Гарри Поттер и узник Азкабана

Летом, находясь в доме своих нелюбимых родственников-маглов, Гарри пытается убедить их подписать разрешение на посещение волшебной деревни Хогсмид в обмен на обещание вести себя хорошо всю неделю. Несмотря на попытки сдерживать себя в присутствии тётушки Мардж (родственницы дяди Вернона), терпение Гарри заканчивается после того, как она оскорбляет его родителей. В гневе он неосознанно применяет магию и раздувает тётушку до размеров здоровенного воздушного шара. В панике Гарри сбегает из дома и попадает в автобус «Ночной Рыцарь», который довозит его до магического Лондона. По пути Гарри узнаёт, что в Великобритании объявился особо опасный преступник — Сириус Блэк, который некогда работал на Волан-де-Морта и после падения последнего убил сразу 13 человек, получив пожизненный срок в тюрьме Азкабан и сбежав оттуда через 12 лет. В баре «Дырявый котёл» Гарри встречается с Министром магии Корнелиусом Фаджем, который просит Гарри остаться в Косом переулке до начала учебного года в Хогвартсе в целях безопасности.

Встретившись за день до отъезда с Роном и Гермионой, Гарри получает предупреждение от Артура Уизли (отца Рона), что Сириус Блэк может охотиться за Гарри, и просит того не искать лично Блэка, что бы ни наговорили мальчику про беглеца. На пути в Хогвартс в поезд проходят жуткие существа, охраняющие Азкабан — дементоры. Один из них нападает на Гарри, и тот падает в обморок, однако на помощь приходит ехавший в том же поезде профессор Ремус Люпин, прогнавший дементора — именно этот человек и объявлен новым преподавателем Защиты от тёмных искусств. Тем же вечером Рубеус Хагрид назначается преподавателем Ухода за волшебными существами, а дементоры будут патрулировать школу с целью поймать Блэка до конца года. В отличие от своего предшественника — болтуна и мошенника Гилдероя Локхарта (см. Гарри Поттер и Тайная комната) — Люпин оказывается талантливым преподавателем, который учит детей сражаться с разными магическими тварями. У Хагрида первый же урок знакомства с гиппогрифами заканчивается скандалом — Драко Малфой своим хамским поведением провоцирует гиппогрифа по кличке Клювокрыл, который разодрал ему когтями руку до крови. Прорицательница Сивилла Трелони, которая пророчит каждый год кому-нибудь смерть, избирает «жертвой» в этот раз Гарри: по совпадению, до этого Гарри несколько раз мерещился огромный чёрный пёс Грим, которого Трелони называет символом смерти. Гермиона же ставит себе невыносимо сложное расписание, по которому все её уроки проходят в одно время, но невероятным образом успевает всё посетить, дико выматывая себя и постоянно уставая.

В школе случается вскоре другое происшествие — разодран портрет Полной Дамы, охранницы башни Гриффиндора, и все считают, что здесь «поработал» Сириус Блэк. По странному обстоятельству Люпин заболевает, и его подменяет профессор зельеварения Северус Снегг, который всячески издевается над манерой преподавания Люпина. Во время матча по квиддичу против Пуффендуя Гарри срывается с метлы, поскольку на него нападают пробравшиеся на матч дементоры, и из-за него его команда проигрывает, а метла гибнет в столкновении с Гремучей ивой. Профессор Люпин позже рассказывает, что дементоры вызывают самые страшные воспоминания в жизни человека — в их присутствии Гарри слышал крики своей матери, которая погибла, пытаясь спасти его от Волан-де-Морта. Однако Гарри под руководством Люпина осваивает заклятие Патронуса, чтобы научиться отбиваться от дементоров — для этого нужно, чтобы у человека было подлинное счастливое воспоминание. Перед Рождеством Гарри получает подарок от братьев Фреда и Джорджа Уизли — Карту Мародёров, на которой изображён Хогвартс со всеми его закоулками и тайными ходами. С помощью карты Гарри пробирается тайно в Хогсмид без разрешения, а в баре «Три метлы» подслушивает разговор преподавателей: Сириус Блэк был близким другом отца мальчика, Джеймса Поттера, также был шафером на свадьбе Поттеров и крёстным отцом Гарри. Он дал клятву защищать их от Волан-де-Морта, но предал их. Друг Блэка, Питер Петтигрю, публично обвинил Блэка в предательстве и был им жестоко убит вместе с 12 маглами: от тела Петтигрю остался только палец. Пока привычное представление Гарри о мире рушится, Рон и Гермиона скандалят: кот Гермионы по кличке Живоглот, которого она купила в Косом переулке, всё время охотится на крысу Рона, Коросту.

