Здание НКПС

Запасный дворец на раскрашенной гравюре 1856 года.

Запасный дворец у Красных ворот, XX век

Реконструкция здания НКПС по проекту Ивана Фомина, 1930-е годы

Циферблат часов и фрагмент башни здания НКПС, 2007 год

Подсветка башни здания НКПС в сумерках, 2020 год

В XVII веке территорию рядом с Красными воротами занимал Государев житный двор. Предположительно, поблизости находились сенной торг и аустерия, которую посещал Пётр I по дороге в Немецкую слободу[6][7]. После пожара, разрушившего в первой половине XVIII века деревянные постройки, участок перешёл в ведомство Главной Дворцовой канцелярии. Для размещения правления конторы и складов продовольствия по указу Елизаветы Петровны в 1753—1759 годах на этом месте построили Запасный дворец[2]. Работы велись по проекту архитектора Семёна Яковлева при участии Дмитрия Ухтомского[8][9]. Дворец имел форму каре и состоял из четырёх двухэтажных корпусов, отделявших внутренний двор. Строения были выполнены в стиле барокко и декорированы пилястрами, барельефами, а также филёнками. Главный корпус соединялся по бокам с крыльями за счёт проездных арок, а над центральной его частью возвышался купол[5][1][10]. В северном крыле находилась церковь святого Севастьяна, освящённая так по дню рождения правившей императрицы. В 1762 году в храме организовали придел этого святого, а саму церковь переосвятили по дню рождения императрицы Екатерины II в честь священномученика Ианнуария[11]. Краевед Алексей Митрофанов в своей книге «Мясницкая. Прогулки по старой Москве» указывает, что лёд для хранилищ дворца привозили из Санкт-Петербурга, считая его более чистым[12].

Во время Отечественной войны 1812 года в Запасном дворце располагался госпиталь для раненых солдат обеих сторон. После освобождения от оккупации Москвы в уцелевшем здании действовал приют для погорельцев. Позднее часть строений переоборудовали в жильё для военных и служащих, отдельные помещения занимали частные конторы. Так, в стенах комплекса размещались правление и склады Мигаловского пивоваренного завода, а в 1850-х годах одну из квартир занимал историк Иван Забелин, служивший на тот момент в Оружейной палате[13][14][6]. В 1890-м строение передали в ведение Института благородных девиц, для нужд которого через двенадцать лет его реконструировали под руководством архитекторов Николая Никитина и Александра Мейснера. Дворец дополнили верхним этажом, главный корпус расширили и оформили в стиле классицизм[2][15]. Одна из воспитанниц писательница Екатерина Мещерская так вспоминала жизнь в университете:

После Октябрьской революции здание рассматривалось как один из вариантов размещения советского правительства. Тем не менее оно заняло кремлёвские сооружения, а в бывшем Запасном дворце в 1919 году расположился Народный комиссариат путей сообщения[18][19]. Для нужд конторы в 1932—1938 годах строение реконструировали под руководством архитектора Ивана Фомина. Здание приобрело лаконичные конструктивистские формы: фасады очистили от декоративных элементов и выровняли, оконные проёмы расширили. В 1946-м Народный комиссариат путей сообщения переименовали в министерство. В 1988—1989 годах проводилась реставрация фасадов. Стены дома покрыли терразитовой штукатуркой, состоящей из смеси цемента, кварцевого песка и разноцветных наполнителей. Это позволило создать шероховатый рельеф, имитирующий настоящий камень[2][20][15].

Указом президента России в 2004 году Министерство путей сообщения было упразднено. Его функции и имущество передали акционерному обществу «РЖД», главный офис которого расположился в здании НКПС[5][4]. В марте 2009-го в пустотелых перекрытиях второго этажа дома произошёл скрытый пожар, который удалось потушить в течение четырёх часов[21][22][23]. В 2017—2018 годах проходила реставрация здания, длившаяся более полугода. Во время реконструкции ликвидировали сколы и потёртости облицовочной штукатурки, укрепили балконные перекрытия и перила, восстановили кровлю башни и главного корпуса, починили водостоки[2][18][10].