Russiangate

23 января 2018 года в 18:00 на сайте издания вышло расследование Бортниковка: как глава ФСБ и его заместитель скрыли недвижимость в Сестрорецке, посвящённое неуказанному в налоговых декларациях имуществу главы ФСБ Александра Бортникова и его заместителя Сергея Смирнова в элитном посёлке в Сестрорецке. По оценке Russiangate, рыночная стоимость принадлежащих Бортникову земельного участка и дома составляет от 200 до 300 млн руб., а кадастровая — более 48,6 млн руб.[5]. При этом с июля 2016 года из данных Росреестра имя владельца участка и сооружений на предполагаемом участке Бортникова исчезло, но при конвертации выписки о недвижимости от федеральной кадастровой службы через независимый редактор кода снова возвращается имя владельца участка — Александра Васильевича Бортникова[6].

Через четыре часа после публикации, в 22:00, Роскомнадзор внесудебно заблокировал сайт Russiangate на основе статьи 15.3 федерального закона «Об информации, информационных технологиях и о защите информации[7]», по которой Генпрокуратура имеет право без суда инициировать блокировку любого сайта за «призывы к массовым беспорядкам, осуществлению экстремистской деятельности или участию в массовых (публичных) мероприятиях, проводимых с нарушением установленного порядка[6]». В реестре запрещённых сайтов Роскомндазора в качестве причины блокировки было указано решение Генпрокуратуры от 4 декабря 2015 года[6]. Александрина Елагина отмечала отсутствие до этого каких-либо претензий со стороны ведомства, не исключив истинную причину блокировки либо в самой статье, либо более ранних публикациях (в качестве примеров приводилось интервью с Дрю Салливаном из Центра по расследованию коррупции и организованной преступности, или возможная ссылка на недавно заблокированный сайт[5][7]). Представители Генпрокуратуры и Роскомнадзора никак не комментировали происходящее.

Вечером 23 января техническая служба Russiangate удалила расследование «по требованию инвестора» без участия журналистов издания. По словам Елагиной, инвесторы объяснили свое решение тем, что их «могут посадить». 24 января стало известно о прекращении работы издания и увольнении главного редактора, произошедшим после её встречи с инвесторами (по словам Елагиной, именно статью о Бортникове они назвали причиной закрытия проекта[5]).

Позже Александрина Елагина сообщила о существовавшей договорённости между ней и инвесторами о не публикации статей «о президенте Владимире Путине, Русской православной церкви и ближайшем окружении Путина» (в 2011 году о похожих ограничениях в своих медиа говорил президент ИД News Media Арам Габрелянов). По её мнению, нарушение третьего пункта и стало причиной закрытия сайта. При этом осенью 2016 года она-же утверждала об отсутствии в Russiangate какого-либо стоп-листа и права вето инвесторов в отношении публикации конкретных статей[2].

Руководитель отдела Восточной Европы и Центральной Азии Репортёров без границ Иоханн Бир назвал закрытие сайта открытым и неприемлемым актом цензуры, который «становится предупреждением тем немногочисленным редакциям, которые продолжают, несмотря ни на что, расследовать коррупцию и другие темы, имеющие общественный интерес[8]». В поддержку Russiangate также выступили русское отделение Transparency International и независимый Профсоюз журналистов и работников СМИ[6].

Сам текст был сохранён на платформе Telegraph[9]. Позже расследование на тему вышло на телеканале Дождь, окрестившем Сестрорецк новым конкурентом кооператива «Озеро»[10].