На Рождество Гарри получает новейшую метлу — «Молнию», самую быструю метлу мира, однако Гермиона неожиданно передаёт метлу Макгонагалл, чтобы та проверила, нет ли заклятий на метле, поскольку подарок мог быть прислан Блэком: хотя в итоге преподаватели ничего не обнаруживают, на Гермиону друзья в который раз обижаются из-за того, что она не объяснила внятно причины своего решения. Они пытаются помочь Хагриду защитить Клювокрыла, но все его доводы бесполезны — суд приговаривает гиппогрифа к смерти через обезглавливание. Попутно на друзей сваливаются другие беды — кто-то пробрался в спальню Гриффиндора и разодрал полог кровати Рона, который принял незваного гостя за Сириуса Блэка. А во время одной из вылазок в Хогсмид Гарри случайно даёт обнаружить себя, и Северус Снегг читает ему оскорбительную нотацию, заявив, что его отец был бессовестным человеком. Люпин, выводя Гарри из-под удара Снегга, отбирает у него Карту Мародёров, поскольку также считает поведение Гарри недопустимым в такое опасное время. Малфой доволен тем, что Гарри остался без Хогсмида, а Клювокрыл приговорён к казни, но Гарри помогает Гриффиндору выиграть матчи против Когтеврана и Слизерина, завоевать Кубок школы по квиддичу и лично в решающей игре со слизеринцами обуздать самоуверенного Малфоя хотя бы на время.

Наступает пора экзаменов, и на последнем экзамене по прорицаниям Гарри слышит от Сивиллы Трелони зловещее пророчество о том, что Волан-де-Морт скоро вернётся с помощью своего некоего верного слуги. Позже Гарри, Рон и Гермиона становятся свидетелями казни Клювокрыла и видят, как крыса Рона Короста мчится куда-то в лес. Они сталкиваются с громадным чёрным псом, которого Гарри видел несколько раз: собака утаскивает Рона за ногу под Гремучую иву аккурат в Визжащую хижину, куда пробираются Гарри и Гермиона. Там они сталкиваются с истинным воплощением чёрного пса — Сириусом Блэком — и Ремусом Люпином, которые дружили с отцом Гарри, Джеймсом. С большим трудом Блэк и Люпин предотвращают возможную стычку и открывают друзьям правду на события: Сириус Блэк никогда не предавал родителей Гарри и никого не убивал, а виновником всех этих злодеяний был малодушный Питер Петтигрю, которому и доверили защиту Поттеров. К несчастью, Петтигрю при первой же возможности проговорился Волан-де-Морту, а чтобы не попасть под суд за свои дела, нашёл «козла отпущения» в виде Сириуса Блэка и подстроил свою смерть, оттяпав себе палец и убив двенадцать человек. Также выясняется, что Сириус, Джеймс и Питер были анимагами — волшебниками, умевшими превращаться в животных, а Римус является оборотнем, обуздать нрав которого может только специальное Волчье противоядие, которое варит Снегг. Всех их в школе называли «Мародёрами» за буйный нрав и склонность к шалостям, и именно они придумали волшебную карту замка, доставшуюся Гарри.

