Джорджтаун (Техас)

Лезвие, созданное народом Кловис, которому примерно 11 000 лет.

Джорджтаун был местом обитания человека по крайней мере с 9000 годов до н.э., а возможно и значительно раньше. Люди здесь жили уже в эпоху плейстоцена и были частью палео-индийской культуры Кловис, характерной чертой которой было изготовление оригинальных наконечников Кловис. Известно, что люди в регионе жили с 9200 года, а возможно и с 11 500 года до н.э., с конца последнего ледникового периода.[5] Одной из важных раскопок является сохранившийся скелет, названый «Лиандертальская леди» в честь периода проживания и расположенного поблизости города Лиэндер[6]. Место раскопок располагается непосредственно к юго-западу от Джорджтауна и было выбрано случайно, после того как сотрудники Департамента транспорта Техаса обнаружили ценные находки при тестовом бурении для новой автомагистрали. Место изучали в течение многих лет, возраст образцов углерода здесь относится к эпохе плейстоцена, к периоду приблизительно 10 500 лет назад (8500 год до н. э.). Археологические находки архаического периода были обнаружены в разных частях округа, преимущественно у водных путей, в том числе у реки Сан-Габриэль в Джорджтауне[7].

Одними из первых индейских племён, поселившихся на территории округа, стало племя тонкава. Индейцы владели кремнёвыми орудиями труда и охотились на бизонов, периодически поджигая прерии для охоты. В XVIII веке тонкава стали использовать лошадей и, в ограниченной степени, огнестрельное оружие. Помимо тонкава, на территории нынешнего округа также жили люди племен кайова, йохуан, тавакони и майейе.[8]. Большинство индейцев были вытеснены с территории колонизаторами, однако команчи продолжали набеги на поселения в округе вплоть до 1860-х годов.

Здание Каллена на территории студенческого городка Юго-Западного университета вскоре после завершения (около 1900 г.)

Дом Буркланда-Фриск, построенный в 1900–1910 годах, был перевезен из Раунд-Рока в 2006 году и сейчас располагается на берегу южной части реки Сан-Габриэль

Джорджтаун был назван по имени предпринимателя Джорджа Вашингтона Гласскока, пожертвовавшего землю для нового города. Ранние американские и шведские пионеры были привлечены изобилием древесины и чистой воды. Кроме того, земля была недорогой и очень плодородной. Джорджтаун стал административным центром округа Уильямсон, сформированного 13 марта 1848 года, после того, как первые поселенцы обратились в законодательное собрание с просьбой отделиться от округа Майлам. Изначально округ должен был называться Сан-Гэбриэл, но вместо этого был назван в честь Роберта Уильямса (по прозвищу трехногий Вилли), государственный деятель и судьи Техаса[9].

На протяжении практически всего XIX и начала XX веков Джорджтаун был аграрным городом. Через центр города проходила дорога Шони Трейл, ведущая из Техаса к железнодорожным центрам в Канзасе и Миссури. Создание Юго-западного университета и строительство железной дороги в 1878 году способствовали росту населения и значимости города. Стабильная экономика развивалась в основном за счёт сельскохозяйственной деятельности. Доминирующей культурой в период с 1880-х по 1920-е годы был хлопок. Округ Уильямсон был лучшим производителем хлопка в штате Техас [10]

В первую очередь для транспортировки скота и хлопка, в Джорджтаун были проведены две национальные железные дороги: Международная Великая Северная железная дорога, позже объединённая с Миссури—пасифик, и железная дорога Миссури-Канзас-Техас. В 1904 году к Остину была проведена региональная железная дорога Джорджтаун и Грейнджер (GGR). В настоящее время, Джорджтаун обслуживается коротким отрезком железной дороги с одноименным названием, короткой линией, которая соединяется с Union Pacific в Раунд-Роке и в Грейнджере.

В 1921 году система низкого давления от урагана в Мексиканском заливе принесла более 23 дюймов осадков в Тейлоре и 18 дюймов осадков в Джорджтауне. Во время наводнения пропало около 156 человек, преимущественно работников на фермах[11]. Значительный ущерб и гибель людей в округе показали необходимость контролировать приток воды в городе. В результате на северном участке реки Сан-Габриэль была построена дамба и образовано озеро Джорджтауна, которое было официально открыто 5 октября 1979 года. Правом на использование воды из озера владеют Джорджтаун и Раунд-Рок.

