Вито Корлеоне

Приступив к работе над экранизацией «Крёстного отца», Пьюзо видел в роли Вито Корлеоне лишь одного актёра — Марлона Брандо[4]. Несмотря на видение Пьюзо, руководство Paramount Pictures отклонило кандидатуру Брандо, в частности из-за провала последних картин с его участием, а также из-за вспыльчивого характера актёра[5][6]. Коппола выбирал между Брандо и Лоренсом Оливье[7][8], однако агент Оливье отказался от предложения, сославшись на болезнь актёра[9]. Тем не менее, в том же году Оливье снялся в фильме «Игра на вылет»[8]. Главным кандидатом студии был Эрнест Боргнайн[7]. Также рассматривались Джордж С. Скотт, Ричард Конте, Энтони Куинн и Орсон Уэллс[7][10][11].

После нескольких месяцев дебатов между Копполой и Paramount относительно участия Брандо двумя финалистами на роль выступили Боргнайн и Брандо[7], с последним из которых президент Paramount Стэнли Р. Джаффе потребовал провести кинопробы[4][12]. Коппола не хотел обидеть Брандо и заявил, что ему необходимо протестировать оборудование, чтобы организовать кинопробы в резиденции Брандо в Калифорнии[4][12]. Для создания образа Брандо засунул себе в щеки ватные шарики[7], намазал волосы кремом для обуви, тем самым сделав их более темнее, и закатал воротник[4]. Коппола поместил запись прослушивания Брандо в середину видеозаписей прослушиваний, когда те рассматривались руководством Paramount[4]. Представители студии были впечатлены выступлением Брандо и позволили Кополле утвердить его на главную роль в том случае, если Брандо согласится на более низкую зарплату и внесёт залог в знак гарантии, что он не будет мешать производству картины[4][7][12]. За роль Вито Корлеоне Брандо получил гонорар в размере 1,6 миллиона $[13].

Поскольку Брандо приходилось играть человека в более почтенном возрасте, чем он сам, актёру было выдано специальное стоматологическое приспособление, за счёт которого его нижняя челюсть заметно выступала вперёд[14]. Актёр предпочитал использовать карточки-подсказки для чтения своих реплик во время съёмок[14]. Коппола передал Брандо записи расследования организованной преступности 1950 года, в котором участвовали несколько реальных мафиози, в том числе Джозеф Валачи. Основываясь на манере речи последнего, Брандо наделил Корлеоне специфичным бормотанием, однако некоторые боссы Paramount сочли реплики персонажа тяжёлыми для восприятия[14]. Первоначально, Брандо должен был появиться в «Крёстном отце 2». Актёр согласился сняться в эпизоде, где Майкл сообщил о своём намерении пойти в армию, однако впоследствии отказался принять участие в съёмках по причине плохого отношения со стороны Paramount[15].

Исполнитель роли молодого Вито Корлеоне Роберт Де Ниро изначально проходил прослушивание на роль Сантино Корлеоне[16], а затем должен был сыграть Поли Гато[7][17], но из-за съёмок в других проектах был вынужден отказаться от участия в «Крёстном отце». Де Ниро серьёзно отнёсся к перевоплощению в Вито Корлеоне, рассматривая роль дона как «научный эксперимент». Также он изучал записи выступлений Брандо, дабы научиться подражать его игре из первого фильма[16].

Вито Андолини родился в Корлеоне, сицилийском городе, расположенном в Италии. В романе говорится, что он родился 29 апреля 1887 года, однако в первом фильме на его надгробии на похоронах в качестве даты его рождения указана дата 7 декабря 1891 года[18]. В 1901 году, местный главарь мафии дон Чичо убил отца Вито Антонио, когда тот отказался платить ему дань. Паоло, старший брат Вито, поклялся отомстить, но люди Чичо убили и его. После этого мать Вито умоляла Чичо пощадить Вито, но мафиози отказался, опасаясь, что мальчик отомстит ему, когда повзрослеет. Тогда мать Вито приставила нож к горлу Чичо, позволив своему сыну сбежать, в то время как люди Чичо убили её. Друзья семьи тайно вывезли Вито из Сицилии, посадив его на корабль с иммигрантами, направляющимися в Америку. На острове Эллис сотрудник иммиграционной службы переименовал юношу в Вито Корлеоне, используя место его рождения в качестве фамилии. Впоследствии Вито использовал фамилию Андолини в качестве своего второго имени как дань уважения семейного наследия.