Оказавшаяся случайно в хижине крыса Короста и есть тот самый Питер Петтигрю, которого разоблачает Блэк. В сцену вмешивается Снегг, который не верит ни единому слову всех, кто тут присутствует — над ним в своё время жестоко «пошутили» Мародёры, чуть не отдав на съедение Римусу во время пребывания последнего в шкуре оборотня, и только Джеймс спас Снегга (хотя вражда Снегга против Поттера-старшего не прекратилась и на этом). Снейпа же «вырубают» Гарри, Рон и Гермиона. Сириус и Римус хотят избавиться от предателя, но Гарри убеждает их не совершать самосуд, поскольку даже его отец так не поступил бы, и предлагает по-хорошему сдать Петтигрю в Азкабан. Сириус соглашается и в ответ предлагает своему крестнику скорее переехать к нему домой, чтобы Гарри не мучился у опекунов. И хотя крестник соглашается, эти мечты рушатся в мгновение: в полнолуние Люпин, не успевший принять зелье Снегга, становится оборотнем. Петтигрю сбегает под шумок, а в начавшейся драке Сириус, пытающийся отвлечь оборотня от Гарри, Рона и Гермионы, уводит его в лес прочь от друзей и там оказывается окружён дементорами. Гарри и Гермиона пытаются спасти Сириуса, сотворив Патронуса, однако терпят фиаско. Гарри остаётся в живых только благодаря чьему-то мощному Патронусу, но приходит в себя уже в госпитале, узнав, что Сириус Блэк арестован и ждёт Поцелуя дементора (участи более ужасной, чем смерть), а Снегг скармливает Министерству магии свою версию событий. На помощь Гарри и Гермионе приходит Дамблдор, который предлагает им вернуться во времени на три часа с помощью хроноворота (им пользовалась Гермиона весь год, чтобы успевать сразу на несколько занятий) и спасти несколько невинных жизней. Гарри и Гермиона убивают сразу двух зайцев, освобождая Клювокрыла и спасая Сириуса от расправы (Сириус улетает на гиппогрифе), а Гарри помогает своему двойнику во времени своим же Патронусом прогнать дементоров.

Хотя невиновных удаётся спасти, Петтигрю успевает сбежать, лишив возможности снять обвинения с Сириуса. Снегг, упустив возможность разобраться с «Мародёрами», со зла проболтался о том, что Люпин и есть оборотень: Люпин из-за этого вынужден уйти из школы. Гарри же задумывается о том, что Трелони могла быть права насчёт возвращения Волдеморта, и опасается того, что Петтигрю приложит к этому руки. Перед уходом Люпин возвращает Гарри карту на память и обещает с ним ещё встретиться в будущем. На обратном пути Гарри получает письмо от Сириуса, в котором тот заявляет, что уходит «в подполье» с целью безопасности, но сознаётся, что именно он прислал «Молнию» на Рождество, обещает встретиться с Гарри в будущем, а также сообщает о том, что теперь Гарри может свободно посещать Хогсмид. Рону же в качестве сюрприза достаётся маленькая карликовая сова.

«Узник Азкабана» стал третьей книгой в серии: ранее 26 июня 1997 года вышла «Гарри Поттер и философский камень», а 2 июля 1998 года — «Гарри Поттер и Тайная комната»[6]. За день до того, как Джоан Роулинг дописала вторую книгу, она взялась и за третью в серии[7]. Любимым героем Роулинг называет Римуса Люпина[8], рассказав в 2004 году, что писать третью книгу ей было проще всего благодаря отсутствию финансовых проблем и излишнему влиянию прессы[9]

В твёрдом переплёте книга вышла 8 июля 1999 года в Великобритании[31] и в США 8 сентября[31]. В мягкой обложке книга вышла в Великобритании 1 апреля 2000[32], в США — 2 октября 2001[33].

10 июля 2004 года вышло издание в мягкой обложке с другим оформлением обложки[34], а в октябре 2004 года и в твёрдом переплёте[35]. Специальный выпуск в зелёной рамке с автографом был выпущен 8 июля 1999 года[36]. Юбилейный выпуск в мае 2004 года вышел в синей и фиолетовой рамке[37]. 1 ноября 2010 года по случаю 10-летнего юбилея вышло издание с автографом Роулинг и иллюстрациями Клэр Меллински,[38] а в июле 2013 года — новый вариант для взрослых с обложкой авторства Эндрю Дэвидсона и оформлением Webb & Webb Design Limited (как и издание с иллюстрациями Мелински).

27 августа 2013 года американским издательством Scholastic начался выпуск новых изданий в мягкой обложке к 15-летию серии[39]. Художником обложек стал Кадзу Кибуиси[40]. 3 октября 2017 года вышла иллюстрированная версия (автор Джим Кей) с 115 иллюстрациями.