Ван Дамм, Жан-Клод

В 16 лет Ван Дамм занял место в сборной Бельгии по карате, в составе которой стал чемпионом Европы и получил чёрный пояс[5][7][8]. После этого он продолжил выступления на различных турнирах и в 1979 году встретился с американским кикбоксёром Шерманом Бергманом, завершив поединок нокаутом на 59-й секунде[21]. В следующем году одержал победу над чемпионом Великобритании Майклом Дж. Хемингом. Общий рекорд Ван Дамма — 20-2 (20 побед — 13 нокаутов и 7 тех. нокаутов — и 2 поражения по решению судей)[4][6]. В начале 1980-х годов Ван Дамм был спарринг-партнёром Чака Норриса[6].

С 2009 года не раз высказывался о намерении провести поединок против олимпийского чемпиона 1996 года по боксу, бойца муай тай и кикбоксера Сомлука Камсинга[23][24].

Свою первую полноценную роль Ван Дамм получил в фильме «Не отступать и не сдаваться» (1986), сыграв русского бойца Ивана Крашинского. Из-за трудности при произношении имени, Жан-Клод Ван Варенберг сменил имя на Жан-Клод Ван Дамм, в память об умершем друге.

Жан-Клод Ван Дамм на Каннском кинофестивале

Изначально Ван Дамм должен был исполнить роль Хищника в фильме «Хищник», который, по изначальной задумке создателей, должен был владеть боевой техникой, схожей с восточными единоборствами, но был заменён на другого актёра — Кевина Питера Холла[6]. По официальной версии, причиной замены была смена концепции Хищника на физическую мощь — рядом с высокими атлетами отряда Датча относительно невысокий Ван Дамм выглядел малоубедительно. Однако, также снимавшийся в фильме Джесси Вентура поведал, что причиной выхода Ван Дамма из проекта стал конфликт с одним из руководителей съёмочной группы, дошедший до потасовки.

С большим трудом попав в офис знаменитого продюсера Менахема Голана, после долгих уговоров никому не известный Ван Дамм получил роль в фильме «Кровавый спорт» (1988), сценарий которого уже 2 года пылился у продюсера. Впервые фильм был показан в Малайзии, затем во Франции и только потом в США. Во всём мире фильм получил огромный успех, собрав в общей сложности свыше 30 миллионов долларов[25] при бюджете в чуть более 1 миллиона[26].

Успех «Кровавого спорта» незамедлительно сделал Ван Дамма новой звездой боевиков[27]. Его образ в фильме послужил прообразом для персонажа Джонни Кейджа в компьютерной игре «Mortal Kombat»[6]. Глядя на него, молодые люди по всему миру шли в секции карате и начинали заниматься спортом. Последующие фильмы Ван Дамма — «Киборг» (1989), «Кикбоксер» (1989), «Самоволка» (1990), «Ордер на смерть» (1990) и «Двойной удар» (1991) — лишь закрепили его успех.

Набираясь опыта и работая над собой, Ван Дамм стал получать роли в фильмах А-класса: «Универсальный солдат» (1992), «Трудная мишень» (1993), «Некуда бежать» (1993), «Патруль времени» (1994). Таким образом, уже скоро он встал в один ряд с такими звёздами боевиков, как Сильвестр Сталлоне и Арнольд Шварценеггер, а гонорар его вырос до 8 миллионов долларов[6].

В некоторых фильмах из-за французского акцента и бельгийского происхождения актёра, его герои имеют французское происхождение — Люк Деверо, Крис Дюбуа, Ченс Будро, Лион Готье, Ален Лефевр, Филип Саваж, Жан Вилен.

Жан-Клод Ван Дамм в 2007 году во время промотура в поддержку фильма «До смерти»

В конце 90-х жанр боевика начинает терять популярность и после ряда удачных ролей в карьере актёра начался затяжной спад. Фильм «В поисках приключений», вышедший в 1996 году, стал режиссёрским дебютом Ван Дамма, для которого он также написал сценарий и выступил продюсером. Однако фильм едва окупился в прокате. Не увенчались большим успехом и вышедшие следом «Внезапная смерть» (1995), «Максимальный риск» (1996), «Колония» (1997) и «Взрыватель» (1998).

Фильмы «Легионер» (1998), «Репликант» (2001), «В аду» (2003) и «Пробуждение смерти» (2004), несмотря на рост актёрских способностей Ван Дамма, также не снискали должного успеха.

Однако в 2008 году вышла псевдореалистичная драма «Ж. К. В. Д.», в которой актёрская игра Ван Дамма получила высокие оценки от критиков[29][30][31]. Задуманный как «фестивальный» фильм, «Ж. К. В. Д.» стал первым за 10 лет фильмом актёра, вышедшим в кинотеатрах (хоть и в ограниченном прокате). Это обратило внимание прессы на фигуру актёра.