До 1960-х годов рост населения и промышленности в городе был слабым. Но вместе с ростом крупного Остина, значительно ускоряется и в Джорджтауне. В 2008 году журнал Fortune Small Business признал Джорджтаун городом номер 2 в стране, для «жизни и запуска» нового бизнеса[12].

Как и в большей части центральной части штата, климат города характеризуется длинным и жарким летом и более прохладной мягкой зимой. Средняя максимальная температура в июле и августе достигает более 38 градусов Цельсия, а температура +30 градусов может достигаться и в октябре, несмотря на значительно более холодные ночи.

Зимой максимальная дневная температура держится в районе 10-15 градусов, иногда опускаясь ниже нулевой отметки. С другой стороны, температура в январе может подниматься до 20, а в декабре до 25 градусов.

В среднем, в осенние, зимние и весенние месяцы выпадает от пятидесяти до восьмидесяти миллиметров осадков. В летние месяцы выпадает от двадцати до пятидесяти, преимущественно из-за того, что высокое давление отгоняет облака с Мексиканского залива.

Несомненным фактором, повлиявшим на экономическое развитие города стало строительство межштатной автомагистрали I-35 через Джорджтаун. Первоначально при планировании автомагистрали, больший приоритет давался маршруту, проходящему через или вблизи города Тейлор, который в те времена являлся экономическим центром округа Уильямсон[20]. Несмотря на то, что власти Тейлора поддерживали строительство автомагистрали в городе, местные фермеры, опасаясь того, что 100-метровая полоса автомагистрали разделит их владения и ограничит доступ к полям, выступили против строительства. Помимо этого, фермеры и местные жители опасались шума от новой дороги. С другой стороны, власти Раунд-Рока и Джорджтауна активно лоббировали маршрут, пролегающий через эти города, вдоль разлома Балконес. Позже именно этот маршрут стал автомагистралью США номер 81, а затем межштатной автомагистралью I-35[21].

Въезд на территорию Сан-Сити.

Вторым по величине событием, повлиявшим на экономическое развитие Джорджтауна, стало строительство первого в Техасе района для пенсионеров под названием Сан-Сити Техас, принадлежащим сети сообществ Сан-Сити застройщика Дела Уэбба. Открытие района состоялось в 1995 году, несмотря на протесты местных жителей, опасавшихся размеров района, его влияния на семейный в то время город, повышения стоимости услуг, а также изменений в распределениях голосов за счёт новых жителей[22]. По состоянию на 2010 год, в районе площадью около 21 км² живут более 11 000 человек, среднее состояние составляет более миллиона долларов на человека. Согласно исследованиям, экономическое стимулирование, введение налога с продаж, хороший банковский и инвестиционный климат, высокий уровень общественной поддержки и волонтёрства оказали огромный эффект на экономику Джорджтауна[23]. В 2007 году Джорджтаун был признан лучшим городом для выхода на пенсию изданием Retirement Places Rated (седьмой выпуск)[24].

Весной 2014 года в число крупнейших работодателей Джорджтауна входили[25]:

• Правительство округа Уильямсон — 1582 человека
• Независимый школьный округ Джорджтауна — 1550
• Правительство Джорджтауна — 532
• Юго-западный университет — 514
• Airborn, Inc — 462
• Госпиталь St. David’s в Джорджтауне — 453
• Wesleyan Homes, Inc. — 330
• Caring Home Health — 269
• Sun City (Del Webb) — 260

24 апреля 1970 года Джорджтаун принял закон о самоуправлении. В соответствии с ним, управление городом осуществляет связка городской совет — сити-менеджер. Городской совет определяет цели и политику города. Городской совет назначает сити-менеджера для исполнения поставленных задач. Менеджер следит за ежедневными делами в городе и исполнением указов городского совета, курирует работу всех городских отделов.

Городской совет состоит из семи членов совета, избранных по территориальному принципу, и мэра, которого избирает весь город. На каждую должность кандидаты избираются сроком на три года, выборы в разных районах проходят в разные годы.

Здание суда округа Уильямсон после ремонта в 2006–2007 годах.

Руководящим и управляющим органом округа Уильямсон является суд, состоящий из пяти человек. Председателем является судья округа, который избирается каждые четыре года всеми избирателями в округе. Четыре комиссара избираются в одномандатных округах раз в четыре года. Большинство Джорджтауна находится в избирательном округе номер 3, а остальная часть — в первом избирательном округе.