Бигль (кратер)

Кратер расположен на обширной равнинной местности, получившей названия плато Меридиана. Координаты кратера — 2°02′31″ ю. ш. 5°30′27″ з. д.2,0422111° ю. ш. 5,5075222° з. д. / -2.0422111; -5.5075222. Кратер находится в 1694 м юго-восточнее от кратера Эребус и в 870 м восточнее крупного кратера Виктория. Недалеко, западнее от него находится два небольших кратера — Уэйко (в 85 м) и Бета (в 33 м).

Кратер Бигль, снятый в естественных цветах с борта марсохода «Оппортьюнити» в августе 2006 года

Диаметр кратера составляет порядка 35 метров. Кратер посетил марсоход «Оппортьюнити» и в промежуток времени 30 июля — 12 августа 2006 года (894—906 сол) занимался его изучением. В этот период времени ровер делал панорамные снимки кратера и близлежащей местности, использовал буровой инструмент (RAT) на горных обнажениях, результат работы которого был заснят при помощи микрокамеры, изучал геологический характер поверхности при помощи панорамной камеры (спектроскопические измерения), которая фотографирует с использованием различных светофильтров, а также предпринимал попытки запечатлеть марсианские облака, которые успехом не увенчались. Помимо этого ровер использовал свой миниатюрный тепловой эмиссионный спектрометр (Mini-TES)[1]. Исследования проводились с целью определить состав пород, а также определить, был ли кратер Бигль сформирован в поверхности плато Меридиана, или в «одеяле» выбросов обломочного материала ударного кратер Виктория[1]. Внутрь кратера марсоход не заезжал. Хотя со спутниковых снимков данный кратер выглядит довольно-таки молодым, но после непосредственного осмотра кратера марсоходом стало ясно, что он является умеренно эродированным кратером. Стенки кратера осели, а центр кратера заполнен песчаными дюнами. Однако стенки кратера всё ещё остаются немного приподнятыми, и в нескольких местах (например, на внутреннем левом крае), горные обнажения по всей видимости, сохранились непосредственно внутри кратера. Вокруг и внутри кратера разбросано множество горной породы, которая была выброшена при ударе, сформировавший этот кратер. Эта мелкозернистая поверхность во многом схожа с поверхностью, которая наблюдалась «Оппортьюнити» и ранее на плато Меридиана[1]. Многие из этих пород были сглажены ветровой эрозией. Ветровая эрозия также образует песчаные дюны, которые скапливаются среди горных пород и камней. Анализируя то, насколько засыпан кратер и его края, ученые могут оценить, как долго его поверхность подвергалась эрозии[1].

Края кратера Бигль (приблизительно истинные цвета), снятые при подъезде марсоходом «Оппортьюнити» 30 июля 2006 года (894 сол)[2]

Кратер назван в честь морского судна Бигль, на котором Чарлз Дарвин совершал экспедиции по всему миру. Также этот кратер назван в честь британского спускаемого аппарата Бигль-2, который в 2003 году после успешной посадки на Марс на связь так и не вышел, напоминая нам, какой непростой задачей может быть освоение космоса[1].

Песчаные дюны внутри кратера Бигль, 10 августа 2006 года (905 сол)[3]	«Оппортьюнити» напротив данного кратера с развёрнутым для исследований манипулятором, 3 августа 2006 года (898 сол)	Первый «взгляд» «Оппортьюнити» на кратер Бигль, 20 июня 2006 года (855 сол)[1]. Помимо этого просматриваются Уэйко и Бета	Прощальный «взгляд» «Оппортьюнити» на кратер Бигль, 13 августа 2006 года (907 сол)

• Официальный сайт Спирита и Оппортьюнити