Беннет, Джордж

В 2016 году Беннет впервые принял участие в Тур де Франс. В команде его рассматривали как главного грегари капитана Вилко Келдермана на горных этапах.[5] Лучшим его выступлением на гонке стало 7-е место на этапе 9 с горным финишем в Андорре, который по мнению многих был самым сложным этапом в том году.[6] На этом этапе Беннет, ехавший в отрыве, на одном из поворотов при подъёме на Бейшалис, врезался в вышедшего на дорогу болельщика и сбил его с ног, но данный инцидент не помешал ему показать хороший результат.[7] В итоговом общем зачете он занял 53-е место.

После «Большой Петли» Беннет участвовал в групповой гонке на Олимпийских играх и занял 33-е место. Он назвал гонку «абсолютно» самой сложной в своей карьере (79 гонщиков не финишировали).[8]

В конце августе новозеландец стартовал на Вуэльте Испании и завершил гонку на 10-й позиции в «генерале» (лидер голландской «Лотто» Стивен Крёйсвейк сошел из-за падения[9]).

В мае 2017 года, достаточно неожиданно, выиграв Тур Калифорнии, Джордж Беннет стал первым новозеландцем, победившим в гонке Мирового тура UCI.[10]

На Тур де Франс Беннет боролся за десятку сильнейших генеральной классификации, после того как капитан голландской команды Роберт Гесинк сошел вследствие падения.[11] На этапе 9 Беннет финишировал на 7-м месте в группе сильнейших генеральщиков. После этапа 12 новозеландец занимал 9-е место в «генерале». Но на этапе 16, занимая 12-е место в общем зачете, он был вынужден сойти с гонки из-за заболевания гастроэнтеритом.[12]

Болезнь препятствовала полноценной подготовке к Вуэльте Испании, тем не менее Беннет стартовал на испанском гранд-туре, но сошел после этапа 11 из-за неудотворительных кондиций.[13]