Оборона Бехара

Даже с приходом подкреплений Остин всё ещё полагал, что сил его армии не хватит на общий штурм Бехара. Поэтому техасцы начали приготовления к осаде. Им была нужна позиция, по словам историка Стивена Л. Хардина «расположенная возле Бехара, так чтобы можно было блокировать вражеские коммуникации, достаточно защитимая от вылазок мексиканского гарнизона, пригодная для приёма ежедневно прибывающих подкреплений»[30]. 22 октября Остин поставил Боуи и капитана Джеймса У. Фаннина[Note 1] командовать совместно 1-м батальоном и послал их на разведку[28][29]. К концу дня техасцы выбили мексиканские пикеты из миссии Эспада[31]. 24 октября Остин проинформировал Комитет общественного спасения о начале осады, по его мнению, город мог быть взят за несколько дней в случае незамедлительного прибытия техасских подкреплений[25].

27 октября Остин отправил Боуи и Фаннина найти другую хорошую защищенную позицию[32]. Вместо того, чтобы согласно приказу незамедлительно вернуться к Остину, Боуи и Фаннин послали курьера, чтобы указать Остину дорогу к ими выбранному лагерю, бывшей миссии Консепсьон[32]. Разведотряд расположился вдоль реки Сан-Антонио, возле миссии, которая отстояла приблизительно на 3,2 км от Бехара и на 9,7 км от техасского лагеря в миссии Эспада[33]. Рассерженный Остин, опасаясь того, что разделённая армия может быть легко разбита, издал постановление о предании неподчинившихся приказам офицеров военному суду. Он приказал армии с рассветом быть готовой к выступлению на соединение с Боуи и Фаннином[32][34].

Надеясь нейтрализовать техасский отряд в Консепсьоне до прибытия остальной части техасской армии, Кос отрядил полковника Доминго Угартчеа с приказом атаковать техасцев у Консепсьона ранним утром 29 октября[33]. Однако те заняли хорошую оборонительную позицию, окруженную деревьями, лишавшими мексиканскую кавалерию манёвра[35]. Мексиканская пехота также оказалась в невыгодном положении, поскольку их мушкеты Броун Бесс били максимум на 64 м по сравнению с техасскими длинноствольными винтовками, эффективно бившими на 180 м[36]. Однако у техасцев было мало амуниции, а мексиканцы несли полную амуницию бывшую вдобавок хорошего качества. Несколько мексиканских мушкетных пуль, попавших в техасских солдат, отскочили от их тел, нанеся повреждения не тяжелее синяков[36]. Битва при Консепсьон продолжалась только полчаса, после чего мексиканские солдаты отступили к Бехару[37].

Меньше чем через полчаса после конца битвы прибыла оставшаяся часть техасской армии[37]. Остин чувствовал, что мексиканцы упали духом после поражения и намеревался немедленно двигаться на Бехар. Однако Боуи и другие офицеры отказались, так как по их мнению Бехар был слишком хорошо укреплён[37]. Техасцы обшарили местность в поисках снаряжения, которое могло быть оставлено мексиканцами после отступления. Они нашли несколько зарядных ящиков. Сетуя на то, что мексиканский порох «лишь немногим лучше толчёного угля» техасцы опорожнили заряды, но сохранили пули[38]. Один техасец погиб, один был ранен, в то время как мексиканцы потеряли по различным оценкам 14-76 убитыми[38][39].

1 ноября Остин послал письмо Косу с предложением о сдачи мексиканской армии. Кос вернул письмо нераспечатанным, сообщив, что он отказывается переписываться с повстанцами[40]. Остин послал людей провести рекогносцировку городского периметра в ходе которой обнаружилось, что городские укрепления намного более мощнее чем это представляли техасцы. 2 ноября Остин созвал военный совет, который проголосовал за продолжение осады и ожидание до штурма прихода подкреплений и артиллерии[41]. Однако солдаты техасской армии горели желанием идти в бой. 4 ноября Остин пожаловался временному правительству Техаса «Эта сила, как всем известно, есть недисциплинированное ополчение, в некоторых очень нестройное»[42]. Он также внёс в письмо горячую просьбу: «Во имя всемогущего бога, молитесь пожарче об этом лагере»[42].

Осада продолжалась, вскоре к техасцам подошло подкрепление под командой Томаса Дж. Раска, численность техасской армии достигла 600 человек. К Косу также подошло подкрепление, численность мексиканской армии достигла 1200 человек. Кос был озадачен тем, что техасская армия не предпринимает попыток пойти на прямой штурм.

