Masterpeace

Впоследствии Курт Вандерхуф резко раскритиковал неудачную попытку реюниона, связанную с альбомом Masterpeace. В своём интервью британскому порталу eonmusic, он охарактеризовал этот период деятельности как «Disasterpeace»[~ 1]. «Всё это было отличной идеей, — вспоминает Вандерхуф, — но когда мы попытались собраться вместе, это просто не сработало. Нас заставили и, клянусь, когда мы играли на Wacken с Дэвидом Уэйном, всё просто развалилось из-за того, что у нас были все оригинальные участники. Они буквально вынудили нас сделать это, и я сказал менеджменту и звукозаписывающей компании: „Послушайте, это плохая, очень плохая идея. Мы там сыграли, и мы выглядели отстойно, нет, ну в самом деле, это было ужасно“. Я сказал: „Да пошли вы. Я говорил, предупреждал их, что это будет ошибкой“». Вопрос о самом воссоединении лидер Metal Church прокомментировал следующим образом: «Ну, Дэвид Уэйн больше не мог петь — он был вечно обдолбан наркотиками или рецептурными лекарствами, а это уже совсем другое. С Джоном Маршаллом было весело играть, но Кирк не мог этого сделать из-за своего здоровья, и именно тогда мне пришлось разорвать отношения с Кирком. Он не мог играть, и он почти не играл на пластинке, и это заняло целую вечность, чтобы закончить запись. Это просто не сработало. Это было ужасное чувство. Мы провели тур, и это было ужасно. Мы всё ещё восстанавливаемся после этого». Подводя итог, Вандерхуф заключил: «Буквально — Masterpeace — это была эпоха, когда я решил, что никогда, никогда не буду делать этого снова»[8].

Как и во время выхода альбома в свет, так и в ретроспективных рецензиях, мнения музыкальных критиков разделились. Одни рукоплескали долгожданному воссоединению музыкантов, создавших два первых, классических диска. Другие, напротив, не разделяли восторга коллег. Так шеф-редактор российского журнала Alive в октябре 1999 года поставил пластинке наивысшую оценку, отметив, что работа вполне достойна статуса «альбом номера». Журналист пишет: «Меня этот диск действительно потряс. Чертовски приятно слышать в конце 90-х группу, которая не потеряла своей энергии, жёсткости, донесла до нас атмосферу „золотого века“ металла 80-х, избежав при этом и современной альтерно-гадости, и не превратившись в самопародию». Особое внимание уделялось вкладу Дэвида Уэйна: «Уникальный тембр голоса — мощный, хрипловато-злобный и одновременно торжественный, проникновенно-грустный и в то же время динамичный, атакующий — что ни говори, а фронтмэн из категории харизматических»[1]. Мнения внутри редакции авторитетного немецкого ежемесячника Rock Hard отличались диаметрально противоположно. Маттиас Бреуш, признавая что уровень дебютника и The Dark остался недосягаем, нашёл музыкальное содержание альбома совершенно приемлемым. «Композиции Masterpeace живы и открывают новую главу в истории Metal Church, не копируя славного прошлого». В заключении Бреуш призывал читателей дать новому диску шанс[6]. Вторая рецензия Rock Hard, опубликованная в том же номере 21 июля 1999 года, была более категорична в своих оценках. По мнению её автора, Франка Трояна, музыканты на Masterpeace устроили их собственные похороны. В альбоме «просто отсутствует тот решающий удар по заднице, который отличает плохую песню от хорошей». Критик был невысокого мнения о вокальных возможностях Уэйна, сделав вывод, что в первых альбомах американского квинтета, слабость вокала с лихвой компенсировалась качественным песенным материалом (на Metal Church) или растворялась в «божественном волшебном звуке Марка Додсона[~ 2]» (на The Dark), и что предыдущий фронмэн, Майк Хоу, «был и остаётся на вселенную лучше, чем Дэвид Уэйн». Резюме Трояна было безжалостно: «Masterpeace во многих отношениях является горьким разочарованием и граничит с оскорблением величия»[7]. К таким же неутешительным выводам пришёл и обозреватель канадского журнала Exclaim! Шон Палмерстон: «Masterpeace должен был стать возвращением этой некогда великой трэш-металлической группы. Напротив, это шедевр дерьма, который звучит так, как если бы он был записан группой с половиной таланта оригинальной Metal Church»[4].

Столь же полярны в своих оценках и рецензенты XXI века. Стив Хьюи из американского ресурса AllMusic считает, хотя и пластинка не делает никаких стилистических открытий, — это «пауэр/спид-метал в классическом стиле, очень хорошо сделанный одной из лучших групп жанра»[2]. Марсель Рапп, редактор немецкого вебзина Powermetal.de, уже озаглавил свой обзор «Неподходящее название»[~ 3], где вокалист группы опять получил порцию критики за растерянную «жизненную силу и выразительность». Хотя всё же Рапп признал наличие разнообразия, идей и отличных мелодий в отдельных песнях альбома[5].

Слова и музыка всех песен Дэвид Уэйн и Курдт Вандерхуф, кроме отмеченных.