How Soon Is Now?

В песне только один куплет, который повторяется дважды, а также припев и бридж. Темой лирики является человек, который хочет любви, но не может найти способ преодолеть свою застенчивость. Начальные строки песни являются переделкой строк из романа Джордж Элиот «Middlemarch». В некоторых медиаизданиях США песня была прокомментирована как «дурацкая гей-роковая агитка»; в словах песни были найдены определённые связи с бытовавшей в то время в Манчестере клубной гей-субкультурой.

Музыка в песне построена вокруг одного гитарного аккорда, громкость которого колеблется. Звук вибрирующей гитары, по словам Джонни Марра, был создан путём сложной работы в студии на основе сыгранного без этого эффекта ритм-трека.

Изображение, помещённое на обложке сингла, взято из фильма «Dunkirk» (1985); на ней изображён британский актёр Шон Барретт, и на фото казалось, как будто он трогает свою промежность, что послужило причиной запрета на продажу сингла в США. Поэтому появилось несколько альтернативных обложек, на одной из которых изображены сами Марр и Моррисси.

Видео было сделано для сокращённой, четырёхминутной версии песни. В него входят съёмки The Smiths на концерте (в том числе момент, когда Марр показывает Моррисси, как играть на гитаре), изображения индустриальной части города и танцующей девушки. Автор клипа не известен; он был крайне холодно принят группой, в частности, Марр высказывал руководству лейбла, что «они не могут выпустить это оскорбительное видео». Так или иначе, видео было выпущено и, наряду с ротацией на колледж-радио, во многом стало причиной популярности песни в США.

Ввиду крайней сложности инструментальной партии песни она очень редко исполнялась The Smiths живьём. Однако, именно «How Soon Is Now?» открывает концертный альбом Моррисси «Live at Earl's Court». Ещё одна концертная версия была записана для альбома Smiths «Rank», однако не вошла в него. Необработанная версия этой записи (как и полная версия всего концерта) включена в бутлег «A Bad Boy from a Good Family». Песня исполнялась Моррисси в 2006 году на фестивале «Rock Am Ring».

В 2004 году песня была поставлена журналом Rolling Stone на 486 место в списке 500 величайших песен всех времён. В марте 2005 г. журнал Q поставил песню на 28 место в списке 100 величайших гитарных треков. В мае 2007 года журнал NME поставил песню на 7 место в списке пятидесяти величайших инди-гимнов.

• Песня звучит в фильмах «В полночь» (1985), «Ремесло» (1996), «Колдовство» (1996), «Певец на свадьбе» (1998), «Близость» (2004), а также в сериалах «Близкие друзья» и «Американская история ужасов» ; Кавер на песню был сделан группой «Love spit love» специально для вступительной заставки сериала «Зачарованные».
• Песня использована в игре «Killer7».
• Начало песни звучит в рекламе Lexus.
• В фильме «Наука сна» над кроватью Стефана висит конверт от пластинки «How Soon Is Now?».

Песня была перепета множество раз, в том числе группами:

• Hundred Reasons
• Quicksand
• Everclear
• Paradise Lost
• Snake River Conspiracy
• Love Spit Love
• Soho (семпл для песни «Hippychick»)
• t.A.T.u. (см. How Soon Is Now? (t.A.T.u.))