Затопек, Эмиль

Спортивная карьера Затопека, по его словам, началась так. Однажды фабричный спортивный тренер, который был очень строгим, указал на четырёх мальчиков, включая Затопека, и приказал им бежать в забеге. Затопек протестовал, говоря, что слаб и не годен для бега, но тренер послал его на медицинский осмотр, где врач подтвердил, что с ним всё в порядке. В том забеге он финишировал вторым.[9]

После этого Эмиль начал серьёзно интересоваться бегом: вступил в местный спортивный клуб, где разработал собственную программу тренировок, основанную на том, что он читал о великом финском олимпийце Пааво Нурми. Всего через четыре года, в 1944 году, Затопек побил чехословацкие рекорды на 2000, 3000 и 5000 метров. В конце войны он вступил в чехословацкую армию, где ему постепенно предоставлялось больше времени для изнурительного режима тренировок[10].

В 1946 году состоялся первый международный старт Эмиля — на чемпионате Европы он занял пятое место в беге на 5000 м, улучшив национальный рекорд с 14.50,2 до 14.24,8.

Беговые бутсы Эмиля Затопека. Adidas, 1948 год

Универсиада Чемпион: Пре-Универсиада 1947—1500 м (3.52,8) Универсиада 1953 — 5000 м (14.03,0), 10000 м (29.25,8) Универсиада 1955 — 10 000 м (29.34,4) Чемпионаты Чехословакии Чемпион: 5000 м — 1945—1948, 1950, 1952—1954 10 000 м — 1952, 1953 кросс — 1948—1949, 1952, 1954—1955

• 
  Эмиль Затопек во главе забега на 5000 м
  на ОИ 1948 года в Лондоне
• 
  Эмиль Затопек на дистанции. Лейпциг, 1951 год
• 
  Эмиль Затопек и Ален Мимун во главе забега на 5000 м
  на ОИ 1952 года в Хельсинки

Эмиль Затопек, 1968 год

Из большого спорта Затопек ушёл в январе 1958 года.

По окончании спортивной карьеры служил в отделе физической подготовки войск Министерства национальной обороны Чехословакии; полковник Чехословацкой народной армии.

Поддержал Пражскую весну 1968 года, подписал (вместе с женой) обращение «Две тысячи слов»[11]. В 1969 году был уволен из армии с лишением воинского звания, исключён из компартии, лишён наград и звания «заслуженный мастер спорта»[12].

Во время гусаковской «нормализации» был рабочим на газовом заводе и в геологии (урановые рудники). С 1976 года до ухода на пенсию работал в центре документации ČSTV (государственном спортивном архиве).

30 октября 2000 года был госпитализирован с инсультом в Центральный военный госпиталь в Праге; более трёх недель находился в критическом состоянии; 22 ноября скончался[13].

С будущей супругой, Даной Ингровой, познакомился в мае 1948 года и в том же году они поженились. Дана Затопкова в 1952 году стала олимпийской чемпионкой в метании копья, а завершила спортивную карьеру серебряной медалью Игр 1960 года. В браке они прожили 52 года, до самой смерти Эмиля[14].