В Сан-Фелипе прибыл Сэм Хьюстон, рассчитывая найти здесь собрание временного правительства, но многие члены данного совета участвовали в осаде. Поэтому он направился в расположение техасской армии в Сан-Антонио. Когда он прибыл в лагерь, Остин предложил ему принять командование над армией, но Хьюстон отказался и отправился дальше собирать членов совета. Они покинули армию и вернулись в Сан-Фелипе (за исключением Остина и Уильяма Б. Тревиса). Делегаты совета пришли к решению сражаться за восстановление конституции 1824 года, нежели за независимость Техаса.

Хьюстон был провозглашён главнокомандующим всех техасских сил, за исключением частей, расположенных в Сан-Антонио. Стивен Остин был уполномочен отправиться в Соединённые Штаты и искать там поддержку. Эдвард Берлесон, бывший заместителем Остина, был избран в генерал-майоры и стал главнокомандующим армии добровольцев вместо Остина.

Среди техасских добровольцев мало кто служил в регулярной армии и, в начале ноября многие из них начали разбредаться по домам. Погода начала портиться, рацион уменьшаться и многие солдаты заболели. Группы солдат начали покидать армию без разрешения командования[43]. Однако 18 ноября к техасской армии присоединилась группа добровольцев в составе двух рот милиции из Соединённых Штатов, известных как Новоорлеанские Серые (New Orleans Greys)[44][45]. В отличие от большинства техасских добровольцев, они выглядели как настоящие солдаты. У них была форма (серые мундиры), хорошо ухоженные винтовки, достаточная амуниция и некоторое подобие дисциплины[45]. Серые, как и некоторые техасские роты, прибывшие ранее, рвались в бой[46]. Воодушевлённый их энтузиазмом, Остин отдал приказ о штурме Бехара следующим утром. Несколько его офицеров провели голосование среди солдат и выяснили, что на штурм согласны менее сотни солдат. Поэтому Остин отменил свой приказ[47]. Через несколько дней после этого, он передал полномочия главнокомандующего Эдварду Берлесону и отправился в Соединённые Штаты[48].

Утром 26 октября в техасский лагерь прибыл разведчик Эрастус «Глухой» Смит с донесением о появлении в пределах 8 км от Бехара каравана из вьючных мулов и лошадей, сопровождаемых 50-100 мексиканскими солдатами[49][50]. За несколько дней до этого до техасцев доходили слухи, что мексиканцы ждут груз золота и серебра для выплаты войскам и покупки товаров снабжения[51]. Техасцы же сражались не за деньги и большинство пожелало выйти из лагеря и разграбить караван[50]. Берлесон приказал полковнику Боуи провести разведку, но атаковать только по необходимости. Когда Боуи собрал в свой разведывательный отряд 12 лучших стрелков, у техасцев возникли сомнения, что он всё же атакует мексиканцев. Вся армия вызвалась сопровождать Боуи. Однако Берлесон успокоил людей, послав для поддержки отряда Боуи полковника Уильяма Джека с сотней пехотинцев[50][52].

В 1,6 км от Бехара Боуи и его люди заметили мексиканских солдат, пересекающих сухую равнину[49]. Предположительно это место было близ слияния рек Алазан, Апаш и Сан-Педро-крик[53]. После короткого боя мексиканцы отступили к Бехару, бросив свой вьючный скот[52]. К удивлению техасцев, в седельных сумках не оказалось слитков, а было только свежескошенное сено, предназначенное для корма мексиканским лошадям в осаждённом Бехаре[54]. В бою 4 техасца получили ранения, один дезертировал[54][55]. Мексиканские потери, по различным оценкам, составляют 3-60 убитых и 7-14 раненых[54][55]. Благодаря достигнутой победе техасцы поверили, что смогут одержать верх над гарнизоном Бехара[54] и что генерал Кос не осмелится посылать войска за пределы Бехара, опасаясь за безопасность города[56].

Тем не менее, с приходом зимы и перебоями со снабжением боевой дух техасцев начал падать. Однако на военном совете офицеры отвергли решение Берлесона отступить на зимние квартиры, и армия осталась. Одним из офицеров, решительно выступившим против отступления, был полковник Бен Милам. Он явился в лагерь и выкрикнул: «Кто войдёт со старым Беном Миламом в Сан-Антонио?». 300 солдат своими возгласами поддержали Милама.

Благодаря сведениям, полученным от пленного мексиканца и сбежавших техасских пленников, Берлесон понял, что боевой дух мексиканцев низок. Он послал две колонны в атаку. Одна колонна состояла из солдат полковника Милама, а другая из солдат полковника Фрэнсиса У. Джонсона. 5 декабря Милам и Джонсон внезапно атаковали и захватили два дома на военном плацу (один из домов принадлежал сватам Боуи). Техасцы не смогли продвинуться дальше в течение дня, они укрепляли дома и в течение ночи копали окопы и разрушали ближайшие строения.

