Буржуа, Леон

Окончил лицей Карла Великого. Затем продолжил обучение на юридическом факультете Парижского университета, где получил степень доктора права, после чего непродолжительное время занимался адвокатской практикой. Увлекался философией, искусством и санскритом. Участник обороны Парижа во время его осады Пруссией (1870).

В 1876 году он поступает на государственную службу в Департамент общественных работ в качестве заместителя начальника судебного отдела. После отставки кабинета Жюля Симона президент Мак-Магон назначает правое правительство во главе с Альбером де Брольи. Буржуа в числе многих других чиновников был уволен с должности за «республиканство». После возвращения республиканцев у власти работал генеральным секретарем префектуры в Шалон-сюр-Марне, затем был назначен субпрефектом Реймса.

Летом 1882 г. он был посвящен в масонскую ложу «Искренность» (la Sincérité), был членом ложи «Великого Востока Франции».

В 1882 году он был назначен префектом департамента Тарн, на этом посту он успешно участвовал в процессе прекращения забастовки шахтеров, выбрав путь диалога и компромисса, а не силового давления на протестующих.

В 1885 году становится префектом Верхней Гаронны, затем — директором по персоналу и секретариату в министерстве внутренних дел в Париже; менее чем через месяц он занимает пост директора департамента. В январе 1887 года премьер-министр Рене Гобле назначает его своим помощником. В том же году он возглавил парижскую полицию.

В феврале 1888 года он впервые был избран в состав Национального Собрания Франции. В 1902—1904 годах — председатель Национального Собрания Франции. В 1905 году вошёл в состав руководства Республиканской партии радикалов и радикал-социалистов.

Занимал должность заместителя министра внутренних дел (1888—1889).

В 1890 году он занимал пост министра внутренних дел, а с 1890 по 1892 год был министром общественного образования. В период с 1892 по 1893 год занимал должность министра юстиции, ведя расследование Панамского скандала.

В 1895 году он стал премьер-министром и сформировал собственный кабинет, состоящий из радикал-социалистов. Правительство Буржуа уделяло внимание преимущественно социальным вопросам и составило собственную социальную программу, финансировать которую предполагалось за счёт прогрессивного подоходного налога. Это предложение было встречено в штыки, и в апреле 1896 года он ушёл в отставку.

В 1898 году занимал пост министра образования. В 1899 и в 1907 годах возглавил французскую делегацию на Гаагских конференциях, а в 1906 году, будучи министром иностранных дел, представлял Францию на конференции в Альхесирасе.

В 1912 году занял пост министра труда и социального обеспечения, а в июне 1914 года перед началом Первой мировой войны в течение нескольких дней вновь возглавлял французский МИД. Позднее он был государственным министром (министром без портфеля) (1915), затем — вновь министром труда и социального обеспечения в кабинете Рибо (1917), в том же году стал государственным министром, на этот раз в качестве члена военного комитета, в правительстве Поля Пенлеве.

Являлся членом комиссии по составлению устава Лиги Наций, а в 1920 году был избран председателем Совета Лиги. В том же году за усилия по утверждению мира средствами арбитража он был удостоен Нобелевской премии мира. С 1920 по 1923 год занимал пост председателя Сената.

В феврале 1888 года он впервые был избран в состав Национального Собрания Франции. В 1902—1904 годах — председатель Национального Собрания Франции. В 1905 году вошёл в состав руководства Республиканской партии радикалов и радикал-социалистов.

Избранный сенатором от Марны в 1905 году, он сыграл важную роль в принятии закона о пенсиях рабочих и крестьян (1910).

В январе 1920 г. был избран председателем Сената Франции. В феврале 1922 года после очередного переизбрания на этот пост он принимает решение уйти в отставку по состоянию здоровья из-за серьёзных проблем со зрением.