Uranus orbiter and probe

Uranus orbiter and probe — миссия по изучению Урана, его атмосферы, колец и спутников, частью которой является орбитальный аппарат и атмосферный зонд, рекомендованная НАСА в рамках Planetary Science Decadal Survey 2013—2022[1][2]. Она является для американского агентства третьим приоритетным проектом после исследования Марса и EJSM.

Подготовку миссии к планете будут осуществлять 168 учёных из Европы и США. Руководитель проекта Крис Арриддж, специалист из лаборатории космических исследований Мюлларда при университетском колледже Лондона[3].

Предпочтительным двигателем для такой миссии является ЭРД, что позволит увеличить массу аппарата по сравнению с аналогичной в случае использования химических РД. Запуск миссии планируется в 2020—2023 годах. Время в пути до Урана с солнечной ЭРД будет 13 лет, с одним гравитационным манёвром у Земли, со стартовым окном 21 день каждый год.