Salem

Группа была основана в городе Гиватаим в 1985 году под названием Axe Metal. В первый состав группы вошли вокалист Зеэв Тэнэнбоим, гитаристы Майкл Гольдстейн и Бени Робинов, басист Бени Коэн и ударник Йосси Манковицки (вскоре его сменил Дэнни Мондани). Группа Axe Metal играла музыку в стиле дэт-метал, а также стала одной из первых в мире групп, исполнявших брутальный дэт-метал. Музыку начального периода можно услышать на кассете с записью репетиции группы (также известной как демозапись Salem (после этого группа стала называться Salem) 1986 года и демозаписи песни Destruction Till Death, записанной в 1987 году в знаменитом клубе «Пингвин», единственной в 1980-х годах «отдушине» для израильского альтернативного рока.

После пяти лет «подполья», группа выпустила еще одну демозапись, Millions Slaughtered (Миллионы жестоко убитых, 1990), который ознаменовал переход Salem от брутального дэт-метала к дум-металу. Было продано 1,5 тысячи копий этой демозаписи, что позволило группе заключить контракт с немецким лейблом Morbid Records. Существует легенда, согласно которой демозапись Millions Slaughtered оказалась в руках Варга Викернеса из Burzum, который, связавшись с группой, хорошо отозвался о музыке, но заявил, что питает отвращение к антихолокостской тематике и пожелал группе смерти в войне в Персидском заливе. Обидевшись на это, участники группы написали Варгу резкий ответ, но вскоре получили известие от полиции, что из Норвегии на их имя прислана бомба. Сайт группы излагает эту историю в таком ключе:

«САЛЕМ были в очень хороших отношениях с основателем Mayhem Евронимусом, который предложил САЛЕМ отправиться в Норвегию и присоединиться к „Black Metal Inner Circle“[1]. Варг Викернес из Burzum, который не принимал идеи группы, считал иначе, поэтому послал вокалисту Зеэву Танабоиму по почте посылку со взрывчаткой»[2]

Что интересно, в 1993 году Евронимус был убит тем самым Варгом Викернесом.

Выпущенные Morbid Records долгоиграющая пластинка (EP) Creating Our Sins (1992) и альбом Kaddish (1994) стали первыми метал-альбомами из Израиля, обретшими всемирный успех. Kaddish стал концептуальным альбомом, полностью посвященным Холокосту. Кроме того, в Kaddish вошла песня «Ha’ayara Bo’eret» («Местечко пылает»), исполняемая на иврите. Эта песня стала кавером песни-поэмы «S’brent» («Горит»), написанной польско-еврейским поэтом Мордехаем Гебиртигом в 1938 году на идише. Поэма была связана с погромом евреев в 1936 году в городке Пшитык недалеко от Радома. Впоследствии поэма была переведена на иврит. Это позволило группе обрести скандальную известность, пробудить различные политические дискуссии, альбом и законность его исполнения обсуждались даже на заседаниях Кнессета.

Чтобы продвинуть альбом, Morbid Record выпустила EP с синглом Dying Embers. Песня «The Fading», открывавшая альбом, вошла в ротацию хеви-металической программы Headbanger’s Balls на MTV. После этого группа вошла в число 10 лучших начинающих групп мира по мнению MTV и журнала «Kerrang!».

В 1998 году группа подписала контракт с новым лейблом — израильским B.N.E и британским продюсером Колином Ричардсоном, известным по работе с Cannibal Corpse, Cradle of Filth, Machine Head и другими группами тяжелого метала. Он вылетел в Израиль, чтобы записать с группой альбом A Moment of Silence. Альбом был выпущен D.B. Studios в Израиле и The Chapel в Англии. Группа также могла подписать контракт с немецкой компанией Modern Music, но большая сделка сорвалась из-за недопонимания между Salem и B.N.E.

В 2001 году группа расторгла контракт с B.N.E и подписала новый на три альбома с немецкими лейблами KMG и System Shock. В сентябре 2002 году выходит третий (или если считать EP Creating Our Sins, четвертый) альбом группы Collective Demise, наиболее «агрессивный» на тот момент альбом Salem, выпущенный в Израиле студиями D.B. Studios и Norse Studios. Большинство песен посвящены событиям Второй Интифады. В 2005 году группой был выпущен пятый альбом Strings Attached, представлявший собой 11 ранее изданных песен группы, перезаписанный при участии квартета струнных инструментов.

В июне 2007 года на лейбле «Season of Mist» вышел шестой альбом группы Necessary Evil, тематика которого — коррупция и разлагающееся израильское общество. В альбом вошла 27-минутная музыкальная пьеса «Once Upon a Lifetime» в пяти частях, а также песня «Amona», ставшая отсылкой к событиям в Амоне 2005 года. В этом же году группа впервые выступила за пределами Израиля: на фестивале Hellfest во французском Клиссоне.

11 декабря 2009 года было объявлено о подписании контракта с Pulverised Records для записи очередного альбома. В 2010 году группа довольно широко отметила своё 25-летие. 3 апреля 2010 года в Израиле (26 апреля — в Европе и 25 мая — в США) был издан новый альбом Playing God and Other Short Stories. По случаю его выхода и юбилея группы был дан большой концерт в Тель-Авиве.

• Официальный сайт
• Salem на Myspace.com
• Сайт ударника Нира Накава
• Salem на BNR Metal Pages