Биг Боппер

Ричардсон родился в городке Сэбин Пасс, Техас, в семье Джайлса Перри Ричардсона старшего и Элизы (Столсби) Ричардсон. Его отец работал бурильщиком на нефтяном месторождении. Джайлс имел двух младших братьев — Сэсила и Джеймса. В детстве с семьёй переехал в Бомонт, штат Техас. В 1947 году закончил Beaumont High School. В школе Ричардсон был лайнменом в футбольной команде и играл под номером 85. Продолжая обучение в колледже Ламар, Ричардсон пел в хоре и был членом музыкальной группы.

Ещё подростком Ричардсон устроился на радиостанцию КТРМ (англ. KTRM, сейчас — KZZB). В 1949 году его взяли в штат на полный рабочий день, и Ричардсон оставил колледж. 18 апреля 1952 года он женился на Эдриэн Джой Фрю, и в декабре 1953 года у них родилась дочь Дебра Джой.

В марте 1955 года был призван в армию и провёл 2 года службы в качестве инструктора по радиолокационным установкам на форте Блисс, около города Эль-Пасо, штат Техас. Демобилизовавшись в звании капрала в марте 1957 года, Ричардсон вернулся на радио КТРМ, где руководил передачей «Серенада судомоек», выходившей с 11:00 до 12:30 дня каждый будний день. После того как один из спонсоров радиостанции предложил Ричардсону вести шоу, он выбрал себе псевдоним Биг Боппер (англ. The Big Bopper — от англ. The Bop — название танца, популярного среди студентов колледжа в 1950-х). Новое шоу выходило с 15:00 до 18:00. Вскоре Ричардсон стал программным директором радиостанции.

В мае 1957 года Биг Боппер побил рекорд безостановочного радиовещания, на 8 минут превысив предыдущее время. Борясь со сном, Биг Боппер принимал холодный душ во время 5-минутных сводок новостей[5]. В результате он провёл у микрофона 122 часа (то есть 5 дней и 2 часа) и 8 минут, потеряв 16 килограммов веса[6] и поставив в общей сложности 1821 песню[7].

Биг Боппер начал свою музыкальную карьеру в качестве автора песен. Его песня «White Lightning» в стиле кантри, была одним из первых хитов Джорджа Джонса, ставшего впоследствии легендарным кантри-исполнителем. Сам Биг Боппер не знал об успехе своей песни, так как прошло уже 2 месяца после его смерти к тому моменту, когда в апреле 1959 года сингл был выпущен и достиг вершины хит-парада. Также Ричардсон написал песню «Running Bear» для своего друга Джонни Престона из города Порт Артур, Техас. Песня была вдохновлена услышанными Джайлсом в детстве историями об индейских племенах. При записи песни Ричардсон пел на подпевке, но как и в случае «White Lightning» песня была издана уже после его смерти. В 1960 году песня достигла вершин хит-парадов США и Великобритании.

Продюсером Биг Боппера как исполнителя стал Гарольд «Пэпи» Дэйли (англ. Harold "Pappy" Daily), заключивший с ним контракт для Mercury Records. Первый вышедший сингл «Beggar To A King» в чартах не отметился. Та же судьба ожидала песню «Crazy Blues» — обе имели кантри-звучание и были подписаны настоящим именем Ричардсона[8]. Следующий сингл, записанный Биг Боппером на личном лейбле Дэйли — D Records, был куплен Mercury Records и выпущен летом 1958 года. Это была песня «Chantilly Lace», достигшая 6-го места в поп-чартах и продержавшаяся в общей сложности 22 недели в американском Топ 40. Песня, в которой певец разговаривает со своей подружкой по телефону вдохновила Джейн Мэнсфилд на запись песни-ответа «That Makes It». Чуть позже в 1958 году Биг Боппер записал свой второй хит — юмористическую песню «The Big Bopper’s Wedding».

Ричардсон предвидел значимость видео в индустрии музыки. В 1959 году он первым использовал термин music video[7] или rock video[9]. Ранее, в 1958 году, Биг Боппер записал 3 музыкальных видеоклипа на свои песни «Chantilly Lace»[10], «Big Bopper’s Wedding» и «Little Red Riding Hood»; все видео были записаны в один день[9]. Как указывает Билл Григгс, главный редактор музыкального журнала Rockin' 50s, перед смертью Биг Боппер собирался запустить производство музыкальных видеоклипов на телевидении и даже придумал для них специальный музыкальный автомат[9].

Монумент, установленный на месте падения самолёта

3 февраля 1959 года в США называют Днём, когда умерла музыка. На одиннадцатый день тура «Зимняя танцевальная вечеринка» (англ. «Winter Dance Party») в чартерном самолёте разбились Бадди Холли, Ричи Валенс и Биг Боппер — молодые музыканты, чья карьера едва началась. Дон Маклин назвал эту трагедию «Днём, когда умерла музыка».

• Chantilly Lace
• Big Bopper’s Wedding
• White Lightnin' — хит, исполненный Джорджем Джонсом
• Running Bear — хит, исполненный Джонни Престоном
• Purple People Eater Meets the Witch Doctor
• Little Red Riding Hood
• Walking Through My Dreams
• Beggar to a King (под именем Джей Пи Ричардсона)
• Crazy Blues (под именем Джей Пи Ричардсона)
• Bopper’s Boogie Woogie
• That’s What I’m Talking About
• Pink Petticoats
• Monkey Song (You Made a Monkey out of Me) (подражание Бадди Холли)
• It’s the Truth, Ruth
• Preacher and the Bear
• Someone Watching Over You
• Old Maid
• Strange Kisses
• Teenage Moon
• The Clock

• Песня «Chantilly Lace» Биг Боппера была последней исполненной песней в туре «Зимняя танцевальная вечеринка» перед тем, как погибли Биг Боппер, Бадди Холли и Ричи Валенс[9]. Эту песню можно услышать в фильмах «История Бадди Холли» (The Buddy Holly Story), «Ла Бамба» (La Bamba) и «Американские граффити» (American Graffiti).
• Вскоре после авиакатастрофы Томми Ди написал песню «Three Stars» в память о погибших музыкантах.
• В январе 2007 года тело Ричардсона было эксгумировано с тем, чтобы развеять слухи о том, что он выжил в авиакатастрофе.
• В 1997 году Биг Боппер был включён в Зал славы рокабилли[11].
• Гэйлард Сартэйн сыграл Биг Боппера в фильме «История Бадди Холли» (The Buddy Holly Story), Стивен Ли в фильме «Ла Бамба» (La Bamba), а Джон Эннис в фильме «Взлёты и падения: История Дьюи Кокса» (Walk Hard: The Dewey Cox Story).
• В мюзикле «Buddy — The Buddy Holly Story» в Лондоне его роль исполняет Джон Саймон Роллингс.
• Ожидается выход фильма, проливающего свет на биографию Биг Боппера. Подробнее: www.bigboppermovie.com
• Сын Джайлса Перри Ричардсона — Джей Перри Ричардсон, родившийся через два месяца после смерти своего отца, избрал для себя музыкальную карьеру и выступает под псевдонимом Биг Боппер младший.

• Официальный сайт