогическом колледже) Коста-Рики. В 1926 году Кармен Лира основала и возглавила первое педучреждение страны по методике Монтессори — детский сад, принимавший учеников из беднейших семей Сан-Хосе[6].

Дом Лиры стал местом сбора интеллектуалов и писателей, и она всё более вовлекалась в левую политическую деятельность. В 1931 году она и Мануэль Мора Вальверде основали Коммунистическую партию Коста-Рики[7]. К ней присоединились коллеги-учительницы Мария Альфаро де Мата, Одилия Кастро Идальго, Адела Феррето, Анжела Гарсия, Луиса Гонсалес, Стелла Перальта, Эмилия Прието, Лилия Рамос, Сильва Эстер и Ортенсия Селайя, радикализировавшиеся в нормальной школе и выступившие против патриархального общества, сводившего роли женщины исключительно к дому, браку и материнству[8]. В том же году Кармен Лира и Луиса Гонсалес образовали Союз трудящихся женщин и предложили создать профсоюз для педагогов Коста-Рики, который был образован только в 1939 году Одилией Кастро.

В 1931 году она опубликовала цикл рассказов о рабочих банановых плантаций «Бананы и люди» (Bananos y Hombres), предвосхитивший организованную коммунистами действительную забастовку 1934 года, в которой она сыграла значительную роль[9].

По мере того, как её политическая деятельность становилась всё более радикальной, Кармен Лира была отстранена от преподавания. А в 1948 году, после завершения Гражданской войны в Коста-Рике, когда Хосе Фигерес Феррер запретил компартию[10], Кармен Лира была отправлена в изгнание в Мексику. Несмотря на неоднократные просьбы вернуться домой по причине тяжёлой болезни, возвратиться в Коста-Рику власти ей так и не разрешили; она умерла в Мехико 14 мая 1949 года.[11].

В 1962 году образовательный совет Кобано назвал в её честь школу, а Законодательное собрание Коста-Рики посмертно наградило её в 1976 году. Лира была включена в Галерею женщин Коста-Рики в 2005 году[12]. Её портрет изображен на банкноте в двадцать тысяч колонов.