Icon (альбом Paradise Lost)

Как и на предыдущих альбомах, Холмс в своих текстах, граничащих между психологией и философией, в основном оставляет простор для вольной интерпретации непосредственно самого слушателя. Песня «Shallow Seasons» была вдохновлёна студентами, которые вели себя преувеличенно правильно во время учёбы, чтобы в период семестровых каникул вдруг употреблять наркотики либо носить обувь фирмы Dr. Martens: «Я терпеть не могу такого переменчивого отношения, но ты бы не стал вчитываться в текст этой песни, потому что в ней совершенно другая тема». Другие песни на альбоме связаны с чувством «неуверенной веры в Бога» вокалиста или даже с чувством злобы[8].

На Icon участники Paradise Lost продолжили развивать стиль, который теперь называется в специализированной прессе готическим металом[8]. Вокалист Ник Холмс, в отличие от предыдущего альбома Shades of God, больше не использовал гроулинг; на его месте Холмс стал издавать хриплый голос, который даже в ретроспективе самого вокалиста сравнивали с Джеймсом Хетфилдом из группы Metallica[3][8], однако это сходство не было преднамеренным[9].

Paradise Lost музыкально продвинулись в прошлом году так, что моё хрюкающее пение полностью уничтожило бы это развитие в позитивном ключе. Кроме того, мне самому уже было невесело; это слишком однообразно для меня, и вы не сможете продолжать это делать всю свою карьеру. Я не могу петь, как Джефф Тейт из Queensrÿche, и я сомневаюсь, что мы станем ещё более коммерческими, но мы должны были сделать этот шаг.

— Из интервью с Ником Холмсом для журнала Rock Hard, сентябрь 1993 год[8]

Стилистически также было подчёркнуто сходство вокала Холмса с григорианским пением, а ведущая гитара Грегора Макинтоша была названа «барокко-металом»[3]. Сама же группа охарактеризовала своё звучание на альбоме как «церковный хорал»[8]: струнные в «Embers Fire», барабаны и классические инструменты в аутро-композиции «Deus Misereatur» (которая представляет собой параллель с композицией «Disolate» с альбома Gothic), а также женское пение Дениз Бернар в «Christendom». В «Colossal Rains» группа использовала семплы, которые содержат обрывки речи и крики толпы. Песни по длительности на Icon стали немного короче, чем на предыдущей пластинке, и в целом считаются более рок- и «массово совместимыми»[7].

Продюсером на Icon, как и на предыдущей пластинке Shades of God, стал Саймон Эфеми, чьё производство рассматривается как что-то более тёплое, атмосферное и плотное, чем на прошлой записи группы, констатируются потери «в точке мрачности и тяжести»[7].