Большие гонки (фильм)

Бесстрашный испытатель, любимец женщин и искатель приключений Лесли по прозвищу Великий (англ. The Great Leslie) организует грандиозный автопробег Нью-Йорк — Париж. В гонках участвует и его вечный соперник — завистливый, но до смешного невезучий профессор Фэйт (англ. Fate — рок) со своим преданным, но простоватым помощником Максом. Ради победы Фэйт с Максом готовы на всё. Права участвовать в гонке также добивается корреспондентка нью-йоркской газеты «Сентинел», суфражистка Мэгги Дюбуа.

На территории США гонка проходит через маленький городок Бораччо, где местные жители устраивают торжественную встречу по шаблонам классического вестерна: ковбои, салун, певичка — звезда салуна, флиртующая с Лесли, общая драка. Вечер заканчивается тем, что профессор Фэйт похищает бензин для своей машины и сжигает остальное горючее. Оставшаяся без машины Мэгги Дюбуа помогает Лесли достать бензин, но с помощью ловкой интриги сажает в уходящий поезд помощника Лесли, Хеззекаю, и продолжает путь в машине героя.

В Нью-Йорке набирает силу движение суфражисток, которые осаждают редакцию «Сентинел».

Лесли и Фэйт прибывают на Аляску и вынуждены укрываться от снежной бури. Компанию героев вместе с машинами уносит в море на оторвавшейся льдине. Льдина постепенно тает, но гонщики успевают доплыть на ней до русского берега, где находят Хеззекаю. Прибывших в Тобольск участников гонки на тёмных улицах при свете факелов встречают молчаливые толпы, которые не реагируют на английское приветствие Фэйта. Однако Мэгги, поздоровавшись по-русски, срывает бурю оваций.

В Карпании, европейской стране, куда прибывают гонщики, зреет дворцовый переворот, и сходство профессора Фэйта с наследником престола, кронпринцем Хэпником, играет злую шутку. Герои оказываются вовлечены в водоворот дворцовых интриг. Но мужество и ловкость Лесли помогают гонщикам спастись из рук заговорщиков. Происходит самая известная сцена фильма — грандиозное забрасывание друг друга тортами.

Завершившиеся победой Фэйта гонки его не удовлетворяют, поскольку Лесли, доказывая свою любовь к Мэгги, специально уступил профессору последние метры до финишной ленточки. В ярости Фэйт требует реванша — новой гонки по маршруту Париж — Нью-Йорк. Финал фильма — машины главных героев на старте этой гонки под Эйфелевой башней. Великий Лесли с Мэгги Дюбуа в свадебном платье выезжают первыми. Профессор Фэйт приказывает Максу нажать кнопку в их машине. С нажатием кнопки стреляет пушка, установленная в передней части автомобиля профессора, после этого выстрела Эйфелева башня рушится и складывается, как карточный домик.

• Тони Кёртис — Великий Лесли
• Натали Вуд — мисс Мэгги Дюбуа, корреспондентка газеты «Сентинел»
• Джек Леммон — профессор Фэйт / кронпринц Фредерик Хэпник
• Питер Фальк — Макс, помощник Фэйта
• Кинан Уинн — Хезекая, помощник Великого Лесли
• Артур О’Коннелл — Генри Гудбоди, главный редактор газеты «Сентинел»
• Вивиан Вэнс — Эстер Гудбоди, жена главного редактора и предводительница суфражисток
• Росс Мартин — барон Рольфе фон Штуппе
• Марвин Каплан — Фрисби
• Хэл Смит — мэр города Бораччо
• Дороти Провайн — Лили Олэй, певица в салуне в Бораччо
• Денвер Пайл — шериф города Бораччо

Во время путешествия с Аляски на Чукотку льдина попадает в туман и Макс подаёт сигналы гудком автомобиля. Неожиданно он извлекает из гудка музыкальную тему из фильма «Вестсайдская история», одного из лучших фильмов с участием Натали Вуд.

Хотя по сюжету фильма главный антагонист, коварный профессор Фэйт, — законченный неудачник, но нельзя не отметить, что его изобретения, несмотря на недоработки и просчёты, являются уникальными, явно опережающими время действия фильма. Так, созданная им торпеда легко догоняет гоночный катер, на котором Лесли Великий ставит рекорд скорости, и оснащена локатором, улавливающим громкий звук работающего мотора. Ракета на железнодорожном ходу имеет реактивную тягу и развивает небывалую скорость. Автомобиль «Ганнибал 8», сконструированный и построенный профессором Фэйтом, и вовсе обладает рядом уникальных свойств и передовых решений.

Для съёмки разрушения Эйфелевой башни в финальной сцене был использован её макет высотой 4 метра[2].

В советское время из фильмы был вырезан эпизод о путешествии по России, автомобиль на льдине подъезжает к берегу, где видны русские названия, а потом уже оказывается в Европе. В эпизоде герои приезжают в ночной сумрачный город, где их встречают русские с факелами и лишь крик героини на русском «Как поживаете, друзья ?» спасает положение.

• Премия «Оскар» — приз за лучшие звуковые эффекты и выдвинут в номинации за лучшую работу оператора, лучший звук, лучший монтаж и лучшую песню («The Sweetheart Tree»).
• Премия «Золотой глобус» — Джек Леммон номинирован за лучшую мужскую роль.
• Номинации в категории Лучший фильм, Лучшая песня («The Sweetheart Tree») и Лучший саундтрек.
• На конкурсе ММКФ фильму досталась серебряная награда и номинация на Гран-при.

• Самир Джабер. Секреты кинофантастики (рус.) // «Техника — молодёжи» : журнал. — 1984. — № 5. — С. 26—28. — ISSN 0320-331X.

• Рецензия на фильм
• Большие гонки на Internet Movie Database