Гарамба (национальный парк)

На севере природоохранной территории преобладают влажные саванны и высокотравные луга. По мере продвижения на юг они перемежаются редколесьями, постепенно переходящими в массивы галерейных лесов. Южная половина парка преимущественно занята дождевыми тропическими лесами.[3]

Национальный парк основан в 1938 году. В 1960 году здесь насчитывалось около 1000 северных белых носорогов. Однако к 1980 году, после двадцатилетней войны в Конго, их численность сократилось до 12 особей.[3]

В 1980 году состоялось включение Гарамбы в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.[2] Через четыре года национальный парк попал в список объектов Всемирного наследия, находящихся под угрозой уничтожения. Это заставило Международный союз охраны природы, Всемирный фонд дикой природы и Франкфуртское зоологическое сообщество задействовать программу по реабилитации парка при сотрудничестве с заирским правительством. Положительные результаты привели к тому, что в 1992 году Гарамба была вычеркнута из списка объектов, находящихся под угрозой уничтожения.

Однако в 1996 году территория парка снова занесена в этот список, после участившихся убийств диких животных военными. Но эта мера оказалась недейственной перед наивысшей угрозой исчезновения северного белого носорога, численность которого продолжала сокращаться. В 2005 году исследователи зарегистрировали на территории природоохранной зоны лишь четыре особи этого животного, в 2008 году последние оставшиеся северные белые носороги были убиты браконьерами.[6]

Территория национального парка с 1997 по 2009 годы находилась в эпицентре гражданской войны в Конго, так как расположена недалеко от границ Южного Судана и Уганды, откуда постоянно совершали набеги вооруженные повстанцы и банды браконьеров. В 2009 году угандийские повстанцы напали на штаб-квартиру заповедника, убили 10 его работников и охранников, уничтожили и сожгли часть зданий и имущества. Лишь в 2010 году конголезская армия смогла окончательно установить контроль над окрестностями парка[1]. Всего с 2007 по 2017 годы от рук браконьеров погиб 21 рейнджер парка[7]. В настоящее время работа национального парка восстанавливается. По состоянию на 2010-2012 годы, на территории парка и прилегающих заказников жили около 4000 слонов (в 1950-х их было 22 000), несколько сотен бегемотов, кафрские буйволы, львы, обитают редкие виды обезьян, в том числе гверецы[1].