Герсикское княжество

Основным источником по истории княжества является «Хроника Ливонии» Генриха Латвийского. Согласно Хронике, в княжестве правил Всеволод или Висвалдис (лат.  Vissevalde, Wiscewolodus), находящийся в вассальной зависимости от полоцкого князя, затем от рижского епископа. Всеволод происходил из полоцкой ветви Рюриковичей, однако точное его происхождение не установлено[1].

Расположение Ливонии на пути «из варяг в греки» способствовало интенсивному движению торговцев по Западной Двине. Для их защиты и взимания дани на берегах реки в XII веке полоцкими князьями были поставлены крепости Герсик (Герцике, ныне Ерсика) и Кукейнос (ныне Кокнесе). В Герсике, по свидетельству Генриха Латвийского, имелись православные храмы с фресками, богато украшенными иконами и утварью из драгоценных металлов[2].

В 1184 году католический миссионер Мейнард фон Зегеберг получил от полоцкого князя Владимира разрешение проповедовать на землях подчинённых ему ливов. Однако преемники Мейнарда начали принудительно обращать местное население в христианство, требуя уплаты десятины церкви, это стало причиной конфликтов между балтийскими племенами и крестоносцами, которые вначале обращались за посредничеством к полоцкому князю Владимиру[3].

После завоевания католическими колонизаторами соседнего Кукейносского княжества владения Всеволода стали граничить с землями епископа Риги и стали следующей целью завоевания.

Осенью 1209 года, разбив дружину Всеволода при внезапном нападении, крестоносцы захватили Герсик. Сам Всеволод спасся на противоположном берегу Двины и оттуда наблюдал, как горит его город, но его жена и дочь попали в плен. Епископ Альберт предложил Всеволоду мир, возврат пленных и захваченного имущества, но тот должен был передать ему половину своего княжества, избегать общения с язычниками-литовцами, сообщать о планах русских. У Всеволода не было другого выхода, как согласиться с этими условиями и получить свои бывшие владения в лен. Однако поскольку его жена была дочерью литовского князя Довгерда, сотрудничество с литовцами, включавшее и взаимную военную поддержку, возобновилось. Из-за этого нарушения договора крестоносцы в 1213 году напали на Герсик и разграбили его. В следующем году они попытались повторить набег, но подоспевшие литовцы их перебили. После смерти Всеволода (до 1239 года) его владения были окончательно переданы Рижскому архиепископству[4].

По преданию, уцелевшие русские жители крепости Герсике переправились на левый берег Двины и поселились среди курляндских жителей. Именно от этих беглецов якобы берёт своё начало русская слобода, которая по указу курляндского герцога Якоба (1670) стала городом, названным в его честь Якобштадтом (ныне Екабпилс). Здесь в 1675 году возвели православную Святодуховскую церковь, где хранилась древняя плащаница XIV—XV веков[5].

• Кукейносское княжество

Источники:

• Генрих Латвийский. Хроника Ливонии / Введение, перевод и комментарии С. А. Аннинского. — 2-е изд. — М.—Л.: Издательство Академии Наук СССР, 1938. — 185 с.

Исследования:

• Аунс М. Политическая структура Древней Латгалии ХI — начала ХIII вв. // Изв. / Акад. наук Латв. ССР. — 1982. — № 9.
• Булкин В. А. Герцике и Кукейнос: (К постановке проблемы) // Проблемы отечественной и всеобщей истории. — Л., 1988. — Вып.11. — С. 124—139.
• Герсике // Славянская энциклопедия. Киевская Русь — Московия: в 2 т. / Автор-составитель В. В. Богуславский. — М.: ОЛМА-ПРЕСС, 2001. — Т. 1. — 784 с. — 5000 экз. — ISBN 5-224-02249-5. — С. 278.
• Желтов И. Герцике — Ярчик и древнее русское городище на берегу Авикшты / И. Желтов // Риж. вестн. — 1886. — 1. VII (№ 143—144).
• Кейсслер Ф., фон. Окончание первоначального русского владычества в Прибалтийском крае в XIII столетии. — СПб., 1900. — VIII, 132 с.
• Клейненберг И. Э. О топониме «Gercike» в источниках XIII в. // Вспомогательные исторические дисциплины. — Л., 1972. — Вып. IV. — С. 120—127.
• Мугуревич Э. М. Восточная Латвия и соседние земли в X—XIII вв.: Экон. связи с Русью и др. территориями. Пути сообщения. — Рига: Зинатне, 1965.
• Назарова Е. Л. Русско-латгальские контакты в XII—XIII вв. в свете генеалогии князей Ерсике и Кокнесе // Древнейшие государства Восточной Европы: Материалы и исслед., 1992—1993 гг. — М., 1995. — С. 182—196.
• Švābe, A. (1936) «Jersikas karaļvalsts». Senatne un Māksla, 1936:1, pp. 5-31. (In Latvian, original documents in Latin included) (англ.)