Ашок Кумар

Ашок Кумар и Девика Рани в фильме Achhut Kanya (1936)

В Бомбее он, с помощью своего зятя Шашадхара, который в то время работал звукооператором в Bombay Talkies, устроился работать на киностудию лаборантом[14], чтобы накопить денег на обучение кинопроизводству в Германии[5][15]. Ашок не думал становиться актёром, так как в то время это была непрестижная профессия. Однако владелец студии, режиссёр Химаншу Рай, убедил его сняться в фильме «Ладья жизни»[16] (Jeevan Naya, 1936), когда актёр, который должен был сыграть главную роль, сбежал с женой режиссёра, актрисой Девикой Рани[12]. Она вскоре вернулась, поссорившись с любовником, и стала первой экранной партнершей Ашока Кумара. Вместе они снялись в пяти фильмах подряд в 1936-1937 годах. Их фильм «Неприкасаемая» (Achhut Kanya, 1936), где Ашок сыграл молодого брахмана, который был готов бросить вызов социальным нормам, женившись на девушке из низшей касты, имел необычайный успех[14]. Песня «Main ban ke chidiya», исполненная в фильме самим актёрами, популярна и в наши дни[17]. Однако, несмотря на успех фильмов, критики отмечали неловкость в актёрской игре Кумара[14].

Его следующей экранной парой стала Лила Читнис, а их фильмы Kangan (1939), Bandhan (1940) и Jhoola (1941) стали хитами и сделали его звездой[18]. Его актёрское мастерство к этому времени значительно улучшилось[14]. Примечательна также, исполненная им, роль радикального журналиста в фильме Naya Sansar (1941) по сценарию Аббаса.

Мумтаз Шанти и Ашок Кумар в фильме «Судьба» (1943)

Но наиболее известную свою роль он исполнил в фильме «Судьба» (Kismet, 1943), сыграв непрерывно курящего карманника с доброй душой. До этого в индийском кино не было прецедентов, когда героя фильма нельзя было однозначно назвать хорошим или плохим[19]. Кроме того Ашок Кумар — первый в Болливуде исполнил в фильме двойную роль[20]. «Судьба» также стал первым индийским фильмом сертифицированным как «блокбастер на все времена»[21][22]. Он шёл в кинотеатрах Бомбея в течение года, а в Калькуттском кинотеатре Roxy — 44 месяца[14][15] и собрал в прокате рекордную по тем временам сумму в 10 миллионов рупий[22][23].

Покинув Bombay Talkies после смерти Химаншу Рая, в 1943 году Ашок основал студию Filmistan совместно с Р. Б. Чунилалом, Шашадхаром и Гьямом Мукерджи[24] и снялся в двух её первых фильмах Chal Chal Re Navjavan и Eight Days. Когда через несколько лет Девика Рани решила оставить кинематограф, и Bombay Talkies была выставлена на продажу, Ашок Кумар выкупил её и выступил в качестве продюсера в фильмах Ziddi (1948), «Особняк» (Mahal, 1949) и Mashal (1950)[5]. К сожалению, в связи с денежными проблемами студия была закрыта в 1952 году. После этого он создал собственную Ashok Kumar Productions, которая выпустила три его фильма Raagini (1958), Kalpana (1960) и Meri Soorat Teri Aankhen (1963).

В 1950-х годах, когда Лила Читнис перешла на роли матерей, Кумар начал работать с более молодыми актрисами: Налини Джайвант (10 фильмов) и Миной Кумари (14 фильмов). С Налини у него завязался роман, который однако никак не отразился на его браке[12]. Среди его фильмов того времени — Sangram (1950), снятый с проката из-за сцены убийства героя собственным отцом[25], и Ek-Hi-Raasta (1958), в котором его герой женится на вдове. В это же время Ашок Кумар работал с известным режиссёром Бималом Роем, снявшись в его фильмах «Замужем» (1953), основанном на романе бенгальского писателя Шарата Чандры Чаттерджи, и «Заключённая» (1963).

В 1958 году он сыграл в фильме «Тот, кто управляет машиной» вместе со своими братьями Анупом и Кишором. Фильм Rakhi (1962), в котором они вместе с Вахидой Рехман сыграли брата и сестру, принёс ему первую Filmfare Award за лучшую мужскую роль. В следующем году он номинировался за фильм «Заблуждение», в котором исполнил роль мужа, чья жена разрывается между долгом перед семьей и любовью к другому мужчине. Вторую и последнюю премию в данной номинации он получил за фильм «Благословение» 1968 года.

В 1960-х Ашок Кумар перешёл на характерные роли, часто играя отцов. Роль Гопала в фильме Afsana (1966) принесла ему премию Filmfare Award за лучшую мужскую роль второго плана. Номинацией данной премии также были отмечены роли в фильмах Mehrban (1967), «Виктория 203» (1972) и «Маленькая вещь» (1975). Одиним из его последних фильмов был «Возвращение похитителей ценностей» (1996), сиквел «Похитителя ценностей» (1967), в котором он исполнил роль злодея. Он также играл в сериале Hum Log, демонстрируемом на канале Doordarshan в 1984-85 годах.

Ашок Кумар снимался в кино на протяжении 63-х лет, сыграв в более 200 фильмов. Он оставил кинематограф в 1997 году, когда его здоровье ухудшилось.

Ашок Кумар женился 20 апреля 1936 года по воле родителей[12]. Его жену звали Шобха, и она была на десять лет младше него. У супругов было четверо детей: сын Аруп (снялся в одном фильме) и дочери Бхарти Джеффри, Рупа Варма (вышла замуж за актёра Девена Варма) и Прити Гангули[13]. Среди их внуков — актриса Анурадха Патель[26]. Шобха скончалась за несколько дней до пятидесятилетней годовщины их брака[12].

Он пережил обоих своих младших братьев. Кишор Кумар умер в день его 76-летия, и с тех пор Ашок больше не праздновал свой день рождения[24]. Сам актёр скончался в 14:30 10 декабря 2001 года в своём доме в Чембуре (Мумбаи) от сердечной недостаточности[9][18].