Верманский парк

В 1833 году в европейской прессе прошло сообщение о том, что в Верманском парке открылось одно из первых в Европе «заведений искусственных минеральных вод». Этот факт вызвал настоящую сенсацию в кругах европейских минералогов и химиков, в Ригу отправился выдающийся учёный Фарадей, который лично принял участие в исследовании и дегустации источника. Его вердикт был в высшей степени положительным — он заявил, что рижские минводы по вкусу не отличаются от естественных. Сперва воду отпускают всем желающим с 6 до 8 часов вечера, но вскоре началась бутылочная продажа верманской минеральной воды: в 1843 году вода была разлита по 15000 бутылкам.

Затем было возведено здание заведения искусственных минвод, его спроектировал и построил академик Санкт-Петербургской академии архитектор Людвиг Бонштедт в 1863 году. Оно сохранилось до наших дней как культурно-развлекательный центр «Вернисаж».

Заведение сразу обретает популярность в Российской империи, так как тогда ещё не были окончательно разработаны известные кавказские минеральные источники, а до немецких источников, таких как Зельтер и Карлсбад, приходилось долго добираться. В 1863 году, после открытия нового здания для заведения минвод, было продано 800000 бутылок воды, что явилось своеобразным рекордом своего времени.

В середине XIX века парк приобретает славу культурно-музыкального центра, особой популярностью пользуется эстрада, на которой был в 1849 году поставлен гоголевский «Ревизор».

В парке периодически выступают с музыкальными представлениями оркестры полков, расквартированных в Риге. Вскоре запросы рижской публики меняются, в город приглашаются, например, оркестр лейб-гвардии Преображенского полка (гастролировал в городе 2 месяца), оркестр пограничной службы из Польши. Эстрада была настолько вместительной, что на ней могли одновременно выступать более 150 музыкантов, то есть приблизительно 3-4 музыкальных коллектива. После так называемых выступлений-бенефисов часто устраивались фейерверки под руководством пионера рижского пиротехнического искусства Роберта Пиркерта. Пиркерт, чья мастерская находилась в Старом городе, позже погиб при взрыве в собственной пиротехнической лаборатории.

На эстраде Верманского парка наблюдалась чёткая субординация, которая была отрегулирована в официальном порядке. Зажиточная, представительная публика традиционно размещалась на задних сидениях, представители менее зажиточных слоёв населения должны были размещаться на передних сидениях. Это делалось с целью постоянного контроля «неблагонадёжных», хотя известно, что именно зрители из этой категории населения слыли наиболее благодарными зрителями и слушателями.

В 1880 году известный прибалтийско-немецкий мастер паркового искусства Георг Фридрих Куфальдт реорганизовал парковый комплекс, организовав посадку нескольких тысяч интродуцированных в Лифляндию деревьев и кустарников. В 1899 году был открыт первый в Риге розарий. В реконструкции паркового комплекса также участвовал известный прибалтийско-немецкий мастер-скульптор Август Фольц, который впервые в Риге поставил скульптурное мастерство на предпринимательскую основу. Ему принадлежат скульптуры львов (изваянные в 1884 году), возле которых рижане имели обыкновение назначать друг другу любовные и деловые свидания на протяжении многих лет. Также в центральной части парка Фольц облагоустроил фонтан, вокруг которого уже более века устраиваются дружеские посиделки, а с недавнего времени возле фольцевского фонтана и на эстраде Верманского парка по установившейся традиции происходят пышные гуляния военных в день ВДВ.

Колоссальное количество любопытных со всей Лифляндской губернии привлекли в парк популярные в Риге в конце XIX века полёты на воздушном шаре, в которых участвовали маститые европейские пилоты. В июне-июле 1889 года в Верманском парке собралось рекордное число зрителей — в небо над Ригой готовился взлететь американец французского происхождения Шарль Леру, который своими смелыми экспериментами и манёврами на воздушном шаре и на приспособлениях вокруг него стяжал мировую славу. Рижский полёт прошёл успешно: Леру демонстрировал акробатические трюки на свисавшей с корзины трапеции и несколько раз с разной высоты спускался на землю при помощи парашюта. После рижской серии головокружительных кульбитов началась ревельская. В Ревеле специалист по аэронавтике поднялся на шаре, но неожиданно сильный порыв ветра подхватил корзину и понёс в сторону моря, где воздушных дел мастера настигла гибель.

10 апреля 1927 года в Верманском парке произошло поистине знаменательное событие, которое привлекло зрителей практически со всей страны. В общей сложности на открытие первой в истории независимой Латвийской Республики автомобильной выставке, которая состоялась в помещении Большого павильона Верманского парка, собралось около 2000 человек. Что касается самого исторического здания, в котором долгое время велась торговля популярными на всю Россию минеральными водами, в межвоенный период в нём расположились кинотеатр, фармацевтический склад, дом культуры и детский сад. В число увеселительно-развлекательных заведений, находившихся на территории Верманского парка, также входили разбросанные по всему сектору парка киоски со свежими фруктами и соками, также пользовавшиеся популярностью у горожан; небольшой ресторан, отдельный зал для прослушивания современной музыки и танцев.

Тридцатые годы XX века прошли под знаменем комплексной реконструкции Верманского парка. В первую очередь, был назначен исполнитель работ по реконструкции, им стал директор государственного предприятия «Рижские сады», садовник-дизайнер, мастер ландшафтной архитектуры, Андрей Зейдакс, который долгое время обучался у Куфальдта, первого реорганизатора Верманского парка. На протяжении десятилетия он работал над парком: расширил дорожки для променадов, засеял обширные газоны, был высажен ряд многолетних растений и кустарников, была построена новая эстрада вместо старой, но легендарной, сцены. Также Зейдакс занялся устройством детских игровых площадок и разбил новый розарий вместо прежнего. Работы по облагораживанию Верманского парка продолжались в общей сложности до 1940 года.