В январе 2010 года вышла третья часть знаменитого фантастического боевика «Универсальный солдат»: «Универсальный солдат 3: Возрождение». Главные роли в картине исполнили звезды первого фильма — Жан-Клод Ван Дамм и Дольф Лундгрен. Несмотря на выпуск на видео, фильм получил в основном положительные отзывы от зрителей и критиков, похваливших постановку боев и общую динамичность сюжета[32][33].

В 2010 году Ван Дамм принял участие в озвучивании мультфильма «Кунг-фу панда 2»[34], где его голосом заговорил персонаж мастер Крок. Наконец 29 июля того же года в кинотеатрах США в ограниченном прокате вышел экшн-триллер «Игры киллеров», позднее вышедший в кинотеатрах России[35] и Украины[36]. Это первый за 10 лет фильм Ван Дамма вышедший в столь широкий прокат. Фильм получил смешанные рецензии, но немного реабилитировал актёра в глазах зрителей, позволив ему вновь получить доступ к фильмам класса «А».

Так в 2012 году состоялась премьера сиквела ветеранской экшен-саги Сильвестра Сталлоне «Неудержимые 2», в котором Ван Дамм исполнил роль главного злодея[37][38] — лидера отряда боевиков «Кровожадные», которые противостоят героям[39][40]. Фильм стал успешным, собрав в кинотеатрах свыше 300 млн долларов, став таким образом самым кассовым фильмом с участием Ван Дамма. Его игра была высоко оценена критиками, принеся актёру победу в номинации «Лучший злодей 2012 года» от престижного журнала Premiere France.

Является отцом троих детей: сына Кристофера и дочери Бьянки от супруги Глэдис Португез, а также сына Николаса от брака с Дарси Ляпьер[6]. После развода с Дарси начал употреблять кокаин, однако нашёл в себе силы бросить пагубную привычку, пройдя в клинике курс лечения от наркозависимости[43].

В дружеских отношениях с президентом РФ Владимиром Путиным[44], главой Чеченской Республики Рамзаном Кадыровым[45] и многократным чемпионом мира по смешанным единоборствам в тяжёлом весе Фёдором Емельяненко[46].

5 октября 2011 года вместе с актрисой Хилари Суонк, скрипачкой Ванессой Мэй и певцом Силом принял участие в праздновании дня города Грозного, несмотря на уговоры Human Rights Watch бойкотировать данное мероприятие, чем вызвал критику организации в свой адрес[48].

Жан-Клод Ван Дамм является убеждённым вегетарианцем:

• 1992 — Body Count — «Body Count’s in the House»[55]
• 1994 — The Smithereens — «Time Won’t Let Me»[56]
• 1994 — MC Hammer совместно с Дееном Сандерсом — «Straight to My Feet»[57]
• 1995 — Chage & Aska — «Something There»[58]
• 1999 — Megadeth — «Crush ’Em»[59]
• 2003 — Bob Sinclar — «Kiss My Eyes»[60]
• 2010 — Ирина Билык и Ольга Горбачёва — «Я люблю его»[61]
• 2015 — Dimitri Vegas & Like Mike совместно с Умметом Озканом — «The Hum»[62]
• 2020 — AaRON — «Ultrarêve»

Жан-Клод Ван Дамм в 2010 году на Каннском кинофестивале

Номинации приведены в соответствии с данными IMDb[13].

• Премия MTV Movie Awards
  • 1992 — Самый желанный мужчина (за фильм «Двойной удар»)
  • 1993 — Самый желанный мужчина (за фильм «Некуда бежать»)
  • 1994 — Самый желанный мужчина (за фильм «Трудная мишень»)

• Премия DVD Exclusive Awards
  • 2001 — Лучший актёр (за фильм «Репликант»)

• Премия Toronto Film Critics Association Awards
  • 2009 — Лучший актёр (за фильм «Ж. К. В. Д.»)

• Премия Chlotrudis Awards
  • 2009 — Лучший актёр (за фильм «Ж. К. В. Д.»)

• Премия «Золотой олень» Международного кинофестиваля «Молодость»
  • 2009 — За вклад в киноискусство

• Премия «Высшая всемирная премия» (The Grand World Prize) и Золотой орден «Золотые таланты планеты» (Golden Talents of the Planet)
  • 2010 — «За волю к победе, за несгибаемый боевой дух и за блистательные успехи на поприще киноиндустрии»[87]

• Признание журнала Premiere France
  • 2012 — Лучший злодей 2012 года (за фильм «Неудержимые 2»)