Дальневосточный хвостокол

Впервые вид был научно описан немецкими натуралистами Иоганном Петером Мюллером и Фридрихом Генле в 1841 году[5] как Trygon akajei на основании ранних записей Хейнриха Бёргера относительно вида Pastinaca akajei. Позднее род Trygon был признан синонимом рода Dasyatis. Видовой эпитет происходит от слов яп. 赤い (akai) «красный» и えい (ei) «скат»[6]. Для уточнения связей между популяциями этого вида, обитающим в центрально-западной и северо-западной частях Тихого океана, необходимы дальнейшие таксономические исследования[4].

Дальневосточные хвостоколы обитают в северо-западной и центрально-западной частях Тихого океана у побережья Китая, Кореи, Японии (от Хоккайдо до Окинавы) и Тайваня[7][8]. Есть данные о присутствии этого вида в водах Таиланда, Филиппин, Фиджи и Тувалу, однако они требуют подтверждения[4][3]. Дальневосточные хвостоколы встречаются на мелководье и континентальном шельфе на глубине от 10 м. Подобно большинству хвостоколов они ведут донный образ жизни. Иногда заходят в солоноватые воды эстуариев рек[4].

Окраска дорсальной поверхности дальневосточного хвостокола.

Окраска вентральной поверхности диска дальневосточного хвостокола.

Грудные плавники этих скатов срастаются с головой, образуя ромбовидный плоский диск, ширина которого почти равна длине, с закруглёнными плавниками («крыльями»). Передний край диска слегка выгнут, рыло чуть заострённое, немного выступает за пределы диска. Позади мелких глаз расположены брызгальца, которые почти в 2 раза превышают их по размеру. На вентральной поверхности диска расположены 5 жаберных щелей, рот и ноздри. Между ноздрями пролегает лоскут кожи с бахромчатым нижним краем[9]. Рот изогнут в виде дуги. Зубы выстроены в шахматном порядке и образуют плоскую поверхность. В отличие от зубов самок и неполовозрелых особей зубы самцов заострены и загнуты вниз[8]. Дно ротовой полости покрыто 3 рядами выростов, иногда есть 2 ряда по бокам[7]. Во рту имеется 40—51 верхних и 39—49 нижних зубных рядов. Широкие брюшные плавники закруглены. Кнутовидный хвост в 1,5 раза длиннее диска. Как и у других хвостоколов на дорсальной поверхности хвостового стебля расположен зазубренный шип, соединённый протоками с ядовитой железой. Периодически шип обламывается и на его месте вырастает новый. Позади шипа на хвостовом стебле расположена дорсальная и вентральная кожные складки. У молодых скатов кожа лишена чешуи. У взрослых особей область между и позади глаз покрыта костяными бляшками, вдоль спины пролегает ряд колючек. Перед ядовитым шипом вдоль центральной линии хвоста также имеется от 1 до 6 крупных колючек. Позади ядовитого шипа хвост до кончика покрыт мелкими шипиками. Окраска дорсальной поверхности диска ровного коричневого цвета. Иногда область перед глазами окрашена в жёлтый или оранжевый цвет. Вентральная поверхность диска покрыта яркими оранжево-красными пятнами[7][9]. Для Dasyatis laosensis также характерна подобная окраска, кроме того эти скаты имеют схожие меристические признаки, однако они отличаются от дальневосточных хвостоколов формой диска, областями покрытия чешуёй и окраской дорсальной поверхности диска[10]. Максимальная зарегистрированная длина 2 м, ширина диска 66 см, а масса 10,7 кг[3][4].

Будучи сверххищником дальневосточные скаты играют важную экологическую роль в прибрежной донной трофической сети. Главным компонентом их рациона являются ракообразные, за ними по убыванию важности следуют мелкие костистые рыбы, кольчатые черви, тогда как на моллюсков они охотятся редко. В Токийском заливе самцы этих скатов поедают в основном рачков Crangon affinis, самки — Oratosquilla ijimai, а неполовозрелые особи — Anisomysis ijimai. Из рыб основу рациона составляют дальневосточные сардины, на втором месте стоит белопятнистый морской угорь[8].

Самцы и самки достигают половой зрелости при ширине диска 35—40 см и 50—55 см, соответственно[8]. В ходе ухаживания самец следует за самкой и кусает её за край диска загнутыми острыми зубами[8]. Подобно прочим хвостоколообразным дальневосточные хвостоколы относятся к яйцеживородящим рыбам. Эмбрионы развиваются в утробе матери, питаясь желтком и гистотрофом[3]. В помёте 1—10 новорожденных.

На дальневосточных хвостоколах паразитируют ленточные черви Acanthobothrium macrocephalum[11], Rhodobothrium pulvinatum[12] и Tetragonocephalum akajeinensis[13], моногенеи Dendromonocotyle akajeii и Heterocotyle chinensis[14][15], пиявки Pterobdella amara[16], нематоды Porrocaecum laymani и Terranova amoyensis[17][18].

Ядовитый шип на хвосте делает дальневосточных хвостоколов потенциально опасными для человека[3]. Айны традиционно использовали высушенный шип в качестве отравленного оружия[19]. Эти скаты попадаются в качестве прилова при коммерческом промысле с помощью донных тралов, жаберных сетей и ярусов. В Японии мясо дальневосточных хвостоколов высоко ценится, его едят в основном осенью и зимой. Употребляют в отварном виде и в качестве ингредиента для супа-мисо или камабоко[3][8]. Ежегодный улов этих скатов японскими рыболовными судами снизился с 20 000 тонн в 1950 году до 3959—5388 тонн в 1997—2004 годах[20][21]. Подобное сокращение численности популяции объясняется переловом и низким уровнем воспроизводства. Международный союз охраны природы присвоил этому виду статус сохранности «Близкий к уязвимому положению»[4].

• Вид Дальневосточный хвостокол (англ.) в Мировом реестре морских видов (World Register of Marine Species).