После поражения Французской Империи от Пруссии[2] в 1871 г. Министерство и Генштаб Сухопутных войск получили указание правительства о формировании управления военной разведки. Организация стратегической и оперативной разведки была поручена 2-му управлению[3] Генштаба Сухопутных войск[4]. В сферу компетенции РУ Генштаба была включена и контрразведка в Вооруженных силах.

На 1871 г. Генштаб Сухопутных войск включал в себя следующие управления[5]:

• 1-е — боевое применение, мобилизационные и административные вопросы.
• 2-е — разведка за рубежом, контрразведка в воинских частях, оценка доктрин Сухопутных войск других государств.
• 3-е — выработка оперативных планов применения Сухопутных войск.
• 4-е— инфраструктура, вопросы военного строительства, промышленности, боевой подготовки и военного образования.

Вопросы оценки и распределения информации по линии Генштаба, были поручены военно-статистическому (фр. Section de statistique), позже исследовательскому (фр. Section de recherche (SR))[6] 2-го управления ГШ.

Основной массив информации о Сухопутных войсках иностранных государств получался органами разведки через аппараты военных миссий и атташе при посольствах за рубежом.

Дополнительными источниками получения военно-политической информации были обмен информацией с другими ведомствами (ВМС, МИД, МВД), а также изучение зарубежной прессы.

В 1886 г. парламентом Франции был принят закон об уголовной ответственности за шпионаж. В 1895 г. РУ Генштаба инициировало т. н. дело Дрейфуса[7]. На обвинении капитана Генштаба Дрейфуса в шпионаже решительно настаивало руководство Генштаба и военной разведки[8].

В связи с политической предвзятостью и служебными преступлениями в ходе расследования дела Дрейфуса, правительственными органами в 1899 г. было принято решение о передаче военной контрразведки из Генштаба в МВД.

Отдел контрразведки МВД[9] был сформирован в 1906 г., хотя Генштаб постоянно настаивал на возврате контрразведки в свою компетенцию. С 1911 г. контрразведка была подчинена судебному управлению МВД, а в 1913 г. было принято решение о разграничении компетенций.

Штабы видов Вооруженных сил стали нести ответственность за разведку и безопасность в экспедиционных частях, управления безопасности МВД метрополии обеспечивали контрразведку и ведение уголовных дел по шпионажу.

В ходе Первой мировой войны вопросы разведки Сухопутных войск оставались в компетенции 2-го управления. Разрыв отношений с большинством противоборствующих государств ограничил возможности получения информации через миссии связи и аппарата военных атташе.

Весной 1915 г. в составе Генштаба Сухопутных войск были сформированы два новых управления:

• 5-е (Центральное разведывательное) (фр.  Bureau Central de Renseignement (BCR)) — разведка и диверсии на оккупированных территориях, военная контрразведка и противодействие иностранным спецслужбам[10].
• Управление связи союзников (фр. Bureau Central Interalliée (BCI)) — обмен данными с разведками союзников и руководство миссиями связи.

5-е управление было развернуто на основе Центрального разведывательного отдела (SCR)[11] 2-го управления, в обязанности которого входила агентурная разведка на оккупированных территориях в Европе[12]. В обязанности 2-го управления стали входить в первую очередь анализ и оценка добываемой информации.

Ставка ВГК ВС Франции[13] также развернула собственное[14] РУ для обеспечения агентурной информацией. Разветвленная система разведки[15] действовала до 1917 г.

В 1917 г. по указанию премьера А. Бриана была произведена реорганизация структур разведки и контрразведки. Ставка ВГК была расформирована, 5-е управление Генштаба возвращено в состав 2-го, начальником объединенного РУ назначен бывший начальник 5-го управления полковник Генштаба А.Губэ.

В 1930 г. в МВД было создано Главное управление общей безопасности (фр.  Direction général de sûreté générale (DGSG)), в которое были переданы все подразделения контрразведки МВД[16], в 1934 г. переименованное в Главное управление национальной безопасности[17].

В 1937 г. правительство передало все вопросы безопасности метрополии в ведение МВД, где было сформировано Центральное разведывательное управление (фр.  Bureau Central de Renseignement (BCR))[18] во главе с полковником МВД Л. Риве. В 1939 г. по инициативе Генштаба был пересмотрен УК Франции с целью объединения всех статей предыдущих[19] Кодексов по шпионажу и безопасности.

После разгрома Франции нацистской Германией в 1940 г. режим Виши организовал Центр правительственной информации (фр.  Centre d` Information Gouvernemantale (CIG)) под руководством адмирала Ф. Дарлана.

• И. И. Ландер. Негласные войны. История специальных служб 1919-1945. Т. 2. Война. — Одесса: Друк, 2007.