О’Брайен, Дэн

Дэн О’Брайен родился 18 июля 1966 года в Портленде, штат Орегон. Имеет афроамериканское и финское происхождение[3].

Рос приёмным ребёнком в семье американских ирландцев в городе Кламат-Фолс[4]. По окончании местной старшей школы в 1984 году поступил в Айдахский университет в Москоу — присоединился к университетской легкоатлетической команде «Айдахо Вандалс», неоднократно принимал участие в различных студенческих соревнованиях. Проходил подготовку под руководством тренеров Майка Келлера и Рика Слоана[5].

Пытался пройти отбор на летние Олимпийские игры 1988 года в Сеуле, во время национального отбора показал достаточно высокий результат в беге на 100 метров, но затем на этапе прыжков в длину получил травму и вынужден был досрочно завершить выступление[6].

Впервые заявил о себе на международном уровне в сезоне 1990 года, когда стал серебряным призёром чемпионата США в десятиборье, вошёл в состав американской национальной сборной и побывал на Играх доброй воли в Сиэтле, откуда так же привёз награду серебряного достоинства — в обоих случаях уступил своему соотечественнику Дейву Джонсону[7].

В 1991 году одержал победу на чемпионате США в Нью-Йорке и на чемпионате мира в Токио.

Находясь в числе сильнейших десятиборцев планеты и имея звание чемпиона мира, О’Брайен считался главным фаворитом предстоящих Олимпийских игр 1992 года в Барселоне, однако на национальном отборе в Новом Орлеане его постигла неудача. Во время восьмого этапа, прыжков с шестом, он благополучно преодолел первые четыре высоты, но затем, когда планку подняли до отметки 4,80 метра, провалил все три попытки — не получив очков в данной дисциплине, сразу же спустился с первого места на одиннадцатое[8][9]. Неожиданное непопадание О’Брайена на Олимпиаду обернулось значительными финансовыми потерями для его спонсоров и телевидения, так-как были уже запущены рекламные и промо-ролики, предвещавшие его выступление на Играх[10]. Несмотря на неудачу с олимпийским отбором, спортсмен продолжил усердно тренироваться и в сентябре на соревнованиях во Франции установил мировой рекорд в десятиборье, набрав в сумме 8891 очко. Рекорд впоследствии продержался до 1999 года, при этом на протяжении почти двадцати лет он являлся рекордом США (превзойдён лишь в 2012 году Эштоном Итоном)[11][12][13][14].

В 1993 году Дэн О’Брайен вновь стал чемпионом США, с мировым рекордом (6476) был лучшим в семиборье на чемпионате мира в помещении в Торонто, победил в десятиборье на летнем чемпионате мира в Штутгарте.

В 1994 году защитил звание национального чемпиона в десятиборье, победил на Играх доброй воли в Санкт-Петербурге.

На чемпионате США 1995 года в очередной раз превзошёл всех своих соперников и завоевал золото, на последовавшем чемпионате мира в Гётеборге добавил в послужной список ещё одну золотую награду.

На Олимпийских играх 1996 года в Атланте набрал 8824 очка и получил золотую олимпийскую медаль, опередив ближайшего преследователя немца Франка Буземана на 118 очков[15][16].

После некоторого перерыва в 1998 году О’Брайен вернулся в сборную и выиграл Игры доброй воли в Нью-Йорке — это была уже одиннадцатая его победа подряд с 1992 года[17].

Из-за травмы левой ступни, полученной в июле 2000 года, он вынужден был пропустить отбор на Олимпийские игры в Сиднее. Череда травм также не позволила ему принять участие в Играх 2004 года в Афинах.

За выдающиеся спортивные достижения введён в Зал славы спорта Орегона (2005)[18], Национальный зал славы лёгкой атлетики (2006), Зал славы спорта Айдахского университета (2007), Олимпийский зал славы Соединённых Штатов (2012), Зал славы IAAF (2012)[19].

По завершении спортивной карьеры управлял собственным спортивным залом Gold Medal Acceleration в Скотсдейле, на общественных началах тренировал легкоатлетическую команду Университета штата Аризона. Вместе с Дейвом Джонсоном вёл подкаст The Trials of Dave and Dan на радио ESPN. В 2012 году в соавторстве с Брэдом Боткиным написал книгу Clearing Hurdles: The Quest to Be The World’s Greatest Athlete (ISBN 978-1935628088).