Боллетьери, Ник

Ник Боллетьери родился в Пелхаме (штат Нью-Йорк) в семье Джеймса и Мэри Боллетьери. Его отец был аптекарем. В детстве он увлекался футболом и баскетболом, а теннис, как и другие чернокожие, итальянские и ирландские мальчишки из его компании, считал «спортом для девчонок»[2]. Во время учёбы в колледже Спринг-Хилл в Мобиле (Алабама) родственник уговорил его поучаствовать в отборе в теннисную сборную колледжа, где не хватало шестого игрока. Ник попал в сборную и до конца учёбы выступал за колледж[3].

Окончив колледж с первой степенью по философии[4], Ник пошёл добровольцем в армию. За два с половиной года службы в десантных войсках, которую Ник закончил в чине первого лейтенанта, он успел послужить в Японии в последние месяцы Корейской войны[4], хотя в основном работал тренером по теннису на разных базах[2]. После увольнения он по настоянию отца[3] поступил на юридический факультет Университета Майами, но проучился там всего несколько месяцев. Бросив учёбу, он, чтобы содержать семью (к этому времени он женился на помощнице дантиста Филис Джонсон и у них родился сын Джимми), пошёл на работу тренером в местном теннисном клубе. Среди его учеников в этот период был будущий ведущий американский игрок Брайан Готтфрид. В зимние месяцы он выполнял такую же работу в дорогом отеле в Дорадо (Пуэрто-Рико)[2]. Именно там его заметил известный тренер по американскому футболу Винс Ломбарди, который посоветовал ему переключиться на работу с детьми и направил его в детский спортивный лагерь[4].

В 1975 году Боллетьери предложили новую работу в курортном отеле на Флорида-Кис, быстро превращавшемся в популярное место для теннисистов. Это фактически был первый шаг к собственной теннисной школе: в этот период Ник начал работать с девятью одарёнными детьми, среди которых были Джимми Ариас, Аарон Крикстейн, Карлинг Бассетт, Кэтлин Хорват и Пэм Касаль[4]. Заняв денег, он открыл в 1978 году в Брейдентоне (Флорида) Академию Ника Боллетьери, где, памятуя о своём детском отношении к теннису как к девчачьей игре, установил военную дисциплину и беспощадный тренировочный режим, напоминавший учебные базы коммандос[2].

Академия быстро привлекла новых талантливых учеников, среди которых были 14-летний Джим Курье[5], 13-летний Андре Агасси[6], а позже молодая югославская теннисистка Моника Селеш[4]. В 1991 году Борис Беккер первым из воспитанников Боллетьери взошёл на высшую ступень в мировой теннисной иерархии[5], а за ним последовал ещё целый ряд выпускников. Сербка Елена Янкович стала в этом ряду уже десятой[7].

Боллетьери как тренера отличает чутьё на талант (его ученик Джимми Ариас вспоминает, как тот разглядел дар Андре Агасси, в начале учёбы отличавшегося красивыми, но неточными ударами[3]), знание психологии (характерным примером являются сёстры Уильямс, на которых он никогда не распространял казарменную дисциплину, обязательную для других воспитанников[8]) и ставка на игру с задней линии, сильную подачу и мощный форхенд — удар открытой ракеткой[2]. Обозреватель Tennis Magazine Питер Бодо говорит, что техника, прививаемая в Академии Боллетьери, опередила своё время и стала основой современного стиля игры[5]. Хотя его система даёт результаты, которые мало кому удаётся превзойти, её одноплановость часто вызывает критику. Джон Макинрой отзывался о Боллетьери, как о человеке, ничего не понимающем в теннисе[2], отец Андре Агасси Майк критиковал его за то, что он отучил Андре от игры у сетки[9]. Несколько раз будучи выдвинут кандидатом в члены Международного зала теннисной славы, Боллетьери постоянно проигрывал голосование[2][10], и избрание состоялось только в 2014 году[11]. Сам тренер, впрочем, утверждал, что в Зал славы не рвётся[7]. За свою карьеру он также собрал множество других наград: Tennis Magazine в 2000 году включил его в список 50 наиболее влиятельных людей в мире тенниса, журнал Sporting Life за год до этого — в аналогичный список из 25 имён, он является почётным членом Ассоциации теннисных журналистов, олимпийский комитет США в 1999 году признал его теннисным тренером года, а британская Ассоциация лаун-тенниса в 2010 году присудила ему премию за вклад на протяжении карьеры. Имя Боллетьери включено в списки Залов спортивной славы Флориды (2004) и Алабамы (2009), Зала американо-итальянской славы (2002), Зала славы теннисной индустрии (2011)[12] и Зала славы ассоциации теннисных профессионалов США (USPTA)[13].

Боллетьери сохраняет отличную спортивную форму и продолжает тренировать детей и в начале XXI века, когда ему уже исполнилось 80 лет. Его ставка составляет 900 долларов в час за частный урок[14]. Среди молодых дарований, с которыми он работает в последнее время, — японец Кэй Нисикори[7], американский теннисист Дональд Янг и юниорки Сачия Викери, Виктория Дюваль и Алисия Блэк[8]. Он также тренирует младшего брата Новака Джоковича — Георгия[14]. За свою жизнь Ник был женат восемь раз; помимо Джимми — его первенца от брака с Филис Джонсон — у него ещё пять детей[4], в том числе две дочери от третьей жены Джери Сильвестер, с которой он прожил 12 лет, и двое детей от Келли Хендлер[2]; он также усыновил двух детей из Эфиопии[11].

• Официальный сайт (англ.)