Taeniura meyeni

Эти скаты встречаются у коралловых рифов

Впервые Taeniura meyeni был научно описан немецкими биологами Иоганном Петером Мюллером и Фридрихом Якобом Генле на основании двух особей, пойманных в водах Маврикия и назначенных синтипами[4]. Однако вид более известен как Taeniura melanospila, младший синоним, описанный в 1853 году датским ихтиологом Питером Блекером[5][6]. Вид назван в честь прусского натуралиста Франца Мейена[7].

Некоторые учёные относят этот вид к семейству речных хвостоколов[3]. Предварительные морфологические исследования дали основание полагать, что Taeniura meyeni более близкородственен хвостоколам рода Dasyatis и индо-тихоокеанским гимантурам, чем принадлежащим к одному с ними роду Taeniura lymma, которые ближе американским Himantura pacifica и шагреневым хвостоколам, а также скатам, принадлежащим к семейству речных хвостоколов[8].

Молекулярные исследования филогенеза хвостоколовых, опубликованные в 2013 году подтверждают гипотезу о выделении самостоятельного рода Taeniurops, (включающего таким образом виды Taeniurops meyeni и Taeniurops grabata) более близкого к хвостоколам, чем к тэниурам из состава Taeniura[1].

Taeniura meyeni широко распространены в тропических прибрежных водах Индо-Тихоокеанской области. В Индийском океане они обитают от Квазулу-Натал, ЮАР, далее на север вдоль восточного побережья Африки до Красного моря, от которого их ареал простирается вдоль Индостана до Юго-Восточной Азии, включая воды, омывающие Мадагаскар и Маскаренские острова. Они попадаются у берегов Кореи, Японии и Австралии (от рифа Нингалу, Западная Австралия, до Стрэдброук Айленд, Квинсленд, включая остров Лорд-Хау)[9]. В восточной части Тихого океана эти скаты встречаются у Кокосовых и Галапагосских островов, есть единичные данные об их присутствии у берегов Центральной Америки[2]. Будучи донными рыбами Taeniura meyeni держатся у берега на глубине от 20 до 60 м, хотя иногда попадаются в зоне прибоя и на глубине до 439 м[3], (по некоторым данным, до 500 м[2]). Предпочитают песчаное или галечное дно вблизи коралловых и скалистых рифов, заплывают в эстуарии рек[10][11].

Грудные плавники этих скатов срастаются с головой, образуя толстый овальный диск, ширина которого превосходит длину. Передний край широко закруглён, рыло притуплённое. Позади среднего размера глаз расположены крупные брызгальца. На вентральной поверхности диска имеются 5 пар жаберных щелей, рот и овальные ноздри. Между ноздрями пролегает узкий лоскут кожи со слегка бахромчатым нижним краем. По углам рта, изогнутого в виде широкой дуги, расположены малозаметные борозды. На дне ротовой полости имеются 7 отростков, крайние два меньше и отстоят от прочих[9]. Во рту 37—46 верхних и 39—45 нижних зубных ряда[12]. Зубы выстроены в шахматном порядке, образуя плоскую поверхность[11].

Брюшные плавники маленькие и узкие[9]. Длина короткого хвоста не превосходит длину диска. На дорсальной поверхности хвоста расположен один или редко два зазубренных шипа, соединённых протоками с ядовитой железой. Позади шипа хвост быстро сужается, здесь находится вентральная кожная складка, которая доходит до кончика хвоста[9].

У Taeniura meyeni толстый и пёстро окрашенный диск

Кожа дорсальной поверхности равномерно, но неплотно покрыта мелкими гранулами. Вдоль позвоночника пролегает 3 ряда острых бляшек, внешние ряды короче центрального[11]. Окраска светло- или тёмно-серого цвета, иногда с багровым оттенком, который становится более интенсивным по краям диска. Кожа испещрена многочисленными тёмными и белыми пятнами и крапинками неправильной формы. Позади шипа хвост, включая вентральную кожную складку, окрашен в чёрный цвет. Вентральная поверхность диска белая или кремовая с пятнышками, края тёмные. У молодых скатов окраска менее пёстрая по сравнению со взрослыми[11][13]. Это один из самых крупных хвостоколов, максимальная зарегистрированная ширина диска достигает 1,8 м, длина тела 3,3 м, а масса 150 кг[5].

