Берест, Алексей Прокофьевич

Родился 9 марта 1921 года[2](в ряде источников ошибочно указан 1919 год[1][3]) в селе Горяйстовка Ахтырского района Сумской области Украинской ССР в бедной семье. Родители: отец — Берест Прокофий Никифорович, рабочий, столяр, после 1917 года — крестьянин, умер в 1933 году; мать — Берест Ефросинья Вакумовна, домохозяйка, с 1931 года — колхозница, умерла в 1931 году[2]. В семье было шестнадцать детей[1][3].

В 12 лет остался сиротой вместе с восемью братьями и сестрами, в связи со смертью родителей от голода 1932—1933 годов, одно время беспризорничал, содержался в детском доме. Окончил 7 классов, с апреля по август 1937 года работал трактористом на Чунаховской МТС Ахтырского района, с апреля 1938 по сентябрь 1939 года — снабженцем-экспедитором на заводе № 183 в Харькове[2].

В октябре 1939 года добровольцем пошёл в Красную Армию[1][3][4]. Участвовал в советско-финской войне.

За годы Великой Отечественной войны прошёл путь от рядового до заместителя командира батальона по политической части 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии. В марте 1942 года вступил в ВКП(б).

30 апреля 1945 года по приказу первого коменданта рейхстага, командира 756-го стрелкового полка, полковника Ф. М. Зинченко, лейтенант Алексей Прокофьевич Берест возглавил выполнение боевой задачи по водружению знамени Военного совета 3-й ударной армии на куполе здания Рейхстага[5][6]. В ночь на 2 мая по заданию командования, переодевшись в форму советского полковника, Алексей Прокофьевич Берест лично вёл переговоры с остатками гарнизона рейхстага[7], принуждая их к капитуляции[6]. За «исключительную отвагу и мужество, проявленную в боях», 3 августа 1946 года был представлен к награждению званием Героя Советского Союза, но 22 августа 1946 года был награждён орденом Красного Знамени[1].

После войны был парторгом отдельного артдивизиона, секретарём партбюро 31 отдельного батальона связи[8].

В январе 1946 года в Ростове Берест женился на Людмиле Фёдоровне Евсеевой, с которой познакомился в эвакогоспитале в Ростове, 19-летняя Людмила работала в нём медсестрой. Береста привезли туда с подозрением на тиф из Сумской области Украины, где он навещал сестёр на своей родине в Горяйстовке. На следующий день после свадьбы вернулся на службу в Германию вместе с женой, которую нелегально провёз на поезде через границы[8].

По одной из версий, чтобы он «не выступал и не имел защитников», приказом его решили объявить больным венерической болезнью и на время празднования первой годовщины Победы упрятать в «специальный» госпиталь. В приказе войскам 3-й ударной армии № 209 от 23 апреля 1946 года значится: «Ниже поименованные политработники освобождаются от занимаемых должностей в связи с выбытием на длительное лечение в специальный госпиталь в результате венерического заболевания сифилисом: „…2. Берест Алексей Прокофьевич — лейтенант, парторг 652 отдельного разведывательного дивизиона 7 стрелкового корпуса“»[9]. Начальник политотдела 303-й кабр подполковник Рыбин на эту телеграмму-приказ 24 апреля 1946 года ответил начальнику политотдела 7-го стрелкового корпуса полковнику Бордовскому: «Доношу, что парторг 652 орад 303 корпусной артбригады лейтенант Берест Алексей Прокофьевич за период службы в бригаде никакими венерическими болезнями не болел. Находясь в отпуске, в январе 1946 года, Берест заболел тифом, по поводу чего и находился в военном госпитале на излечении в городе Ростове-на-Дону. В этом же госпитале лейтенант Берест женился на медсестре, с которой прибыл в часть и живёт в настоящее время. При возвращении из госпиталя лейтенант Берест представил справку из военного госпиталя о том, что он находился на излечении по поводу тифа»[9][10].

