Джайаварман VII

Вероятно, свои ранние годы Джайаварман VII провёл вдали от кхмерской столицы.

В 1170 году, а затем в 1177 году чамы вторглись в Камбоджу. В 1177 году флот чамов прошел вверх по Меконгу, затем по озеру Тонлесап и неожиданно напал на кхмерскую столицу Яшодхарапуру по притоку со стороны озера, подвергнув её разрушению, а царя — смерти. В 1178 году Джайаварман VII, будучи уже в возрасте за 50, возглавил армию и изгнал чамов. Вернувшись в столицу, он нашёл её в запустении. Он положил конец спорам враждующих фракций и в 1181 году короновался. В ранние годы своего правления он, вероятно, отразил ещё одну атаку чамов и подавил восстание в королевстве-вассале Мальянг (Баттамбанг). Ему помог своими военными навыками беглый принц Шри Видъянанда, который затем сыграл важную роль в поражении и завоевании Тьямпы (1190—1191). В его правление Кхмерская империя переживала эпоху своего наибольшего могущества — она занимала самую обширную территорию: равнину Корат, долины рек Менам и Меконг, часть южной Малайзии, северный Лаос и Тьямпу. Данью были обложены Ява, бирманское государство Харипунджайя и, возможно — Дайвьет.

Джайаварман VII был первым буддистом на троне, сменил культ Шива-девараджи на культ Будда-раджи. Через два года после смерти Джайавармана VII кхмеры покидают Тьямпу, на отдалённых границах империи начинаются расколы и границам угрожают тайцы. Религиозный раскол брахманов не приобретает силу, империя принимает Хинаяну (Малую Колесницу), что таким образом закрепляет буддизм на кхмерской земле.

Во время своего 30-летнего правления Джайаварман VII осуществлял грандиозную программу строительства общественных зданий и храмов. Будучи приверженцем буддизма махаяны, он провозгласил своей целью облегчить страдания своего народа. Одна из надписей сообщает нам: «Он страдал от боли своих подданных больше, чем от своей собственной, боль тел человеческих для него была духовной болью, и оттого ещё более пронзительной.» Это заявление должно читаться в свете того непреложного факта, что возведение многочисленных храмов требовало труда тысяч рабочих, и правление Джайавармана VII было отмечено централизацией государства и концентрацией населения в больших центрах.

Историки выделяют три этапа в строительной программе Джайавармана VII. На первом этапе он концентрировался на строительстве общественных объектов, таких как больницы, дома отдыха вдоль дорог и резервуары для воды. После этого он построил пару храмов в память о своих родителях — Та Пром в честь своей матери и Преах Кхан в честь отца. И, наконец, он построил собственный храм-гору Байон и город Ангкор-Тхом вокруг него. Он также построил Неакпеан (храм переплетшихся наг), один из самых маленьких и живописных храмов в комплексе Ангкора — фонтан на острове посреди искусственного озера, окруженного четырьмя прудами.

Построил в своё правление: Преах Кхан в Ангкоре, Преах Кхан Кампонг Свай, Та Прохм, Неак Поан, Та Сом, Бантеай Кдей, Та Ней, Срахсранг, Ангкор-Тхом, Байон, Слоновую террасу, террасу Прокажённого Короля, водохранилище Королевского дворца.

• Дажен Б. Кхмеры / Пер. с французского В. Е. Степанова. — М.: «Вече», 2009. — 432 с. — (Гиды цивилизаций). — ISBN 978-5-9533-2738-1.
• Миго А. Кхмеры (история Камбоджи с древнейших времен) / Пер. с франц. Е. П. Дементьевой. — М.: Главная редакция восточной литературы изд-ва «Наука», 1973. — 350 с.