GAU-8 Avenger

GAU-8/A рядом с Фольксваген «Жук».

Размещение GAU-8/A в нижнем фюзеляжном отсеке самолёта A-10.

Рукав беззвеньевой системы подачи патронов GAU-8.

Проект GAU-8 вырос из ранних наработок General Electric послевоенного периода. С первой половины 1950-х годов в лабораториях компании велась работа над образцами вооружения с вращающимся блоков стволов, калибр которых варьировался от 5,56 до 30 мм[4]. Исходно заказчиком таких систем для применения в целях противовоздушной обороны выступала армия, и ВВС ничего не оставалось кроме как подстраиваться под уже ведущиеся армейские проекты, но после закрытия Спрингфилдского арсенала в 1968 году, ВВС усилиями начальника Центра авиационного вооружения генерал-майора Эдварда Мечлинга застолбили за собой право на разработку многоствольного вооружения, группа разработчиков многоствольных систем приняла приглашение авиаторов и передислоцировалась в Центр авиационного вооружения на авиабазу «Эглин».[5] От указанного центра работами по проекту GAU-8 руководил Дэйл Дэвис[6]. GAU-8 создавалась параллельно с проектом опытного самолёта-штурмовика A-X, в результате которого появился штурмовик A-10. Тактико-технические требования на пушку были определены в 1970 году, тогда же компания General Electric и подразделение Aeronutronic корпорации Philco-Ford предложили свои варианты пушки на конкурс. По программе A-X были построено две конкурирующих модели: A-10 и A-9. Оба самолёта могли нести пушку GAU-8, однако на испытаниях вместо неё использовалась 20-мм шестиствольная пушка M61 Vulcan. Победителем конкурса стал A-10, пушка GAU-8 и её системы заняли половину фюзеляжа A-10. Пушка установлена в центре фюзеляжа, носовую стойку шасси пришлось установить не по осевой линии, а сбоку справа.

Испытания

Совместные испытания GAU-8 и 25-мм безгильзовой опытной авиапушки GAU-7 проводились на авиабазе «Эдвардс» в Калифорнии в 1973-1974 гг. Первые опытные стрельбы GAU-8 и пушек конкурирующих образцов начались в июне 1973 года[7]

Принятие на вооружение

Штурмовик A-10 с пушкой GAU-8/A приняты на вооружение ВВС США в 1976 году. Пушки выпускались на заводах General Electric, в настоящее время производство прекращено. Их обслуживанием занималась корпорация Martin Marietta, затем Lockheed Martin. Производством боеприпасов к пушкам занимались компании Aerojet Ordnance Co., Дауни, Калифорния, и Honeywell, Inc., Миннеаполис, Миннесота[8].

На сегодняшний день GAU-8 состоит на вооружении ВС США, Великобритании, Израиля.

GAU 8/A на самолёте A-10

30 мм патрон GAU-8 (Практический) - широкий пластмассовый ведущий поясок. Рядом винтовочный патрон 7,62×63 мм.

Масса GAU-8 составляет 281 кг, масса всей пушечной установки — 1830 кг (включая систему подачи патронов и барабан с полным боекомплектом). Диаметр патронного ящика 86 см, длина 182 см. Боекомплект насчитывает 1350 патронов. Дульная скорость снаряда составляет 990 м/c, как и у 20 мм пушки M61 Vulcan.

Боекомплект пушки состоит из комбинации четырёх патронов с бронебойным подкалиберным снарядом PGU-14/B, масса снаряда 395 г, и одного патрона с ОФЗ снарядом PGU-13/B массой 378 г. Снаряд PGU-14/B бронебойный подкалиберный с сердечником из обеднённого урана в алюминиевом корпусе. Пушка предназначена для борьбы с танками и другими бронированными целями, обеспечивает, при используемой тактике нанесения ударов, пробитие наиболее тонких участков бронирования горизонтальных проекций основных танков. Известно, что снаряды из обеднённого урана обладают пирофорным эффектом и в заброневом пространстве вызывают воспламенение дизельного топлива.

Гильза патрона GAU-8/A алюминиевая вместо традиционных стальной или латунной, что позволило увеличить боекомплект пушки на 30 процентов при фиксированной (заданной) массе. Снаряды с пластмассовым ведущим пояском для увеличения срока службы (живучести) ствола. Вначале скорострельность можно было переключать между 2100 выстрелов в минуту и 4200 выстр./мин, позже максимальное значение скорострельности 4200 в/мин ограничили значением 3900 выстр./мин. На практике продолжительность огня пушки ограничена одно- или двухсекундным залпом во избежание перегрева стволов и перерасхода патронов, и для увеличения срока службы стволов, перерыв для охлаждения составляет около минуты. Срок службы блока стволов составляет 21 тысячу выстрелов. Цикл стрельбы начинается с раскрутки блока стволов от двух гидравлических приводов, питающихся от гидросистемы самолёта.

Система подачи патронов GAU-8/A беззвеньевая для уменьшения массы. Стреляные гильзы не выбрасываются наружу, а собираются обратно в барабан, чтобы не повредить обшивку самолёта во время стрельбы. Система подачи аналогична системе пушки M61 Vulcan, но использует более современные конструкцию и материалы для снижения массы.