Вито воспитала семья Аббандандо, его дальние родственники, в Маленькой Италии в Нижнем Ист-Сайде Нью-Йорка. Он сильно сблизился с ними, в особенности с их сыном Дженко, вплоть до того, что считала его своим родным братом. Молодой Вито честно зарабатывал на жизнь в продуктовом магазине Аббандандо, однако старший Аббандандо был вынужден уволить его, когда Дон Фануччи, бандит и вымогатель, потребовал у лавочника, чтобы тот нанял его племянника.

Вито Корлеоне (в исполнении Роберта Де Ниро) во время убийства дона Фануччи.

В 1920 году Вито подружился с мелкими преступниками Питером Клеменца и Сальваторе Тессио, которые научили его выживать, скупая краденные платья и оказывая услуги в обмен на лояльность. Фануччи узнал о деятельности Вито и потребовал долю в их прибыли, в противном случае грозясь сообщить о Вито и его партнёрах полиции. В ответ на угрозы гангстера, Вито разработал план убийства Фануччи: во время фестиваля Святого Рокко он преследовал Фануччи, передвигаясь по крышам Маленькой Италии, пока тотшёл домой. Вито вошёл в дом Фануччи и выстрелил ему в грудь, лицо и горло, отчего Фануччи скоропостижно скончался. В последующие годы Вито расширил своё влияние на территории Фануччи, относясь к его жителям с большей добротой и уважением, нежели его предшественник.

Вито и Дженко открыли бизнес по импорту оливкового масла под названием «Genco Pura Olive Oil Company», в дальнейшем ставшей крупнейшей в стране компанией-импортёром оливкового масла и основным юридическим прикрытием растущего синдиката организованной преступности Вито. Благодаря «Genco Pura» и своим незаконным операциям Вито достиг богатства и успеха. В 1923 году он вернулся на Сицилию, впервые с момента своего побега в детстве. Он и его партнёр дон Томмазино устранили людей дона Чичо, причастных к убийству семьи Вито, и договорились о встрече с самим Чичо. Вито вспорол живот пожилому дону, тем самым отомстив за убитых родственников. Томмазино захватил город и стал самым верным союзником семьи в течение следующей половины века.

К началу 1930-х годов Вито осуществлял свои преступные операции под эгидой преступного клана Корлеоне, одного из самых могущественных в стране. Дженко Аббандандо занял место консильери, а Клеменца и Тессио — капореджиме. Годы спустя он усыновил приятеля его старшего сына Сантино, Тома Хейгана, которого Сонни привёл на порог их дома. Когда Сонни повзрослел, Вито назначил его капореджиме и выбрал своим наследником. Фредо, средний сын Вито, считался слишком слабым и неразумным, чтобы заниматься важными семейными делами, отчего дон не передавал ему серьёзных дел. У Вито осложнились отношения со своим младшим сыном, Майклом, который не хотел иметь ничего общего с семейным бизнесом. Майкл вступил в армию во время Второй мировой войны вопреки желанию Вито. Когда Майкл получил ранение в бою, Вито использовал свои связи, чтобы того с почётом отправили в отставку и вернули в США, без ведома Майкла.

Примерно в 1939 году Вито переехал в новый дом и перенёс базу операций в Лонг-Бич, штат Нью-Йорк, на Лонг-Айленд, где Дженко продолжал служить ему в качестве верного советника до тех пор, пока не заболел раком и более не мог исполнять свои обязанности. Хейген, который к тому моменту стал практикующим юристом, занял место Дженко.

Вито славился своей осторожностью и разумностью, однако не отказался от применения насилия. Когда его крестник, певец Джонни Фонтейн, захотел расторгнуть контракт с руководителем группы, Вито предложил выкупить его, однако тот отказался. В ответ на это Вито сделал руководителю оркестра «предложение, от которого тот не смог отказаться»: он пригрозил убить его, если тот не освободит Фонтейна за гораздо меньшую сумму».

Дон Вито Корлеоне и его сыновья: Майкл, Сантино и Фредерико в день свадьбы Конни Корлеоне.

В 1945 году Вито устраивает свадьбу Конни и Карло Рицци. Дон Корлеоне чтит сицилийскую традицию не отказывать в покровительстве гостям в день свадьбы своей дочери: он поручает людям Клеменца избить двух студентов колледжа, изнасиловавших дочь друга семьи, Америго Бонасеры, и отправляет Тома Хейгена в Голливуд, чтобы тот убедил киномагната Джека Вольца дать роль Джонни Фонтейну в своём последнем фильме. Отказавшийся от просьбы дона Вольц просыпается в кровати и обнаруживает отрубленную голову своей призовой скаковой лошади.

