Епишев, Алексей Алексеевич

С 1927 года — секретарь комсомольской организации предприятия, затем работал инструктором и заведующим отделом агитации и пропаганды в райкоме комсомола в Астрахани. Член ВКП(б) с 1929 года. С 1930 года в Красной Армии (служил в 7-м отдельном полку связи в войсках Приволжского военного округа). Окончил курсы комсостава в 1931 году, был начальником отделения штаба 61-й стрелковой дивизии[1], затем политработником в танковых частях. С 1933 года учился в академии. Окончил Военную академию механизации и моторизации РККА имени И. В. Сталина (1938), тогда находился в воинском звании военинженера 3-го ранга[2].

С 1938 года — на партийной работе (с оставлением в кадрах РККА). Работал парторгом ЦК ВКП(б) на заводе имени Коминтерна в Харькове, затем стал первым секретарём одного из районных комитетов партии в Харькове. Отличился тем, что спустя неделю по приезде в Харьков уже выступил с речью, разоблачавшей «врагов народа» на ХПЗ. Во многом с его именем связывают^[кто?] расстрелы создателей танков БТ и в коллективе завода. В 1938 году избран членом ЦК Коммунистической партии (большевиков) Украины (оставался им до 1952 года). С марта 1940 года — 1-й секретарь Харьковского обкома и горкома ВКП(б).

С началом войны одновременно становится комиссаром Харьковского корпуса народного ополчения. Осенью 1941 года, перед занятием города противником, был эвакуирован из Харькова на Урал, работал там ответственным организатором ЦК ВКП(б) на строительстве оборонного завода, в 1942—1943 годах — 1-й секретарь Нижнетагильского горкома партии, одновременно — заместитель Народного комиссара среднего машиностроения СССР (последнее назначение связано с тем, что в Нижнем Тагиле и вокруг него были сконцентрированы огромные мощности оборонных предприятий, и по должности заместителя наркома он имел право вмешиваться в работу любого из них для выполнения указаний из Москвы). Короткое время был на фронте в должности уполномоченного Военного совета Сталинградского фронта во время Сталинградской битвы.

В мае 1943 года вторично призван в РККА и назначен членом Военного совета 40-й армии. С октября 1943 года до конца войны — член Военного совета 38-й армии, в 1945—1946 годах — опять в 40-й армии. Генерал-майор (26.05.1943).

В июле 1944 года был ранен в позвоночник немецким снайпером, но ранение оказалось не тяжелым.

В мае 1946 года уволен в запас и возвращён на партийную работу, но теперь уже в Киев, назначен секретарем по кадрам и членом Оргбюро ЦК Компартии Украины. В 1950 году окончил Высшие курсы при Академии общественных наук при ЦК ВКП(б). С 1950 года — 1-й секретарь Одесского обкома партии.

В августе 1951 года внезапно вызван в Москву и назначен заместителем Министра государственной безопасности СССР по кадрам. Назначение было связано с арестом прежнего министра В. С. Абакумова и чисткой министерства от выдвиженцев последнего. На их место были назначены партийные работники, не имевшие отношения к органам госбезопасности. Столь же внезапно Епишев был снят с этого поста через несколько дней после смерти И. В. Сталина в марте 1953 года и возвращён на должность 1-го секретаря Одесского обкома партии. В 1954—1956 гг. — член ЦК КП Украины.

В июле 1955—1961 гг. Чрезвычайный и полномочный посол Советского Союза в Румынии, в 1961—1962 гг. — в Югославии. Имел дипломатический ранг Чрезвычайный и полномочный посол Советского Союза (1955).

Маршалы Советского Союза: начальник Генштаба ВС СССР Н. В. Огарков, министр обороны СССР Д. Ф. Устинов, начальник ГлавПУР СА и ВМФ генерал армии А. А. Епишев
на военных учениях «Запад-81».

Весной 1962 года отозван из Югославии, в третий раз зачислен на военную службу и 30 апреля 1962 года назначен на должность начальника Главного политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота. Прослужил на этом посту дольше, чем кто бы то ни было. Генерал армии (11.05.1962, причем это звание ему присвоено сразу после звания генерал-майора).

Сыграл исключительную роль в полном подчинении Вооружённых Сил интересам руководства КПСС[3]. Имел полную власть в армии, поскольку не подчинялся даже Министру обороны СССР (ГлавПУР являлся одновременно и отделом ЦК КПСС, все назначения в ГлавПУРе производились исключительно по линии ЦК КПСС)[4]. Сторонник самых догматических и ортодоксальных взглядов, категорический противник упоминания о репрессиях, о культе личности, о неудачных операциях периода Великой Отечественной войны. Он говорил: «Кому нужна ваша правда, если она мешает нам жить?»[5] Жёстко и активно выступал против «неправильных» произведений в литературе и искусстве. Даже если авторам удавалось добиться разрешения на выпуск не нравившегося Епишеву фильма или книги, он запрещал их пропаганду и демонстрацию в армии.

21 февраля 1978 года указом Президиума Верховного Совета СССР удостоен высшей награды СССР — звания Героя Советского Союза.

В 1952—1964 годах был кандидатом в члены ЦК КПСС. Член ЦК КПСС с ноября 1964 года до конца жизни. Депутат Совета Союза Верховного Совета СССР 1, 3, 4, 6—11-го созывов от Одесской области (11-й созыв).

В мае 1985 года освобождён от занимаемой должности и переведён в Группу Генеральных инспекторов. Скончался 15 сентября 1985 года, похоронен на Новодевичьем кладбище (участок 7).