Битва за сено

2 октября 1835 года техасские колонисты[3] атаковали мексиканские силы в битве при Гонсалесе, положив тем самым официальное начало Техасской революции.[4] После окончания битвы и отступления мексиканцев, разозлённые колонисты продолжали собираться в Гонсалесе, надеясь положить решительный конец мексиканскому господству над областью. 11 октября дезорганизованные добровольцы выбрали главнокомандующим Стивена Ф. Остина — первого англоязычного техасского колониста.[5][6] Несколькими днями позже он повёл новообразованную техасскую армию на Сан-Антонио-де-Бехар, где генерал Мартин Перфекто де Кос командовал гарнизоном в миссии Аламо.[7] В конце октября техасцы приступили к осаде Бехара.[8]

Среди техасских добровольцев мало кто служил в регулярной армии и, в начале ноября многие из них начали разбредаться по домам. Погода начала портиться, рацион уменьшаться и многие солдаты заболели. Группы солдат начали покидать армию без разрешения командования.[9] Однако 18 ноября к техасской армии присоединилась группа добровольцев в составе двух рот милиции из Соединённых Штатов, известных как «Новоорлеанские Серые» (англ. New Orleans Greys).[10][11] В отличие от большинства техасских добровольцев они выглядели как настоящие солдаты. У них была форма (серые мундиры), хорошо ухоженные винтовки, достаточная амуниция и некоторое подобие дисциплины. «Серые», как и некоторые техасские роты, прибывшие ранее, рвались в бой.[12] Воодушевлённый их энтузиазмом Остин отдал приказ о штурме Бехара следующим утром. Несколько его офицеров провели голосование среди солдат и выяснили, что на штурм согласны менее сотни солдат. Поэтому Остин отменил свой приказ.[13] Через несколько дней он сложил с себя полномочия главнокомандующего, чтобы отправиться в роли уполномоченного в Соединённые Штаты. Техасцы избрали нового главкома — Эдварда Берлесона.[14]

Полковник Джеймс Боуи командовал техасской кавалерией в ходе Битвы за сено.

26 октября в 10:00 утра в техасский лагерь приехал разведчик Эрастус «Глухой» Смит с докладом о появлении в пределах 5 миль (8,0 км) от Бехара каравана из вьючных мулов и лошадей, сопровождаемых 50—100 мексиканскими солдатами.[15][16] За несколько дней до этого до техасцев донеслись слухи, что мексиканцы ждут груз золота и серебра, для выплаты войскам и покупки товаров снабжения.[17] Техасцы же сражались не за деньги и в большинстве пожелали разграбить караван. Берлесон выступил перед толпой и приказал полковнику Джеймсу Боуи взять под команду 35—40 верховых и провести разведку и атаковать только по необходимости. Когда Боуи собрал в свой разведывательный отряд 12 лучших стрелков, у техасцев возникло небольшое сомнение, что он всё же атакует мексиканцев. Вся армия вызвалась сопровождать Боуи. Однако Берлесон успокоил людей, послав для поддержки отряда Боуи полковника Уильяма Джека с сотней пехотинцев.[16][18]

В одной миле (1,6 км) от Бехара люди Боуи заметили мексиканских солдат, пересекающих сухую лощину,[15] недалеко от слияния ручьёв Алазан (Alazán), Апач и Сан-Педро.[19] Отряд Боуи атаковал мексиканский конвой, рассеяв мулов.[18] После короткой перестрелки верховые с обеих сторон спешились и распределились, укрываясь в высохших руслах. Мексиканцы контратаковали, но были отражены.[15] В Бехаре генерал Кос увидел, что началась битва и, послал на помощь 50 пехотинцев и орудие для прикрытия отступления конницы в город.[15] Техасская пехота, заслышав выстрелы, устремилась в бой, переходя по пояс в воде ручей. Тем временем в ходе боя наступило затишье, и пехотинцы уже не могли по шуму определить, где находится противник. На самом деле они оказались между мексиканской кавалерией и пехотой. Мексиканские войска открыли огонь, техасцы залегли. Полковник Томас Раск собрал 15 человек и атаковал ближайшую к нему мексиканскую кавалерию, но те ускакали и техасской пехоте пришлось залечь и двигаться ползком к укрытиям.[15]

