Simca Vedette

В начале 1950-х годов Анри Теодор Пигоцци (Henri Théodore Pigozzi) искал возможности расширения производственных мощностей своей компании Simca, выпускавшей популярный тогда Aronde. В то же время, Ford выставил на продажу свою дочернюю фирму в Пуасси, которая выпускала автомобили Ford Vedette. Пигоцци приобрёл эту большую фабрику вместе с правом выпуска её модельного ряда.[3]

Simca Vedette Chambord

Заключение сделки состоялось в июне 1954 года, когда Ford готовился запустить новый 4-дверный Vedette с кузовом в «американском» стиле.[3] Автомобиль имел двигатель V8 объёмом 2351 см³ из семейства моторов Flathead, получивший во Франции наименование Aquillon. Двигатель относился к французскому налоговому классу «13 CV». Благодаря двухкамерному карбюратору Zenith-Stromberg 32NX, мощность составляла от 75 до 84 л. с. (от 56 до 63 кВт).[4] Трансмиссия имела привод на задние колёса и 3-ступенчатую МКПП. Передняя подвеска была независимой со стойками MacPherson, тормоза — барабанные на всех четырёх колёсах.[1]

Как и Aronde, Vedette выпускалась в различных комплектациях. Индексы ссылались на период барокко в истории Франции. Базовая версия имела индекс Simca Trianon, посередине находилась Simca Versailles и на вершине диапазона Simca Régence. На всех вариациях мог устанавливаться люк в крыше Vistadome.[1] Vedette по-прежнему продаются на некоторых рынках, в том числе, в Нидерландах и Германии под маркой Ford Vedette до 1956 года.[5][6] Simca удалось увеличить производство с 150 машин в день (период владения Ford) до 250.[3]

Универсал Vedette Marly

Пигоцци стремился модернизировать машины каждый год, как это делали американские производители. В 1956 году в модельный ряд добавлена Simca Marly. Изменились держатель номерных знаков, добавлены ножной омыватель ветрового стекла и одометр. Модели Versailles и Régence стали более комфортабельными; они получили центральные подлокотники (Versailles только на заднем сидении, Régence спереди и сзади). Trianon был немного упрощён, потеряв хромированный декор ветрового стекла. В 1957 году добавлено автоматическое сцепление Gravina, а также улучшенные тормоза и рулевое управление. Внешнее оформление было незначительно пересмотрено, автомобили Régence и Marly получили эмблемы на крыльях.[1]

Simca Versailles 1955 года

После трёх лет производства, Vedette получили новый, удлинённый корпус с хромированной передней частью и большими «хвостовыми плавниками» сзади. Новый стиль отражал тогдашние тенденции в дизайне, многие производители, включая Peugeot, Fiat, BMC (с кузовами от Pininfarina), Ford и даже Mercedes-Benz выпускали автомобили в подобном «американском» стиле. Мощность двигателя, получившего название Aquillon 84, увеличилась до 84 л. с. (63 кВт) при сохранении прежнего налогового класса.[1]

Vedette предыдущего поколения, оснащённые двигателем 1,3 л, в апреле 1957 года становятся моделью Simca Ariane.[3] Чуть позже, в октябре 1957 года, модификация с двигателем V8 Aquillon 84, получает название Ariane 8 и заменяет собой Trianon. Versailles получает индекс Simca Beaulieu, Régence — Chambord, в то время, как универсал сохранил наименование Marly.[1]

Simca Chambord в Берне

В 1959 году автомобили получают автоматическую трансмиссию Rush-Matic, которая могла работать в двух режимах: Rush (полностью автоматический) и Road (ручное переключение передач). В том же году начинается сборка Vedette в Бразилии.[2] В модельный ряд добавляется Présidence, отличавшаяся ещё более роскошным интерьером и радиотелефоном (впервые в Европе). Французской кузовной фирмой Chapron выпущены два 2-дверных кабриолета Présidence для губернатора одной из французских колоний. В следующем году Chapron выпускает два 4-дверных кабриолета Présidence для президента Франции Шарля де Голля. Выпуск Beaulieu прекратился осенью 1960 года, друге модели выпускались до 1961 года, получив новый хромированный декор и антивибрационный коленчатый вал двигателя.

Во Франции производство Vedette прекращено летом 1961 года (выпущено 173 288 машин), хотя оно продолжалось в Бразилии. Ariane выпускалась до 1963 года (выпущено 166 363 машины).[1][3]