GNOME Shell

• Верхняя панель с кнопкой «Обзор», часами, системными индикаторами (переключение раскладки, громкость, bluetooth, сеть и др.), меню пользователя
• Кнопка «Обзор» открывает на весь экран панель управления приложениями, которая включает в себя:
  • Док (так называемый «Dash») слева позволяет закреплять избранные приложения, запускать и переключаться между ними
  • Вкладка «Окна», в которой отображаются все открытые окна приложений на текущем рабочем столе и панель переключения виртуальных рабочих столов
  • Вкладка «Приложения», в которой отображаются все установленные приложения с возможностью сортировки по категориям
  • Поиск. Осуществляет поиск по установленным приложениям, системным настройкам, контактам и недавно использованным документам. Кнопки «Wikipedia» «Google» открывают в браузере соответствующую страницу с поисковым запросом
• Область уведомлений в правом нижнем углу экрана. Скрыта по умолчанию, вызывается перемещением курсора в правый нижний угол экрана

Функциональность GNOME Shell может быть расширена с помощью расширений, которые могут быть написаны с помощью JavaScript. Помимо создания сценариев поведения элементов GNOME Shell, возможно изменять внешний вид среды рабочего стола при помощи изменения CSS-файлов, что дает больший контроль над внешним видом, нежели настройка при помощи GUI[4] Также начиная с Gnome 3.8 поставляется официальный набор расширений, дающий внешний вид, как у Gnome 2, и возвращающий многие традиционные функции Gnome 2.

Недостатком такого подхода по сравнению с апплетами является отсутствие необходимости по публикации расширения в репозитории - для публикации расширений можно использовать и extensions.gnome.org, в результате чего жизнеспособность расширения и его доступность в течение всего жизненного цикла дистрибутива не гарантируется.

• Впервые в качестве среды рабочего стола появилась в Fedora 15
• Разработчики придерживаются мнения, что современному человеку всё реже необходимо выключать компьютер, поэтому кнопка выключения по умолчанию скрыта и заменена кнопкой сна. Её можно увидеть, нажав Alt, или же установив соответствующее расширение[5]. В релизе 3.6 кнопка выключения была возвращена.
• Также разработчики посчитали кнопки «свернуть» и «развернуть» окно редкоиспользуемыми — благодаря концепции виртуальных рабочих столов кнопка сворачивания может быть не нужна, а вместо кнопки «развернуть» пользователи гораздо чаще пользуются двойным щелчком на заголовке или автораскрытием окна при перетаскивании его вверх.
• По умолчанию рабочий стол не является папкой, и на него нельзя помещать файлы, папки или ярлыки. При запуске оболочки пользователь будет видеть исключительно фоновой рисунок и верхнюю панель. Поведение можно изменить при помощи утилиты gnome-tweak-tool.

• Домашняя страница GNOME Shell  (англ.)
• Расширения GNOME Shell  (англ.)
• Персонализация (темы, обои, иконки)  (англ.)