Вайс, Найджел

Родился в Йоханнесбурге (ЮАР), учился в Хилтон-колледже в Натале и школе Рагби в Англии. Изучал естественные науки в Клэр-колледже в Кембридже, где начал заниматься сначала экспериментальной сейсмологией, однако затем переключился на теоретическую работу в области магнитной гидродинамики. В 1961 году защитил докторскую диссертацию по переменным гидромагнитным движениям под руководством геофизика Эдварда Балларда.

После защиты поступил на работу в Калэмскую лабораторию. В 1965 году вернулся в Клэр-колледж в качестве преподавателя факультета прикладной математики и теоретической физики и проработал здесь до конца карьеры, став в 1987 году профессором математической астрофизики и почётным профессором после выхода в отставку. В 1993—1998 годах возглавлял Школу физических наук (англ. School of Physical Sciences). В 2000—2002 годах занимал пост президента Королевского астрономического общества, в 2007 году получил высшую награду общества — Золотую медаль.

Жена Вайса Джуди занималась английской филологией в колледже Робинсона. Увлекался искусством и состоял в научном совете Лондонской национальной галереи. Вместе с женой организовал образовательный фонд в Кейптауне для поддержки студентов из бедных семей.

Автор фундаментальных работ по магнитной гидродинамике (МГД) и её применений в физике Солнца. В 1966 году предсказал фундаментальный эффект вытеснения магнитного потока, при котором в системе ячеек-вихрей магнитное поле вытесняется на границу вихрей за счёт одновременного действия адвекции и диффузии. В этой же работе предложил устойчивую численную схему для решения уравнений МГД, которую в дальнейшем широко использовал в своих исследованиях.

Вместе с учениками и сотрудниками детально исследовал проблему магнитоконвекции (англ. magnetoconvection), то есть тепловой конвекции в электропроводящей жидкости в присутствии внешнего магнитного поля. При учёте нелинейных эффектов и сжимаемости жидкости удалось получить результаты, применимые к описанию магнитного поля вблизи поверхности Солнца. Используя идеи из теории хаоса и сложное компьютерное моделирование, удалось существенно продвинуться в понимании взаимосвязи динамики магнитного поля и конвекции вещества.

Применял методы МГД к описанию солнечных пятен: изучил влияние конвекции и роль солнечной грануляции, накачивающей магнитный поток, на формирование, структуру, эволюцию и исчезновение пятен. Внёс существенный вклад в теорию магнитного динамо, описывающей генерацию магнитного поля при движении проводящей жидкости: одним из первых исследовал хаотическое поведение динамо и применил к объяснению особенностей солнечной активности (в особенности минимума Маундера), интерпретировал исторические сведения о нерегулярном характере солнечной цикличности с помощью хаотического поведения своей модели.

• Proctor M., Thomas J.H. Nigel Oscar Weiss // Physics Today. — 2021. — Vol. 74, № 1. — P. 60. — doi:10.1063/PT.3.4662.