Техасская конница воссоединилась с пехотой.[15] Отец главкома Джеймс Берлесон, возглавлявший конную атаку закричал: «Ребята, мы умираем только один раз, противник сейчас там, в овраге. Атакуем их!»[1] Мексиканская артиллерия сделала три залпа, отбросив техасцев назад. Мексиканская конница попыталась захватить небольшую высоту, что дало бы лучшую позицию для мексиканской артиллерии, но они были отбиты. Затем мексиканская пехота пошла в атаку. Раск позднее написал: «Эти люди атаковали с великим хладнокровием и храбростью, находясь под разрушительным огнём наших людей сохраняли … строгий порядок и не выказывали смятения».[1] Атака прекратилась, когда пехота заметила, что техасец Джеймс Суишер повёл отряд конницы на захват мексиканского орудия.[1] Мексиканские силы отступили к Бехару.

В ходе битвы было ранено четверо техасцев, один солдат дезертировал.[1][2] В своём рапорте Берлесон заявил, что было убито 15 мексиканских солдат и семеро ранено,[2] в то время как Боуи заявлял, что погибли 60 мексиканских солдат.[20] В своей книге «Texans in Revolt: the Battle for San Antonio, 1835» историк Элвин Барр установил, что только трое мексиканских солдат были убиты и 14 ранено, кавалерийские роты понесли большие потери.[1] Берлесон похвалил всех своих офицеров за их действия, но больше всего он говорил о Боуи.[2]

Техасцы захватили 40 лошадей и мулов.[1] Но к их удивлению в седельных сумках не оказалось слитков. Мулы везли свежескошенную траву на корм мексиканским лошадям в Бехаре. Таким образом битва получила название[2] по трофею, который достался техасцам. Хотя битва, названная историком Дж. Р. Эдмондсоном «нелепым делом» не принесла значимой добычи она объединила техасскую армию. Несколько дней назад армия раскололась и не желала идти на риск продолжения осады или штурма. После «битвы за сено» техасцы поверили, что смогут одержать верх над гарнизоном Бехара[2] и что генерал Кос не осмелится посылать войска за пределы Бехара, опасаясь за безопасность города.[20]

Несколько дней спустя 1 декабря Кос дал согласие на свободный выход группе американцев, находившихся в Бехаре. Хотя они и дали обещание покинуть округ, несколько человек, включая Самуела Маверика,[21] присоединились к техасской армии и сообщили повстанцам сведения о мексиканской обороне и низком боевом духе, царящем в городе. 5 декабря, вдохновлённые победой в «битве за сено» техасцы предприняли атаку на Бехар.[22] Кос сдал город 9 декабря. Согласно условию своего выхода мексиканские войска должны были оставить провинцию, передав всю полноту власти техасским колонистам.[23]

• Alwyn Barr. Texans in Revolt: The Battle for San Antonio, 1835. — Austin, TX: University of Texas Press, 1990. — ISBN 978-0292770423.  (англ.)
• J.R. Edmondson. The Alamo Story: From Early History to Current Conflicts. — Plano, TX: Republic of Texas Press, 2000. — ISBN 978-0585241067.  (англ.)
• Bill Groneman. Battlefields of Texas. — Plano, TX: Republic of Texas Press, 1998. — ISBN 978-1556225710.  (англ.)
• Stephen L. Hardin. Texian Iliad: A Military History of the Texas Revolution. — Austin, TX: University of Texas Press, 1994. — ISBN 978-0292731028.  (англ.)
• Martha Manchaca. Recovering History, Constructing Race: The Indian, Black, and White Roots of Mexican Americans. — Austin, TX: University of Texas Press, 2001. — 375 с. — ISBN 978-0292752542.  (англ.)
• Timothy J. Todish, Terry Todish, Ted Spring. Alamo Sourcebook, 1836: A Comprehensive Guide to the Battle of the Alamo and the Texas Revolution. — Austin, TX: Eakin Press, 1998. — ISBN 978-1571681522.  (англ.)

• A letter from William H. Jack to Edward Burleson (November 27, 1835) describing the battle, from the Texas State Library and Archives website.
• The Narrative of Robert Hancock Hunter (1860), describing the battle, from Texas A & M University