Индийская суперлига

9 декабря 2010 года Всеиндийская футбольная федерация (AIFF) подписала 15-летний контракт с американскими компаниями Reliance Industries и International Management Group.[5] Сделка дала IMG-Reliance эксклюзивные коммерческие права на спонсорство, рекламу, трансляции, мерчендайзинг, видео, франчайзинг и права на создание новой футбольной лиги.[5] Эта сделка произошла после того как у AIFF закончился 10-летний контракт с Zee Sports в октябре 2010 года.[6]

Первые слухи о создании лиги, появились в ходе конфликта в Индийской футбольной премьер-лиге между владельцами клубов I-League и AIFF из-за отсутствия связи. IMG-Reliance планировали реформирование I-League под формат Индийской премьер-лиги крикета и американской MLS.[7]

25 апреля 2011 года была официально запущена первая версия Индийской футбольной премьер-лиги, когда было объявлено о старте первого сезона Футбольной премьер-лиги Бенгалии, намеченного на 2012 год.[8] Все шесть франшиз должны были базироваться в Западной Бенгалии. В лиге должны были выступать топ-игроки, такие как Фабио Каннаваро, Робби Фаулер, Эрнан Креспо и Робер Пирес.[9] Однако, в феврале 2012 года, было объявлено, что старт лиги будет отложен на неопределённую дату и, в итоге, официально отменена в 2013 году из-за финансовых причин.[10]

Несмотря на то, что Футбольная премьер-лига Бенгалии не состоялась, IMG-Reliance утвердило предложение другой лиги, стартующей в 2014 году, но в этот раз, с включением клубов из всей Индии.[11] Владельцы клубов I-League были полностью против этой идеи.[12] Они сформировали организацию, известную как Ассоциация индийских профессиональных футбольных клубов, и заявили, что они против того, чтобы отдавать своих игроков в лигу IMG-Reliance и подписания каких-либо игроков, уже подписанных IMG-Reliance.[12] Однако, в августе 2013 года сообщалось, что IMG-Reliance уже подписали необходимое количество индийских игроков.[13]

Индийская суперлига была официально запущена IMG-Reliance, STAR Sports и AIFF 21 октября 2013 года.[1] Также было объявлено, что лига будет проходить с января по март 2014 года.[14] Однако, 29 октября 2013 года, было объявлено, что старт сезона будет отложен до сентября 2014 года.[14] Также в октябре было объявлено, что бывший игрок «Манчестер Юнайтед» и сборной Франции Луи Саа стал первым подписанным «звёздным» игроком Индийской суперлиги.[15]

Сначала было объявлено, что торги за восемь команд Индийской суперлиги будут завершены до конца 2013 года, и что в них очень заинтересованы крупные корпорации, команды Индийской премьер-лиги, звёзды Болливуда и другие консорциумы.[16] Однако, из-за реструктуризации лиги, торги были перенесены на 3 марта 2014 года.[17] Примерно в это же время выяснилось, что бы стать участником торгов нужно не только соответствовать финансовым требованиям, но и поощрять планы развития футбола в своём регионе.[18]

Наконец, в начале апреля 2014 года, были объявлены победители аукциона.[19] Выбранными городами/штатами стали Ченнаи, Дели, Гоа, Гувахати, Коччи, Калькутта, Мумбаи и Пуна.[19] Бывший игрок сборной Индии по крикету Сачин Тендулкар вместе с PVP Ventures выиграли торги франшизы из Коччи. Ещё один бывший индийский игрок в крикет Сурав Гангули вместе с группой индийских бизнесменов и представителями испанского «Атлетико» выиграли торги франшизы из Калькутты.[19] Между тем, звёзды Болливуда Джон Абрахам, Ранбир Капур, Салман Хан выиграли торги за франшизы из Гувахати, Мумбаи и Пуна соответственно. Бангалор и Дели были выиграны компаниями, в то время как Гоа выиграло партнёрство между Videocon и представителями клубов I-League «Демпо» и «Салгаокар».[19]

Первой официально зарегистрированной командой 7 мая 2014 года стала «Атлетико» Калькутта.[20] 7 июля 2014 года команда объявила о подписании тренера, им стал испанец Антонио Лопес Хабас.[21] На следующий день Калькуттой также объявлено первое официальное подписание «звёздного» игрока в лиге, победителя Лиги чемпионов Луиса Гарсии.[22] Несколько дней спустя, 16 июля, «Норт-Ист Юнайтед» был подписан второй «звёздный» игрок, чемпион Мира 2010 года Жоан Капдевила.[23]

22 июля 2014 года Индийская суперлига провела свой первый драфт для индийских игроков.[24] Доступными для драфта стали известные игроки сборной Индии Субрата Пал, Саед Рахим Наби и Мехтаб Хоссейн.[24] Позже сообщалось, что в общей сложности на драфте было потрачены 24 крор.[25]

Третьим «звёздным» игроком стал бывший нападающий «Ювентуса» и чемпион мира 1998 года Давид Трезеге, подписанный 30 июля 2014 года «Пуна Сити».[26]

14 августа 2014 года было объявлено, что франшиза из Бангалора будет распущена до начала сезона.[27] Команда была быстро заменена, уже 21 августа было объявлено, что в лигу будет заявлена команда из Ченнаи .[28] Восемь дней спустя «Дели Дайнамос» сообщил о подписании контракта с Алессандро дель Пьеро.[29]

Регулярный сезон Индийской суперлиги длится с октября по март, игры финальной серии проходят так же в марте.[30] В течение регулярного сезона каждая команда играет друг с другом дважды (дома и на выезде). Команды, занявшие первые четыре места по итогам регулярного сезона выходят в плей-офф.[30] Победители полуфиналов определяются по сумме двух матчей (дома и на выезде), в финале команды играют одну игру.[30]

Каждая команда должна подписать, по крайней мере, одного «звёздного» игрока, а также семь других иностранцев.[31] Каждая команда должна также иметь 14 индийских игроков, четверо из которых должны быть уроженцами города, который представляет команда.[32]

На 18 июля 2014 года было объявлено, что Hero MotoCorp подписала трёхлетние соглашения, став титульным спонсором Индийской суперлиги.[43] Таким образом чемпионат получил название Индийская суперлига Hero.[43]

Трансляции матчей охватывают более восьми спортивных каналов на пяти языках: Star Sports 2 (английский), Star Sports 3 (хинди), Star Sports HD 2 (английский), Gold Star (хинди), Star Utsav (хинди), Asianet Movies (малаялам), Jalsha Movies (бенгальский) и Suvarna Plus (каннада). Кроме того, потоковое видео доступно на www.starsports.com.[44]

Трофей Индийской суперлиги был представлен 5 октября 2014 года в Мумбаи председателем IMG-Reliance Нитой Амбани.[51] Также были представлены награды для всех восьми звёздных игроков сезона 2014.[51]

Трофей высотой двадцать шесть дюймов с цветами Индийского суперлиги был разработан Frazer and Haws.[51]

• indiansuperleague.com​ (англ.) — официальный сайт Индийская суперлига