Многие технологии, впервые применённые в пушке GAU-8/A позже были использованы в 25-мм пушке GAU-12/U Equalizer самолёта вертикального взлёта Harrier II, одинаковой по размерам с M61, но имевшей большую поражающую способность. С использованием технологий GAU-8/A General Electric разработала четырёхствольную пушку GAU-13 для подвесного контейнера GPU-5/A. На базе GAU-8 так же была создана автоматическая пушка Goalkeeper для ПВО кораблей.

Точность стрельбы из пушки GAU-8/A характеризуется следующими параметрами: 5 миллирадиан (мрад.), 80 процентов; это означает, что при стрельбе 80 процентов всех снарядов распределяются внутри конуса с углом при вершине 5 мрад, и на расчётной дальности действительного огня 1220 м попадают в круг радиусом 6,1 м[9]. Для сравнения, точность стрельбы из авиапушки М61 составляет 8 мрад.

Существует городская легенда, что сила отдачи GAU-8 так велика, что тяги двигателей A-10 не хватит, чтобы продолжить полёт при длинной очереди из пушки, самолёт остановится в воздухе, сорвётся в штопор или даже полетит назад.

Сила отдачи GAU-8, ${\displaystyle F}$, может быть рассчитана по законам физики: ${\displaystyle mv=Ft}$, где ${\displaystyle m}$ есть масса снаряда, ${\displaystyle v}$ — дульная скорость, ${\displaystyle t}$ — время.

Сила отдачи GAU-8 равна: ${\displaystyle F={\frac {mv}{t}}\times r\times t}$ или после преобразования: ${\displaystyle F=mvr}$, где

${\displaystyle m}$ — масса снаряда (0.425 кг)

${\displaystyle v}$ — дульная скорость (1067 м/с)

${\displaystyle r}$ — скорострельность (70 выстрелов в секунду)

При скорострельности пушки 4200 выстрелов в минуту, 70 425-граммовых снарядов вылетают из стволов пушки каждую секунду со скоростью 1067 м/с. Отсюда следует, что сила отдачи пушки равна примерно 30 кН. Здесь утверждается, что сила отдачи GAU-8 равна примерно 45 кН, разница обусловлена дополнительной силой от истекающих из стволов пороховых газов. Суммарная максимальная сила тяги двух двигателей A-10 равна 80 кН, сила отдачи пушки чуть больше половины силы тяги и недостаточна для того, чтобы остановить самолёт.

Однако столь мощная отдача эквивалентна отключению одного из двигателей и приводит к быстрому торможению самолёта, особенно при полёте на больших скоростях. Кроме того, отдача возникает несколько позже команды пилота (время, требуемое на раскрутку блока стволов) и нарастает практически мгновенно до максимальных значений (а следовательно — получаются критические значения рывка), вызывая крайне неприятные ощущения у пилотов.

Аналогичные ощущения описываются пилотами других типов лёгких самолётов с установленными скорострельными авиапушками (в частности, F-16 и МиГ-27).

Вид спереди на блок стволов

По некоторым данным, GAU-8 уступает[10] советской/российской ГШ-6-30 (9-А-621) в скорострельности, но превосходит её в начальной скорости снаряда.

• Тип оружия: семиствольная автоматическая пушка
• Калибр: 30 мм
• Снаряд: 30×173 мм
• Принцип действия: схема Гатлинга с вращающимся блоком стволов и внешним приводом на автоматику
• Число стволов: 7
• Длина пушечной системы (вместе с патронным ящиком): 6400 мм
• Длина пушки: 2900 мм
• Длина стволов 2229 мм
• Нарезы стволов:
• Масса системы (полная): 1830 кг
• Масса пушки: 281 кг
• Масса боекомплекта: 937 кг
• Боекомплект: 1174 снарядов — максимальная загрузка; 1150 — стандартная[11]
• Темп стрельбы: 2100—3900 выстр./мин
• Рекомендованная длина очереди: до 150 выстр. за раз
• Подача патронов: беззвеньевая
• Начальная скорость: БПС 1010 м/с, ОФЗ 1070 м/с
• Эффективная дальность стрельбы: 1250 метров
• Точность попаданий (до перегрева стволов): 80% снарядов на расстоянии 1219 м попадают в круг радиусом 6,1 м
• Патроны:
  • PGU-14/B с бронебойным подкалиберным снарядом
  • PGU-13/B с ОФЗ снарядом
  • PGU-15/B с практическим снарядом
• Бронепробиваемость БПС PGU-14/B :
  • 69 мм на дальности 500 м
  • 38 мм на дальности 1000 м
• Мощность электромотора: 77 л.с.
• Время на остывание с вращением блока стволов после прекращения огня: 24, 60, 100, 150 сек в зависимости от длины очереди

• Weapon Fact Sheet: GAU-8/A Avenger
• 30 mm cannon GAU-8 Avenger на сайте military.cz
• General Electric GAU-8/A «Avenger» 30 mm Rotary Cannon|GAU-8 на сайте авиабазы Хилл, США
• GAU-8 Avenger на сайте FAS
• Nazarian`s путеводитель по оружию
• GAU-8 на сайте Уголок неба.

• Combat Damage Assessment Team A-10/GAU-8 Low Angle Firings versus Individual Soviet Tanks (1978)
• Rayle, Roy E. Random Shots: Episodes in the Life of a Weapons Developer. — Bennington, Vermont: Merriam Press, 2006. — 122 p. — (Military History Monograph Series ; 317) — ISBN 1-57638-039-4.