Вскоре после главарь наркоторговцев Вёрджил Соллоццо просит Вито инвестировать денежные средства в его деятельность. Находясь под покровительством конкурирующей семьи Татталья, Солоццо хочет политического влияния и правовой защиты Вито. Вито отказывается, полагая, что лояльные к нему политики и судьи отвернуться от семьи Корлеоне, если он будет заниматься торговлей наркотиками. Во время встречи Сонни проявляет интерес к сделке, из-за чего, по окончании переговоров, Вито отчитывает своего сына за то, что тот дал постороннему понять ход своих мыслей. Некоторое время спустя, когда Вито покупает апельсины во фруктовом ларьке, появляются киллеры Солоццо с оружием наготове. Вито бежит к своему Кадиллаку, однако получает пять пулевых ранений от людей Солоццо. Фредо, сопровождавший Вито, роняет пистолет и не может открыть ответный огонь, поскольку убийцы убегают.

Вито выживает, а Соллоццо совершает вторую попытку убийства в больнице. Марк МакКласки — коррумпированный капитан полиции, получающий жалованье Солоццо, — убирает телохранителей Вито, оставив его без защиты. Тем не менее, Майкл прибывает в больницу за несколько минут до неминуемого нападения. Понимая, что его отец в опасности, Майкл переводит Вито в другую комнату и подтверждает свою верность у постели Крёстного отца.

Пока Вито выздоравливает, Сонни исполняет обязанности главы семьи. Майкл, зная, что его отец никогда не будет в безопасности, пока жив Солоццо, убеждает Сонни позволить ему убить Солоццо и МакКласки. Майкл заманивает обоих мужчин на встречу в ресторан в Бронксе, забирает пистолет, оставленный Клеменца в уборной, и застреливает обоих мужчин. Затем Майкла доставляют контрабандой на Сицилию, под защиту друга и делового партнёра Вито, дона Томмазино. Смерть Солоццо и МакКласки разжигает войну между семьями Корлеоне и Татталья, при этом другие семьи Нью-Йорка поддерживают последних. После убийства Сонни от рук людей Барзини, Вито восстанавливает контроль в городе и заключает мирное соглашение между семьями, во время которого он понимает, что это дон Барзини организовал покушение на его жизнь и убийство Сонни.

Майкл возвращается домой, чтобы стать наследником Вито. Он женится на своей девушке Кей Адамс, а Вито уходит на пенсию, назначив Майкла действующим главой семьи, чего никогда не хотел для любимого сына. Также дон Корлеоне становится его неформальным консильери, заменив Хейгена. Майкл убеждает Вито приостановить преступную деятельность семьи Корлеоне. В то же время Майкл и Вито тайно планируют устранить других нью-йоркских донов, позволяя им свести на нет интересы семьи Корлеоне, чтобы усыпить их бездействие.

Вито предупреждает Майкла, что Барзини устроит убийство Майкла под видом встречи и будет использовать одного из самых доверенных членов семьи Корлеоне в качестве посредника. Вскоре после этого, 29 июля 1955 года, Вито умирает от сердечного приступа в своем саду, играя со своим внуком, сыном Майкла Энтони. В романе его последними словами были: «Жизнь так прекрасна».

На похоронах Вито Тессио непреднамеренно раскрывает своё предательство, когда говорит Майклу, что Барзини хочет встречи, которую собирается организовать на своей территории в Бруклине, где Майкл будет в безопасности. Несколько дней спустя, Майкл уничтожает других нью-йоркских донов, а также приказывает убить Тессио и Рицци за сговор с Барзини вместе с гангстером из Лас-Вегаса Мо Грином, препятствующем приобретению Майклом казино. Таким образом, семья Корлеоне восстанавливает свой статус самой влиятельной преступной организации в стране.

В мультфильме «Карапузы в Париже» 2000 года Анжелика Пиклз и Чаки Финстер пародируют дона Корлеоне, воспроизводя сцену с выслушиванием просьб гостей на свадьбе Конни[27]. В мультсериале «Звёздные войны: Войны клонов» появляется персонаж по имени Хатт Марло, названный в честь Марлона Брандо и подражающий его игре в роли Вито Корлеоне[28]. В эпизоде «Блюз о ребёнке и Мо» мультсериала «Симпсоны», Мо Сизлак пересказывает Мэгги Симпсон сюжет трилогии Копполлы; в то время как сам дон Корлеоне фигурирует в рассказе, Мо пародирует сцену его смерти, засунув себе в рот апельсин[29]. В мультфильме 2016 года «Зверополис» Морис ЛаМарш озвучил персонажа Мистера Бига, арктическую бурозубку-мафиози, который является пародией на Вито Корлеоне в исполнении Брандо[30]. В мультсериале «Гриффины»,в эпизоде «Останься с Мэг», Крис Гриффин пародирует Вито Корлеоне в момент убийства дона Фануччи[31].