Баррос Арана, Диего

Баррос Арана имел баскское происхождение, родился в богатой семье купца. Его мать умерла, когда ему было лишь четыре года, поэтому воспитанием его занималась тётя со стороны отца, бывшая ревностной католичкой. Учился в Национальном Институте, где изучал латынь, французский язык, философию, грамматику и Священное Писание, но не историю Чили, которую тогда отдельно ещё не преподавали; историю он начал изучать самостоятельно, читая труды современников и предшественников. В конце университетского обучения заинтересовался французской литературой и даже сделал несколько переводов на испанский, но впоследствии перешёл к исторической работе.

С 1850-х годов был активно вовлечён в политику, придерживаясь либеральных идей и, несмотря на полученное воспитание, выступая против католической церкви. Из-за участия в заговоре против президента Мануэля Монтта был вынужден бежать в Аргентину, где получил возможность поработать в местных архивах и библиотеках, а затем в Европу. В Чили Баррос Арана вернулся в 1863 году, был назначен ректором Национального Института, начал преподавательскую карьеру, несколько раз назначался деканом факультета философии и гуманитарных наук в Университете Чили и был ректором этого университета с 1893 по 1897 годы. В 1897 году был вынужден покинуть пост ректора, а затем и сам институт ввиду конфликта с министерством образования по поводу принятия закона о свободе экзаменов (позволявшего сдавать вступительные экзамены в университет в своей школе, а не в самом университете), противником которого он являлся.

После этих событий Баррос Арана перешёл на дипломатическую службу и был отправлен в Аргентину с важной миссией установления границ между Аргентиной и Чили в Патагонии. В 1902 году принял участие в международном конгрессе по вопросам образования в Сантьяго.