Дрисдейл, Клифф

В мае 1962 года Клифф Дрисдейл впервые вышел на корт в составе сборной ЮАР в матче Кубка Дэвиса с командой Швейцарии. Он выиграл свою первую игру в рамках этого соревнования, а позже помог сборной обыграть соперников из Франции и ФРГ. В этом же году он дебютировал в турнире Большого шлема — этим турниром стал чемпионат Франции. Хотя в Париже Дрисдейл проиграл в первом же круге, на чемпионате США того же года он уже обыграл двух соперников, а за следующий год выиграл три любительских турнира, включая чемпионат Нидерландов.

В следующие несколько лет выступлений Дрисдейл зарекомендовал себя как один из ведущих теннисистов-любителей мира, неоднократно входя в десятку сильнейших игроков года, составляемую газетой Daily Telegraph, а в 1965 году поднявшись в ней до четвёртого места[2]. В этом году он стал полуфиналистом Открытого чемпионата Франции и Уимблдонского турнира в одиночном разряде, а на Открытом чемпионате США дошёл до финала, проиграв Мануэлю Сантане; на следующий год он ещё дважды побывал в полуфиналах турниров Большого шлема. В эти же годы он становился победителем чемпионатов Германии и ЮАР и финалистом чемпионата Италии.

В начале Открытой эры Дрисдейл стал одним из «Красивой восьмёрки» теннисистов, первыми подписавших контракты с только что созданной профессиональной ассоциацией World Championship Tennis (WCT). В дальнейшем он ещё больше десяти лет продолжал выступать в турнирах этой ассоциации и конкурирующего тура Гран-при, став при этом одним из основателей и первым президентом Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР). За Открытую эру он завоевал пять титулов в профессиональных турнирах в одиночном и шесть в парном разряде, включая победу в Открытом чемпионате США 1972 года в паре с британцем Роджером Тейлором. Помимо этих побед, он 25 раз проигрывал в финалах профессиональных турниров в одиночном и парном разрядах, а в общей сложности на его счету за любительскую и профессиональную карьеру было 35 титулов в одиночном и 24 — в парном разряде[3].

Со сборной ЮАР Дрисдейл несколько раз доходил до финала Европейской отборочной зоны Кубка Дэвиса, а в 1974 году, выиграв матч межзонального турнира у сборной Италии, получил право на участие в матче за главный трофей соревнования. Однако согласно жребию финал против команды Индии должен был приходить в ЮАР, и политическое руководство Индии приняло решение отказаться от игры. Южноафриканские теннисисты получили Кубок Дэвиса без борьбы, но это стало последней каплей в чаше терпения Дрисдейла, не скрывавшего негативного отношения к режиму апартеида. Он больше не выступал за сборную ЮАР, а позже отказался и от южноафриканского гражданства[4]. Тем не менее вплоть до настоящего времени он остаётся рекордсменом сборной ЮАР по количеству побед (32) в одиночном разряде[5].

Свой последний титул в одиночном разряде Дрисдейл завоевал в 1978 году, а в парном — в 1979 году, завершив игровую карьеру после Уимблдонского турнира 1980 года. Он продолжал выступать в соревнованиях ветеранов и в 1989 году занимал первое место в рейтинге в своей возрастной категории[3].

В 1972—1974 годах Дрисдейл, стоявший у истоков Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР) вместе с антрепренёром Джеком Креймером и бизнесменом Дональдом Деллом, возглавлял её в качестве первого президента. В его президентскую каденцию состоялась первая серьёзная «демонстрация мускулов» новой организации — бойкот Уимблдонского турнира 1973 года, к которому присоединились 13 из 16 сильнейших игроков мира[6].

Клифф Дрисдейл в 2009 году

Ещё не завершив игровую карьеру, Дрисдейл уже сотрудничал как комментатор с компанией CBS. Позже он присоединился в качестве теннисного комментатора и аналитика к спортивной вещательной сети ESPN и уже через неделю после начала её работы в 1979 году провёл её первую трансляцию матча Кубка Дэвиса. Работа Дрисдейла с ESPN продолжается более 30 лет, на протяжении которых он стал основным ведущим теннисных программ сети. Он вёл и первую в истории компании трёхмерную трансляцию с матча Новака Джоковича и Жо-Вильфрида Тсонга[6]. Он также работает как журналист с каналом АВС и журналом Tennis Magazine[3]. На протяжении журналистской карьеры Дрисдейл неоднократно (в 1982, 1985, 1986 и 1991 годах) признавался читателями Tennis Magazine «ведущим года»[6].

В 2001 году Дрисдейл, получивший к этому времени американское гражданство и проживающий в Майами, основал в США компанию Cliff Drysdale Tennis, специализирующуюся на менеджменте теннисных клубов в гостиницах и на курортах[7].

В 1998 году Клифф Дрисдейл был удостоен Приза имени Уильяма М. Джонстона, присуждаемого USTA за спортивное поведение и вклад в развитие тенниса[8]. В сентябре 2012 года он был номинирован на включение в списки Международного зала теннисной славы, причём ему самому выпало объявить об этой номинации в ходе трансляции ESPN с Открытого чемпионата США. Эта новость была встречена аплодисментами собравшихся в студии коллег-комментаторов Пэм Шрайвер и Джона Макинроя, которые уже являются членами Международного зала теннисной славы[9]. В марте 2013 года было подтверждено, что Дрисдейл станет членом Международного зала теннисной славы[10].

• Профиль на сайте ATP  (англ.)

• Профиль на сайте ITF  (англ.)
• Профиль на сайте Кубка Дэвиса (англ.)

• Результаты в одиночном разряде (недоступная ссылка) в базе данных Tennis Archive  (англ.)
• Участие в финалах за карьеру  (англ.) в базе данных Worldwide Tennis Database (поиск по фамилии)
• cliffdrysdale.com — официальный сайт Cliff Drysdale Tennis  (англ.)