В 1948 году в Севастополе у Алексея Прокофьевича и Людмилы Фёдоровны родилась дочь Ирина.

В 1948 году закончил службу в Вооружённых силах в должности заместителя начальника по политчасти передающего радиоцентра узла связи Черноморского флота в Севастополе[11]. По официальным документам, был уволен «за двоежёнство». В дознании, проведённом 11 августа 1948 года, говорилось, что лейтенант Берест, находясь в зарегистрированном браке с гражданкой Котенко Еленой Акимовной с 16.09.1939, не расторгнув этого брака, вступил во второй брак с гражданкой Евсеевой Людмилой Фёдоровной 08.01.1946. Береста решено было предать суду чести младшего офицерского состава при Отделе связи Черноморского флота. Командир написал служебную характеристику на Береста: «…выпивка с подчинёнными, заём денег у подчинённых старшин, отказ посещать Университет марксизма-ленинизма, были случаи, когда тов. Берест проявлял недовольство на экономические трудности»[10].

После увольнения со службы Берест переехал на родину Людмилы Фёдоровны, — село Покровское Неклиновского района Ростовской области. Был председателем Добровольного общества содействия флоту в Пролетарском районе, заместителем директора Островянской МТС Орловского района, заместителем директора по политчасти Красноармейской МТС, директором Неклиновского отделения кинофикации. На последней должности был обвинён в хищении и вопреки показаниям свидетелей 14 апреля 1953 года осуждён на 10 лет[11]. По амнистии от 27 марта 1953 года срок наказания был сокращён вдвое[11][2].

Памятная доска на проходной завода «Ростсельмаш»

После досрочного освобождения через три года и два месяца[8] (по другим данным — через два года и шесть месяцев[2]) вернулся в Ростов-на-Дону в посёлок Фрунзе (декабрь 1955). Был полностью реабилитирован и восстановлен в партии, судимость снята[2]. Работал грузчиком на ростовском мельзаводе № 3, (1955—1956), вальцовщиком в литейном цехе на заводе «Главпродмаш» (1956—1959), пескоструйщиком, транспортировщиком и слесарем в сталелитейном цехе на заводе «Ростсельмаш» (1959—1965), грузчиком-экспедитором на пивзаводе «Заря» (1965—1966), слесарем-монтажником на заводе № 1 (1966), экспедитором на базе снабжения Второго треста столовых (1966—1967), заместителем заведующего столовой № 68 (1967—1969), слесарем по ремонту котельной ДУ-41 (1969), грузчиком отдела сбыта на Ростовской кондитерской фабрике (1969—1970)[2].

Алексей Берест стал героем написанного в 1960 году рассказа «Полковник Берест» писателя-фронтовика В. Е. Субботина. Рассказ, рисующий мифологизированный образ офицера Красной Армии, публиковался в СССР массовым тиражом[12]. Другой «официальной» публикацией, прорвавшей стену замалчивания подвига Алексея Береста, стал документальный очерк Игоря Бондаренко, опубликованный в журнале «Дон» в 1961 году[13].

Погиб 3 ноября 1970 года, спасая девочку из-под колёс скорого поезда «Москва — Баку» на разъезде Сельмаш. Скорая приехала через три часа, умер в больнице[8][11].

Похоронен на Александровском кладбище Пролетарского района в Ростове-на-Дону. На могиле установлен памятный знак. На табличке написано «Участник штурма Рейхстага»[14].

31 октября 1999 года Главное управление кадров совместно с Главным управлением воспитательной работы Министерства обороны Российской Федерации обратилось с просьбой рассмотреть в порядке исключения на заседании комиссии по государственным наградам при Президенте Российской Федерации вопрос о возможности присвоения Бересту звания Герой Российской Федерации (посмертно). В 2003 году комиссия сообщила, что она не поддержала ходатайство о присвоении Бересту этого звания с учётом того, что его заслуги уже были отмечены высокими государственными наградами: орденом Красной Звезды (18.03.1945) и орденом Отечественной войны I степени (19.05.1945)[11].

