Per Gessle’s Roxette

В 2017 году Пер Гессле выпустил двойной сольный альбом на шведском языке, который состоял из двух пластинок: «En vacker natt» и «En vacker dag». Альбомы записывались большей частью в Нэшвилле, штат Теннесси, США, а также в Хальмстаде и Стокгольме (Швеция). Летом того же года прошёл гастрольный тур «En vacker kväll» по Скандинавии. Помимо местных жителей тур посетили многочисленные поклонники музыканты со всего света: из Германии, Венгрии, России, Австралии, Бразилии и других стран.[2] По окончании тура Гессле заявил, что планирует перевести некоторые песни из этих двух альбомов на английский язык и записать новый англоязычный альбом для своих поклонников из других стран. В начале 2018 года было объявлено, что эти планы воплотятся в жизнь и новый альбом «Small Town Talk» (по названию первого сингла с альбома «En vacker natt» — «Småstadsprat») будет выпущен в сентябре 2018 года.[3]

После того, как врачи посоветовали солистке Roxette Мари Фредрикссон отказаться от гастрольной деятельности, многие заговорили о конце карьеры группы Roxette.[4] Последний концерт, на котором Гессле и Фредрикссон выступали вместе состоялся 8 февраля 2016 года на Grand Arena в Кейптауне, ЮАР.[5]

Во время тура «En vacker kväll» Гессле исполнял некоторые песни Roxette вместе с Хеленой Юсефссон, за что неоднократно подвергался критике поклонников, которые утверждали, что Roxette — это исключительно дуэт Пера Гессле с Мари Фредрикссон. На это, как Хелена Юсефссон, так и затем сам Пер Гессле неоднократно давали разъяснения на своих официальных страницах в Фейсбуке о том, что никто не пытается заменить Мари Фредрикссон на сцене и создать новый музыкальный коллектив. Гессле объяснил своё желание исполнять песни Roxette исключительно тем, что, так как концертная деятельность дуэта прекращена навсегда, песни должны жить и, по его мнению, лучше исполнить их с другим исполнителем, чем предать забвению.[6] Отвечая на очередной вопрос о поклонниках Roxette, не принимающих исполнение песен дуэта без Мари Фредрикссон, Гессле рассказал, что он обсуждал гастрольный тур «Per Gessle’s Roxette» с ней лично и она не просто согласилась на подобные выступления, но и сама выступила с инициативой исполнять песни коллектива в будущем без её участия.[7][8]

Перед началом тура «Per Gessle’s Roxette» Гессле в интервью газете «SVT Nyheter» ещё раз подчеркнул это: «Разумеется, я ни в коем случае не пытаюсь заменить Мари, но хочу придать моим песням немного жизни… …я писал песни для Roxette с 1986 года, мы выпустили 10 студийных альбомов и 53 сингла. Мне очень нравится большинство из этих песен и я действительно хочу продолжать играть их [на сцене]. Они являются очень большой частью моей жизни. Наше с Мари сотрудничество было уникальным и никто не сможет повторить его, так что это абсолютно не то, к чему я стремлюсь.»[9]

Гессле также озвучил эту идею в интервью шведской радиостанции «P4 Halland»: «Я не буду пытаться заменить Мари, а всего лишь играть песни Roxette. В противном случае, их можно вообще больше никогда не исполнять, и это будет ужасно грустно.»[10]

В интервью гётеборгской газете «Göteborgs-Posten» музыкант рассказал, что Мари согласна с тем, что песни дуэта будут исполняться без её участия. Она согласна с мнением своего коллеги о том, что песни «должны жить дальше», а «замечательные люди, которые следили за… творчеством [Roxette] на протяжении нескольких лет» имеют право услышать их исполнение вживую.[1]

Тем не менее, сам музыкант не хотел, чтобы люди приходили на его концерты в рамках настоящего тура и ожидали бы увидеть Мари Фредрикссон рядом с ним на сцене. В интервью газете «Expressen» Гессле ещё раз повторил, что не собирался «выводить на сцену новую Мари… и заменять её кем-либо». Кроме того, он подчеркнул, что не отправился бы в этот тур, если бы сама Фредрикссон не была бы с этим согласна. Он приводит в пример группу Fleetwood Mac, в которой Питер Грин был заменён сначала на Линдси Бакингема, а позднее на Стиви Никс — Гессле говорит, что в его мыслях было сделать нечто подобное. Он также упоминает Пола Макартни, который исполняет песни The Beatles без самих Beatles, а также Джона Фогерти, исполняющего песни Creedence без самой группы Creedence.[11]