Taeniura meyeni ведут ночной образ жизни. Обычно днём они неподвижно лежат на дне в пещерах, под коралловыми рифами и в прочих укрытиях[13]. Эти скаты держатся как поодиночке, так и группами. В поисках моллюсков, полихет, креветок, крабов и мелких донных рыб они принимают характерную позу: скаты плотно прижимают края диска ко дну и с помощью брызгалец через рот нагнетают под диск воду, «вымывая» зарывшуюся добычу из песка[13][14]. За Taeniura meyeni часто следуют другие рыбы, например, кобии и ставриды, подбирая за ними то, что те упустили, или подкрадываясь под прикрытием ската к собственной жертве[13][10]. На Taeniura meyeni охотятся крупные рыбы, например, акулы, и морские млекопитающие[5]. В случае опасности эти скаты приподнимают хвост над диском, выставляя шип, и совершают им волнообразные движения взад-вперёд[13]. На Taeniura meyeni паразитируют моногенеи Dasybatotrema spinosum[15], Dendromonocotyle pipinna[16], Neoentobdella garneri и N. taiwanensis[17] и нематода Echinocephalus overstreeti[18].

О биологии этих скатов известно немного. Подобно прочим хвостоколообразным они относятся к яйцеживородящим рыбам. Эмбрионы развиваются в утробе матери, питаясь желтком и гистотрофом. У Кокосовых островов вскоре после прихода Ла-Нинья, который вызывает похолодание, наблюдаются массовые скопления Taeniura meyeni. В этот период одну самку могут преследовать несколько десятков самцов[14]. В помёте до 7 новорождённых с диском шириной 33—35 см, длиной около 67 см[3]. У берегов Южной Африки роды происходят летом[19]. Самцы достигают половой зрелости при ширине диска 1—1,1 м, данные касательно самок отсутствуют[3].

На Мальдивских островах эти скаты являются объектом экотуризма

Taeniura meyeni не проявляют агрессии, известны случаи, когда они приближались из любопытства к аквалангистам[11]. Однако если их потревожить, они способны нанести ядовитым шипом опасную рану. Зафиксирован как минимум один летальный случай, когда скат пронзил дайвера, пытавшегося прокатиться на нём верхом. Впечатляющая внешность и размер делают Taeniura meyeni привлекательными для экотуризма[3][13]. Их пытаются содержать в публичных аквариумах, хотя они плохо уживаются а неволе и максимальный срок не превышает 81 дня[10].

Эти скаты являются объектом коммерческого и кустарного промысла, кроме этого они попадаются в качестве прилова в ярусы и тралы. Вид страдает от ухудшения условий среды обитания и браконьерства. В странах Юго-Восточной Азии мясо используют в пищу[3]. Эти скаты ценятся у рыболовов-любителей, в ЮАР существует лимит на ежедневный вылов, который не должен превышать одной особи на рыбака, кроме того, действует запрет на подводную охоту[3][19]. На Мальдивских островах, учитывая привлекательность экотуризма, по инициативе правительства были созданы морские заповедники и введён мораторий на экспорт изделий из кожи скатов. Международный союз охраны природы присвоил этому виду статус сохранности «Уязвимый»[3].

• Ferrari, A. и A. Ferrari. Sharks. — Firefly Books, 2002. — P. 214—214. — ISBN 1-55209-629-7.
• Michael, S.W. Reef Sharks & Rays of the World. — Sea Challengers, 1993. — P. 88. — ISBN 0-930118-18-9.
• Grove, J.S. and R.J. Lavenberg. The Fishes of the Galápagos Islands. — Stanford University Press, 1997. — P. 119—121. — ISBN 0-8047-2289-7.

• Вид Taeniura meyeni (англ.) в Мировом реестре морских видов (World Register of Marine Species).