Басуто

Численность населения около 5,3 миллиона человек (2001), из них 3 555 186 — в ЮАР.

Говорят на языке сесото, относящемся к подгруппе сото-тсвана зоны S группы группы банту.

Большинство басуто исповедуют католицизм и протестантизм, только небольшая часть сохраняет местные традиционные религии. 90 % населения — христиане (большинство католиков, составляющие 53 % населения), 10 % придерживаются традиционных африканских верований (анимализм, фетишизм, культ предков, сил природы и др.) — 2002. Есть также небольшое число приверженцев бахаизма[1].

Основные занятия басуто — скотоводство и мотыжное земледелие (кукуруза, пшеница, некоторые огородные культуры). Скот был главным богатством, мерилом социального статуса. Выпас и доение скота — мужское занятие. Использовали вьючных быков. Издавна развиты ремёсла: металлургия и обработка железа и меди (VIII—XI века), обработка кожи, резьба по кости и дереву. Мужчины занимались выделкой кожаных плащей «кароссов», женщины — гончарством. По культуре близки тсвана.

Около 80 % мужского населения работают на рудниках и в качестве сезонников на плантациях в ЮАР.

Бывший флаг Лесото

Во главе государства стоит король Летсие III. Согласно конституции 1993, он управляет страной совместно с премьер-министром и правительством из 16 министров. Высший законодательный орган — двухпалатный парламент. Нижняя палата — Национальная ассамблея — состоит из 80 выборных депутатов. Из 33 членов верхней палаты, Сената, 11 назначаются королём по рекомендации премьер-министра, а остальные 22 — самые знатные вожди басуто[2].

Народ басуто сформировался из бантуязычных племен, которых объединил великий правитель басуто Мошвешве I (ок. 1790—1870). Приблизительно с 1820 Мошвешве собирал под своей властью остатки разрозненных племен, которые уходили в горы под натиском зулу и ндебеле (матабеле). В войнах с бурами Оранжевого свободного государства в 1856—1868 басуто лишились значительной части своей территории. В 1868 по просьбе вождя Мошвешве I, опасавшегося вторжения из соседних бурских республик, над Лесото (тогда оно называлось Басутолендом) был установлен протекторат Великобритании. В 1871 без согласования с басуто Басутоленд был включен на правах резервата в состав Капской колонии. В 1884 Басутоленд вновь стал отдельной административной единицей под британским протекторатом.

Британские власти мало вмешивались в управление Басутолендом (исключение составляли ситуации, когда вспыхивали межклановые столкновения), они сохранили институт вождей и укрепили власть короля. После создания в 1910 Южно-Африканского Союза (ЮАС) Басутоленд стал протекторатом под управлением верховного комиссара Великобритании в Южной Африке, которого в Басутоленде представлял комиссар-резидент. Впоследствии преемник Мошеша и их британские опекуны не раз срывали попытки ЮАС аннексировать Басутоленд.

Первая конституция Басутоленда вступила в силу в 1959, когда среди басуто начали расти антиколониальные настроения и опасения относительно того, что Великобритания может передать их страну под контроль Южной Африки. По конституции 1965 Басутоленд получил внутреннее самоуправление. 4 октября 1966 он стал независимым государством Лесото. После провозглашения независимости Лесото вступил в ООН и Организацию африканского единства.

• Лесото

• Андрианов Б. В. Басуто // Народы и религии мира / Глав. ред. В. А. Тишков. — М.: Большая Российская Энциклопедия, 1999.
• Басуто, суто, народ // Бари — Браслет. — М. : Советская энциклопедия, 1970. — С. 34. — (Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 3).
• Рытов Л. Н. Борьба народов Лесото и Ботсваны за независимость (1945—1966 гг.) / автореферат диссертации на соискание ученой степени кандидата исторической наук. — М.: Институт Африки РАН, 1999.
• Рытов Л. Н. Ботсвана // Справочное издание Страны Африки / Ред. А. А. Рябчевский. — М., 1969.