6 мая 2005 года за боевую отвагу в Великой Отечественной войне 1941—1945 годов, личное мужество и героизм, проявленные в Берлинской операции и водружении Знамени Победы над Рейхстагом, указом президента Украины Виктора Ющенко № 753/2005 Алексею Бересту присвоено звание Герой Украины с присуждением ордена «Золотая Звезда» (посмертно)[15].

• Орден Красного Знамени[1]
• Орден Отечественной войны I степени[4]
• Орден Красной Звезды[3]
• Звание Герой Украины с присуждением ордена «Золотая Звезда» (6 мая 2005 года, посмертно)[15]
• Медали (неопр.). Подвиг народа.

• Штурм Рейхстага
• Знамя Победы
• День Победы
• 150-я стрелковая дивизия (3-го формирования)
• Григорий Петрович Булатов
• Рахимжан Кошкарбаев

• Бондаренко И. Он брал рейхстаг // Дон. — 1961. — № 6.
• Бондаренко И. Он штурмовал рейхстаг // Нам дороги эти позабыть нельзя. — Ростов-на-Дону: Ростиздат, 1975. — 302 с.
• Бондаренко И. Судьба Алексея Береста // Берёзовый сок. — Ростиздат, 1976.
• Зинченко Ф. М. Герои штурма рейхстага / Литературная запись Н. М. Ильяша. — 3-е изд. — М.: Воениздат, 1983. — 192 с. — (Военные мемуары). — 65 000 экз.
• Минин М. П. Трудные дороги к Победе : Воспоминания ветерана Великой Отечественной войны. — Псков, 2001. — 255 с.
• Минин М. П. Трудные дороги войны.
• Мотренко Н. «Я прикрою». Рассказ о лейтенанте А. П. Бересте. — Сумы: ВВП «Мрія-1», 2005.
• Неустроев С. Русский солдат: на пути к Рейхстагу. — Краснодар: Советская Кубань, 1997.
• Сапрыков В. Н. Дважды победное. — М.: Московские учебники – СиДипресс, 2008.
• Шатилов В. М. Знамя над рейхстагом. — изд. 3-е, испр. и доп. — М.: Воениздат, 1975. — 350 с., илл. — (Военные мемуары). — 200 000 экз.
• Из доклада С. Переверткина на 1-й научной конференции по изучению Берлинской операции. ЦАМО. Ф. 233. Оп. 2356. Д. 805. Л. 106—116.
• Егоров М. А., Кантария М. В. Знамя Победы. Бой первый – бой последний / лит. запись Б. Данюшевского. — М. : Молодая Гвардия, 1975. — 111 с., 16 л. ил. — ББК Т3(2)622.5.
• Галкин Юрий Иванович. «Народный герой — Алексей Берест», ОАО «Щербинская типография». — М. — 2011. — 92 с.
• Купарев А. С., Гончаров Г. А. Знаменосцы Победы. История легенды. — Киров: ООО «Кировская областная типография», 2017. — 320 с. — 1000 экз. — ISBN 978-5-498-00480-8.

• Берест Алексей Прокопьевич Сайт Smolinfo.net
• Горбачёв С. П. Берлинский Маринеско
• Берест Олексій Прокопович  (укр.)
• Присвячено Герою України Олексій Бересту  (укр.)
• ВЫДЕРЖКИ ИЗ ДОКУМЕНТОВ о штурме рейхстага, Берлин, 30 апреля 1945 г. (укр.)
• ЛЕЙТЕНАНТ А. П. БЕРЕСТ В ШТУРМЕ РЕЙХСТАГА
• Эд. Поляновский. Первый над Рейхстагом // Известия №082. — 5 мая 1995.
• Алексей Поликовский. Берест. Он, а не только Егоров и Кантария, водружал знамя над Рейхстагом, но его вычеркнули из наградных списков (неопр.). Новая газета (1 февраля 2015).