Бриджмен, Перси Уильямс

Бриджмен родился в Кембридже, США. Единственный ребёнок в семье. Отец, Раймонд Ландон Бриджмен, был газетным репортёром. В детстве увлекался шахматами, занимался спортом[7].

Поступил в Гарвардский университет в 1900 г., изучал там физику, химию и математику. В 1904 году окончил университет с отличием[7].

С 1910 г. преподавал в Гарварде, с 1919 г. в качестве профессора. С 1954 года — почётный профессор в отставке.

В 1905 г. он начал исследования некоторых явлений при высоких давлениях. Из-за поломки установки ему пришлось изменить её, в результате чего он изобрёл новый блок (систему двойного сжатия — компрессор, действующий внутри сосуда высокого давления), позволявший получать давления до 100 тысяч атмосфер (10 ГПа), рекордным стало достижение рубежа 400 000 атм[7]. Такие давления стали огромным достижением по сравнению с теми, которые достигались до того — 3000 атмосфер (0.3 ГПа). Также его имя известно в связи с прокладкой Бриджмена (выполненная из резины или мягкого металла, сжатая под давлением, большим, чем в перекрытом ею сосуде с газом, она автоматически уплотнялась при возрастании давления и не давала течи) и термодинамическим уравнением Бриджмена.

При помощи новой установки было исследовано множество новых явлений, включая влияние давления на электрическое сопротивление, а также поведение жидкостей и твёрдых тел при высоких давлениях.

Также Бриджмен известен своими исследованиями электрической проводимости металлов и свойств кристаллов. В 1908 году он защитил докторскую диссертацию о влиянии давления на электрическое сопротивление ртути. Им был открыт «горячий лёд», устойчивый при 180° по Фаренгейту (почти 80° по Цельсию) и давлении около 20 000 атм[7].

В 1920 году дал систематическое изложение анализа размерностей.

Участник американского атомного проекта, привлечённый своим учеником Опенгеймером, разрабатывал технологии сжатия урана и плутония.

Кроме того, он писал книги по философии современной науки, защищал концепцию операционализма. Критиковал Эйнштейна за непоследовательность в научной работе (хотя и давший повод к развитию операционализма, тот не следовал его принципам, не перенеся в общую теорию относительности «те уроки и то понимание, которым он сам учил нас в своей специальной теории относительности»). В 1950-е годы под влиянием критики и собственных размышлений стал менее радикальным в своих научных принципах, пытался реформировать теорию операционализма, превратив её в нечто малоопределённое[7].

Лауреат Нобелевской премии по физике (1946) за создание научного оборудования для исследований в области физики высоких давлений и научные результаты в этой области[7].

Выступил одним из 11 подписавших антивоенный манифест Рассела — Эйнштейна (1955).

Личность Бриджмена характеризовал ярко выраженный индивидуализм, он принципиально отказывался от всех общественных обязанностей, никогда не посещал факультетские собрания и очень редко — университетские, на замечание ректора ответил: «Меня не интересует ваш колледж, я хочу заниматься исследованиями»; он не желал проводить исследования совместно и принципиально не брал аспирантов сверх минимально необходимого их числа[7].

После обнаружения у него рака с метастазами Бриджмен совершил самоубийство, застрелившись из охотничьего ружья. В предсмертной записке он написал: «Общество не должно заставлять человека делать это своими руками. Вероятно, это последний день, когда я еще способен сделать это сам». Впоследствии эта фраза часто цитировалась в дебатах на тему эвтаназии.[8][9]

• Dimensional Analysis. Yale University Press, 1922.
• The Logic of Modern Physics. Beaufort Books, 1927. Online excerpt.
• Thermodynamics of Electrical Phenomena in Metals and a Condensed Collection of Thermodynamic Formulas. MacMillan, 1934.
• The Nature of Physical Theory. John Wiley & Sons, 1936.
• The Intelligent Individual and Society. MacMillan, 1938.
• The Nature of Thermodynamics. Harper & Row, Publishers, 1941.
• The Physics of High Pressure. G. Bell, 1952.
• The Way Things Are. Harvard Univ. Press., 1959.
• A Sophisticate’s Primer of Relativity. Routledge & Kegan Paul, 1962.
• Collected experimental papers. Harvard University Press, 1964.
• Reflections of a Physicist. Arno Press, 1980; ISBN 0-405-12595-X

• В честь Перси Уильямса Бриджмена в 1970 г. назван кратер на Луне.

• Операционализм

• Храмов Ю. А. Бриджмен Перси Уильямс // Физики : Биографический справочник / Под ред. А. И. Ахиезера. — Изд. 2-е, испр. и доп. — М. : Наука, 1983. — С. 45. — 400 с. — 200 000 экз.

• Информация с сайта Нобелевского комитета  (англ.)
• А. В. Раковский. «Изследованія Бриджмена въ области высокихъ давленій. I», УФН, том 1, выпуск 1, январь 1918
• А. В. Раковский. «Изследования Бриджмена въ области высокихъ давленій. II», УФН, том 1, выпуск 2, февраль 1918
• П. Бриджмен. «Новейшие работы в области высоких давлений», УФН, том 31, выпуск 1, январь 1947
• П. Бриджмен. «Новейшие работы в области высоких давлений» (продолжение), УФН, том 31, выпуск 2, февраль 1947
• П. Бриджмен. «Новейшие работы в области высоких давлений» (окончание), УФН, том 31, выпуск 3, март 1947