7 декабря атака продолжилась и техасцы захватили другой укреплённый пункт города. Полковник Милам погиб, возглавляя атаку, полковник Джонсон возглавил обе колонны, командуя своими людьми и солдатами Милама. Постепенно в ходе уличных боёв мексиканские солдаты были вытеснены из города. Кос отступил в Аламо, где к нему присоединился полковник Угартчеа, приведший с собой подкрепление в 600 человек, однако было уже поздно. Силы Коса были выбиты с позиций, и техасская артиллерия приступила к обстрелу миссии Аламо.

Техасцы начали занимать городские площади и Кос понял, что ему надо отступить в миссию Аламо за пределами Бехара, как на более обороноспособную позицию[57]. Он писал в своём официальном докладе президенту Санта-Анне: «В таковых критических обстоятельствах не было другого пути, как выдвинуться и занять миссию Аламо, которую было легче оборонять ввиду её небольших размеров и оборудованных военных позиций. Действуя таким образом, я захватил артиллерию, солдатские ранцы и остатки амуниции, какие мои люди могли унести»[58]. 9 декабря в час ночи кавалерия начала отступать к Аламо. Отход прикрывал авангард оставшийся на площади под командой полковника Николаса Конделла, состоящий из 50 солдат из частей Морелос и Тамаульпас с двумя орудиями[57][59]. Несколько лет спустя Санчес Наварро заявил, что Кос не планировал оставить город, собираясь лишь переместить раненых в относительно безопасный Аламо[58].

Находясь в Аламо, Кос представил офицерам план контратаки, но они отказались выполнять его приказы, боясь возможного окружения силами техасцев[57]. Около 175 солдат из четырёх кавалерийских рот покинули миссию и направились на юг. Согласно историку Альвину Бару, Кос пустился вслед за уехавшими всадниками и почти повернул их обратно. В это время солдаты в Бехаре решили, что Кос убит[57] и по словам Санчеса Наварро «не дезертировали, а недопоняли свои приказы» и отправились по дороге на Рио-Гранде[58].

К рассвету от мексиканского гарнизона осталось только 120 бывалых пехотинцев[57]. Кос призвал Санчеса Наварро в Аламо и дал ему приказ «спасти этих храбрых людей… Встретить врага и по возможности добиться более выгодных условий»[60]. Наварро вернулся на площадь Аламо и уведомил солдат о предстоящей им сдаче. Несколько офицеров вступили с ним в спор, заявляя, что батальон Морелос никогда не сдавался, но Наварро твёрдо стоял за выполнение приказов[60]. Сигнал горна известил о предложении мексиканцев начать переговоры, техасцы на это никак не ответили, и в 7 утра Санчес Наварро поднял флаг перемирия[60].

Фатер де ла Гарца и Уильям Кук вышли, чтобы проводить Наварро и двух других офицеров к Джонсону, который вызвал Берлесона. Когда спустя два часа прибыл Берлесон, он не нашёл письменного разрешения от Коса. Одного из мексиканских офицеров отправили назад, чтобы получить формальное разрешение на сдачу[60]. Берлесон согласился на немедленное прекращение огня[61] и между представителями техасцев Джонсоном, Моррисом и Джеймсом Свистером и представителями мексиканцев начались переговоры. Переводчиками выступили Мигель Арсиньега и Джон Камерон. Стороны торговались большую часть дня, придя к соглашению лишь к 2 часам ночи 10 декабря[60].

Согласно условиям соглашения, мексиканские войска могли оставаться в Аламо 6 дней для подготовки к переходу во внутренние области Мексики. В это время контактирующие друг с другом мексиканские и техасские войска не могли носить оружие. Солдаты регулярных сил могли остаться в Бехаре, если у них были связи в городе и окрестностях, все недавно прибывшие войска должны были вернуться в Мексику. Каждый солдат мог захватить с собой один мушкет и 10 фунтов амуниции. Техасцы согласились отпустить с мексиканцами одно 4-фунтовое орудие и 10 фунтов пороху и зарядов[58]. Всё оставшееся оружие и амуниция должна была остаться у техасцев[60], которые согласились продать мексиканцам немного провизии для их похода[62]. В качестве заключительного условия сдачи все люди Коса должны были дать обещание не сражаться против конституции 1824 года[60].

11 декабря в 10 утра состоялся парад техасской армии. Джонсон представил условия сдачи и спросил одобрения, поражаясь тому, что у техасцев осталось мало амуниции для продолжения битвы. Большинство техасцев проголосовало за одобрение условий, хотя некоторые заявляли, что это была «детская сделка», слишком слабая, чтобы быть полезной[62].