Буш Бесерра, Херман

13 июля 1937 года Херман Буш сверг полковника Хосе Давида Торо и 17 июля принёс присягу как полноправный президент Боливии. Его правление продолжило и завершило период, получивший в историографии название «эра послевоенного социалистического милитаризма»[8]. Новый политический курс был вызван ростом в армии и в стране антиолигархических, антиамериканских и националистических настроений после поражения в Чакской войне. В этих условиях правительство Давида Торо, открывшее «эру», пошло на национализацию имущества американской нефтяной компании «Стандард ойл», а Херман Буш, сменивший Торо, поставил задачу переустройства всей политической экономической и общественной жизни Боливии[9]. Он заявил:

Впрочем, Буш и его товарищи не были социалистами в классическом смысле — их взгляды «формировались под сильным влиянием фашистских идей, которые насаждались здесь германскими и итальянскими инструкторами, работавшими в тот период в боливийской армии»[9].

Президент Херман Буш

За два с небольшим года нахождения на посту президента подполковнику Херману Бушу удалось осуществить многое из намеченного. Было созвано Учредительное собрание (половину мест в котором заняли представители профсоюзов, преимущественно социалисты различных направлений) для выработки новой Конституции, которое 27 мая 1938 года избрало его президентом, а Энрике Бальдивьесо — вице-президентом (в тот же день оба принесли присягу)[5]. Новая Политическая конституция Боливии, принятая 28 октября 1938 года, установила новые отношения между властью и обществом: утвердила приоритет прав человека над правами собственности, приоритет национальных интересов в вопросах использования природных ресурсов Боливии, право государства регулировать отношения в сфере экономики, заложила основу новой многопартийной системы, закрепила права профсоюзов и крестьянских объединений. Президент запретил иностранцам покупать боливийские земли ближе, чем за 50 километров от государственной границы[4]. Херман Буш разработал и в мае 1939 года ввёл в действие первый боливийский Трудовой кодекс, регулировавший отношения между работниками и работодателями[11], а также Образовательный кодекс, провозгласивший развитие образования первостепенной задачей государства. Он национализировал Центральный банк Боливии и создал систему пенсионного обеспечения[5].

25 февраля 1938 года Херман Буш заключил с Бразилией договор о железнодорожном сообщении, что положило начало строительству железной дороги от Санта-Круса через Пуэрто-Суарес до Корумбы (Бразилия)[4], а 21 июля 1938 года в торжественной обстановке был заключён подведший черту под Чакской войной Договор о мире, дружбе и границе с Парагваем, который подписали от Боливии Эдуардо Диес де Медина и Энрике Фино, а от Парагвая генерал Хосе Феликс Эстигаррибия и Сесилио Байес[5].

Херман Буш учредил 2 августа 1937 года День Индейца (Día del Indio) в честь партизана и поэта Хуана Уальпарримачи (Juan Hualparrimachi), погибшего в 1815 году[7], 24 сентября 1938 года образовал департамент Пандо на бывшей Национальной территории колонизации[5][6] и вновь открыл Университет «Крусенья Габриэль Рене Морено», вернув ему автономию[4]. 1 марта 1939 года по его приказу были репатриированы и захоронены на родине останки бывшего президента Батисты Сааведры (1921—1925), скончавшегося в Чили. Случались и скандалы, разъедавшие поддержку президента среди интеллигенции и рабочих — например, когда на встрече с писателем Альсидесом Аргедасом в своём кабинете президент дошёл до рукоприкладства за критику в прессе.

Однако уже на следующий год после принятия Конституции Херман Буш вступил в конфликт с созданной им же государственной системой. 24 апреля 1939 года он распустил недавно избранное Законодательное собрание и объявил себя диктатором[5]. 7 июня 1939 года он установил контроль над экспортом руды и национализировал Горнорудный банк Боливии. Оловодобывающие компании, в основном американские, отныне должны были передавать в казну Боливии всю валюту, полученную от продажи олова на внешних рынках. Это решение стало последним значительным актом правительства Хермана Буша, и реально осуществить эти меры оно не успело[11].

3 августа 1939 года приказом Главнокомандующего боливийской армией генерала Карлоса Кинтанильи Херману Бушу было присвоено звание полковника[4], а ровно через 20 дней, на рассвете 23 августа 1939 года он был обнаружен в президентском дворце в Ла-Пасе с пистолетом и с огнестрельной раной в голове. Согласно официальной версии, он застрелился около 05.30 утра, однако мотивы такого поступка 35-летнего президента так и остались неизвестными. Помощники президента — Кармона (брат жены Буша Матильды Кармоны) и Гоитиа — утверждали, что в ту ночь, после семейной вечеринки в президентском дворце, удержали президента от попытки застрелиться. Вскоре после этого склонный к депрессии и перепадам настроения Херман Буш заперся в своём кабинете и оставался там до утра. Когда прозвучал выстрел, находившиеся рядом жена и помощники отправили умирающего президента в городскую больницу[12].

Херман Буш Бесерра скончался вечером 23 августа 1939 года в Ла-Пасе, улицы которого были заполнены народом. Смерть Буша была воспринята как национальная трагедия, однако вернувшийся вскоре к власти олигархический режим оставил в прошлом «эру социалистического милитаризма». Что на самом деле произошло ранним утром 23 августа 1939 года в президентском дворце в Ла-Пасе, уже вряд ли удастся установить. Более 70 лет с официальной версией самоубийства (или несчастного случая) успешно соперничает версия убийства Хермана Буша. В её пользу выдвигают такие аргументы, как неприятие курса Буша боливийской олигархией и недовольство США его национализациями и прогерманскими настроениями в самом преддверии Второй мировой войны.

Неожиданная смерть Хермана Буша привела к конфликту в вопросе о новом президенте. Легитимным преемником мог стать вице-президент Энрике Бальдивьесо, немедленно обратившийся к командованию армии, однако пост вице-президента был упразднён после того, как Буш объявил себя диктатором. Собравшееся на совет армейское командование игнорировало притязания Бальдивьесо и взяло на себя управление страной. Главнокомандующий генерал Карлос Кинтанилья пересел в кресло президента, а генерал Бернардино Бильбао занял освободившийся пост главнокомандующего[12].