В июле 1950 года парк был переименован в парк имени Сергея Мироновича Кирова и здесь был установлен бюст Сталина. Рядом с ним на месте обелиска Верман между каменными львами (скульптор Аугуст Фольц) в июне 1952 года был открыт бюст Кирова работы скульптора Гриншпуна. В 1954 году этот бюст был заменен на новый, изготовленный скульптором Владимиром Владимировичем Рапикисом. В 1991 году бюст был демонтирован, а парку было возвращено прежнее название. В 1985 году был установлен памятник известному собирателю дайн, одному из основателей идейного движения младолатышей Кришьяну Барону (скульптор Леа Давыдова-Медене, архитектор Г. К. Асарис), который можно наблюдать и в наши дни. Всего на данный момент в Верманском парке произрастает 10 местных видов деревьев (среди них и граб обыкновенный), и к тому же более 70 интродуцированных древесных видов (такие как маньчжурский орех, ясенелистная ланина).

Первым появился обелиск в память об Анне Гертруде Верман, который установил её сын Иоганн Кристоф в 1829 году.

На обелиске была сделана надпись: «Der Gründerin dieses öffentlichen Gartens weil. Frau Ältesten Wöhrmann, geb. Ebel». («Основательнице этого публичного сада высокочтимой фрау Верман, урождённой Эбель») и на обороте: «Von denjenigen, welche den Werth dieser Anlage zu schätzen wissen errichtet 1829» (Воздвигли те, кто способен это деяние оценить, в 1829 году)[4].

Во время Второй мировой войны памятник был уничтожен, а в июле 2000 года его восстановил предприниматель, президент Man-Tess Юлий Круминьш, открыв Верманский парк вновь для свободного посещения после реконструкции. На открытии присутствовали потомок рода Верманов Айна Вавере-Вермане и премьер-министр Латвии Андрис Берзиньш. Автор памятника — художница Инга Медне, выполнившая его идентично оригиналу.

Памятник маркизу Паулуччи

На территории парка находится также «загадочный» «безымянный» памятник градоначальнику-основателю парка, который более известен под названием «стела Паулуччи». Сперва этот памятник был установлен в так называемом Малом Верманском парке (на его месте в наше время возвышается массивное здание Кабинета министров ЛР). Памятуя о крайне отрицательном отношении Филиппа Осиповича к тому, чтобы горожане устанавливали ему именные памятники при жизни и после его смерти, в 1851 году была создана стела с красноречивой и исчерпывающей надписью «В память о 22 октября 1812 года». Хитрость заключалась в том, что в этот день будущий рижский градоначальник в буквальном смысле слова (после разрушительного летнего пожара 1812 года) «по горячим следам» прибыл во вверенный ему город. С этим «обтекаемым» памятником произошёл занимательный курьёз, запомнившийся работникам рижского сыска: в 1880 году в один утренний день памятник был обнаружен опрокинутым, а под разрытым основанием был обнаружен взломанный ящик, в котором были сохранены памятные документы, где перечислялись заслуги и достижения Паулуччи на посту градоначальника. Оказалось, что неудавшиеся похитители заподозрили, что под стелой в момент закладки зарыли соблазнительный клад. После ликвидации Малого Верманского парка в связи с началом строительства здания Кабинета Министров памятник был перенесён сперва на склад, а затем его установили недалеко от фонтана и эстрады в Большом Верманском парке.

Мемориальный знак маркизу Филиппо де Паулуччи (1779−1849), генерал-губернатору Видземе и Курземе (1812−1829).

Копия установлена в Верманском парке в 2003 году. Подарок Евгения Гомберга Риге.

В 2007 году была достигнута договорённость об установлении в парке памятника восьмому чемпиону мира рижанину Михаилу Нехемьевичу Талю. Будущий основатель романтического направления в шахматах и победитель порядка 40 международных шахматных соревнований в детстве после получения от матери 8 копеек на мороженое бежал в Кировский парк и исправно проигрывал эти деньги опытным игрокам, тем самым оттачивая своё шахматное мастерство, постоянно вызывая на шахматные дуэли заведомо более сильных и опытных противников. В настоящее время эта славная советская традиция устраивать шахматные баталии на эстраде Верманского парка сохранилась, хотя игроков по сравнению с прошлым периодом стало гораздо меньше. Тем не менее, именно Верманский парк продолжает ассоциироваться у рижан с непотопляемым демократичным шахматным клубом под открытым небом.

Можно отметить ещё два примечательных памятника, которые расположены у ограды с внешней стороны парка. В первую очередь, это располагающийся напротив гостиницы «Европа Ройял» (бывший дом латвийской «олигархической» четы Беньяминов) памятник единственному лауреату Нобелевской премии родом из Риги, физико-химику Вильгельму Оствальду.

Второй памятник, который традиционно вызывает интерес у прохожих и гостей города — это памятник скандально известному и эпатажному фотохудожнику Карлису Падегсу. Любвеобильный и утончённый рижский мастер фотоискусства периода конца 1920-х — начала 1930-х годов стоит в импозантной позе пресытившегося жизнью романтика. Памятник, выполненный к 1998 году скульпторами Андрисом Варпой и архитектором Арно Хенрихсоном, находится на улице Меркеля напротив здания Рижского латышского общества[5].